第28章
秦母这番突然来暮云轩,倒是让人措手不及。
秦朝云躺在**的姿势瞬息变化，她将发鬓理好，衣衫掸平,睁着一双朦胧而水灵的大眼朝门口看去，心中是止不住的有些忐忑。
毕竟她昨夜可是去了百花巷……
若是被母亲抓住的是这个把柄,那今日便是她的忌日。
思及此，她听着母亲的脚步还有一小截距离，赶忙同春莺低声嘱咐：
“若是我今儿遭了，你记得让燕妙妙一道栽下来陪我。”
话音方落,外屋的帘幔一阵轻拂,秦夫人携着贴身嬷嬷走了进来。
春莺二人旋即起身行礼问安,朝云眨了眨眼眸，看向母亲,声音软了下来：“母亲安好。”
妇人一袭深色衣裳,素面头簪，分外娴雅动人。此刻觑了朝云一眼，见她躺在床榻上，面色苍白无血色的，秦母细眉蹙起，淡声道：“怎的就病了？”
闻言,朝云略一愣神,一息后顺着话接道：“昨夜里风大，女儿忘了关窗了,今早起来便头痛得紧。”
秦母点头看向春莺二人：“你们服侍主子也仔细着点。”
说完，她又思及今日正事与朝云开口：“绾绾,你父亲过几日寿辰,会邀他的几个学生入府办个小宴,你届时与我一道办理府中宴会。你而今可也是及笄两年了。”
她说这最后一句话时，目光有意无意地觑着朝云的脸，说完后，瞧着她血色全无，轻叹一息，又与屋内丫鬟、仆从们一番嘱咐后，才携着嬷嬷离了院子。
秦母离开暮云轩后，垂下眼帘，也不知在想些什么。
孙嬷嬷随她多年，跟在身后宽慰道：“夫人无须担忧，咱们郡主身后有国公爷与云氏母族庇佑，日后日子定然过得舒坦的，您这番为郡主思虑周全，她断然是明白夫人的一番爱子之心的。”
秦母心中微顿，语气略有怅意：“绾绾她素来骄纵恣意惯了，虽然平日里于我跟前倒是端庄大方，实则我的女儿什么脾性，我自然知晓，她心气高，夫君手下那几个学子都是些老实本分的……但绾绾她看不上的，定是要与我闹上一闹。”
“郡主一贯最是听夫人话的。”孙嬷嬷只得如此劝慰。
妇人捻着手中佛钏，思及在樊山庄子时，云太后与自己的一番对话，眼眸微定，回身之际望了片刻暮云轩的匾额，随后才迎着晨辉渐渐离去。
而另一番。
朝云盥洗以后，才开始琢磨方才母亲话中意思。
父亲的学子，为何要与她突然提及?
脑中混乱迟钝，还有些醉后遗症。
短短的一夜之间，信息量纷至沓来，朝云又感到头疼，揉了揉眼穴，旋即便不愿再想了。
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此时的燕侯府中。
妙妙昨儿是自个翻墙回家的，起床后只觉浑身发疼，却想不起来自己怎么就这般疼。
待丫鬟服侍她一番沐浴后，她才看清自己身上多处瘀伤，缓缓地想起来了，昨夜自己回家时不停地摔跤……
幸好是黑夜，不然过于丢人了。
不过，她又转念想起另外两人眼下又是如何了？
妙妙正坐在桌上搅动碗里的清粥，屋外便忽然来了不速之客。
燕淮甫一走入她屋子里，便闻到一旁丫鬟正为她收拾昨儿衣裳的酒臭味，剑眉皱起，燕淮迈着大步直接坐在妙妙对面，盯着她目不转睛。
沉浸在自己世界的小姑娘此刻还懵着脑袋，口中小声喃喃念叨着：“秦绾绾她们呢？”
“燕妙妙。”燕淮见她对自己视若无睹，有些不耐地开口唤醒她。
小姑娘闻声抬眸，对上燕淮那双带着杀气的眼瞳，恍惚了一息，才开口：“你怎么来了？”
他有些不甚自在地轻咳一声，思及昨日自己出府随父亲去城郊派粮，因而错过了秦朝云来府中一事，乌黑瞳仁转动，沉声道：“昨儿你同谁一道去玩了？”
瞬间，妙妙懂了他的来意，瞥他一眼，撂下了粥勺，认真回：“你想知道什么答案。”
燕淮眉心一跳，冷声：“什么态度，燕妙妙。”
瞧他一副紧张劲儿，妙妙想起了周焰，旋即好心提醒道：“堂哥，爱要大胆说出来，你藏着掖着，她不会懂的。”
她一面说，一面又执起勺子往嘴里送粥，对面的燕淮脸色一黑一青地，没好气地起身道：“你一天天胡说八道些什么，我改日便给大伯父说一下把你那些奇奇怪怪的话本子没收了！”
燕妙妙立马抬头看他，为什么所有人都晓得她有话本子一事！
“你怎么知道的！是不是你传播出去的！”妙妙顿时有了猜测，又立马补充，
“燕淮！你敢将我的话本子告诉我阿爹，我就把你喜欢秦绾绾的事告诉她！”
兄妹二人在屋内吵得热火朝天，屋外一道亭亭身影顿在窗扉处，女子清丽的脸上流露出一丝黯然，手中端着的一盏凉汤此刻放回身后丫鬟手中，她望着里头的两道身影，抿紧了唇。
丫鬟窥看着主子不甚好看的脸色，小心道：“表小姐，还给三小姐送凉汤吗？”
程簌簌心头一阵酸涩，也未回答丫鬟的话，只低着头往回走。
她如今寄人篱下，拿什么同秦朝云争？
为什么，这么多年，表哥眼中只有她，只有她一人……
思及此，少女的指尖蜷起成一个拳头，她抬眸间瞥见外头走过的人，看起来分外像宫人打扮，程簌簌眼瞳一闪，轻声开口：“那些人可是皇宫来的？”
丫鬟闻言抬眼看去，温声回答：“确然是宫中之人，侯爷近来将都城附近流民处理得当，想来是陛下赏赐而来的。”
“原是这样。”
二人说话间，那自游廊穿过的宫人朝这头瞧了一眼，目光似在程簌簌跟前稍有停留，随后便跟着燕府之人朝外而行。
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时轴转动，闹市中的窗外一阵喧嚣朝天，有人将窗牖关拢，面色沉着地看向雅室内的人。
“一夜过去，可有线索？”程明璋神色恹恹地盘坐着，掀眸睨了周焰一眼。
周焰从方才关窗的周齐手中接过一卷牛皮纸，将其铺开放至桌案上，只见上头是一副绘制极详的关州堪舆图，每一处甚至于连着兵将帐篷都有标注。
程明璋视线一顿，在周焰与堪舆图上来回逡巡，手中转着的折扇停下，搁置一旁，俯身细细地扫着图卷。
“这是哪来的？”他有些迟疑地开口。
面前青年静静坐着，一旁立着的周齐见其脸色，上前一步与程明璋拱拳道：“回禀王爷，此图乃是属下从那百川书院获取的。”
“百川书院，齐霄之？”
程明璋说出这句，便见周齐点头，开始皱眉思索，此书院乃是邺都极富盛名的学子向往之地，每逢科举，自百川而出的才子能人，数不尽。
但齐霄之与朝政何干？
他看向周焰，目光灼灼地开口：“百川书院的院长齐霄之为何会有这般详尽的堪舆图？”
周焰眉梢微动，淡声解释：“我翻阅北镇抚司所有案宗得知关于那三人一丝线索也无。我便着手让周齐去查三人亲眷，才得知夏荣娶妻那年，正逢齐霄之从关州搬走入住邺都。世人皆知夏夫人本是一方孤女，但无意之中，知晓夏夫人常年在背后为百川书院打造名声一事，从而查出了一些线索。”
“她可能是齐霄之早年被山匪掳走的女儿。”
“这份关州堪舆图，是摘抄的一份，并非原本。”
竟有如此曲折一事，程明璋不禁觉得有趣，他眼底淌过笑意，旋即又开口问道：“那夏荣为何要如此行事？”
室内一阵静默，周焰撩动眼皮，粗粝指腹摩挲着掌中陶盏，寻思了片刻后才开口：
“不知殿下可还记得半年前的关西一役？”
那是周焰第一次初露锋芒的时刻，程明璋点头，“自然记得，不过此事天子已有定夺，将反贼皆做了处置，有何不妥？”
“反贼并非全是反贼。”周焰沉琢着开口，眼底闪过一星淡漠。
“你是说……”
一个念头在程明璋心中升起，他面上露出一丝愕然，旋即又转为讥笑，“不过确然也是皇兄作风，宁可错杀，不可放过。”
“那群替死的流民之中，有夏荣的母亲、子侄，甚至还有他府中小妾与未出世的孩子。”
“这么大的事，为何朝廷不知？”
周焰蓦然扯动唇角，目光投放在那燃烧着的沉香上，淡声回答：“夏荣是个聪明人，也很会隐忍。”
“木已成舟，人死不能复生。待事情平定两月后，他才上奏天子老家遭遇变故，自请告假一段时日，回了锦州老家，在天子眼皮下演了一场家遭变故的大戏，随后才暗中策划了一切。”
“百密一疏中，王爷猜一下，此事当真是他夏荣倒霉遇上关西一事吗？”
此话听得程明璋心头一颤，感慨于妇人之间手段非常，倏尔弯唇一笑道：“周无绪，不愧是你。不过那夏夫人心肠有够狠辣的，与皇——”
他话停留于此，眼瞳中似闪过什么情绪一般，转瞬即逝地，恢复了那副孟浪轻浮模样。
旋即，他又开口：“那眼下，你当如何？”
周焰将掌中陶盏一饮而尽，嗓音沙沉着回答：“今夜子时，齐霄之会遣送一批商队出城前往关州，我猜想应当是为夏荣处理那炮台一事，这番你我便可知晓夏荣到底在关州留着如何的一记后手。”
室内响起一道不长不短的掌声，程明璋眼底多了玩味与激动，此刻他倒是极想知晓若是宫中那位知晓此事真相的反应。
定然很是精彩。
“周齐，我记得荆州还有一项反党余孽尚未处理完，你一会派人去给宫里传信，如此我们出城也好有个由头。”周焰吩咐着。
周齐连忙应下。
谈完此事，程明璋猝尔想起另一件事，瞄了眼周焰，故作玄虚地调笑道：“无绪啊，我今儿从云娘娘宫中出来时，似听闻一件趣事，你可要知？”
云太后？
周焰心头微动，已然猜晓定是与朝云有关了，不然程明璋断然不会如此侃笑与自己。
“有话便说。”他也不再遵君臣之礼，只冷他一眼，颇有不耐。
见此，程明璋更觉有趣，挑着声道：“今早我去请安时，云娘娘似乎在挑选都城近来的才俊青年画像，我想着哦，咱们宫中最大的公主也才十四岁，定不会是为公主挑选的了，那么能得云娘娘这般重视的女娘又是谁呢？”
“周无绪，你且猜猜？”
顿时，周焰心口一紧，他睇向程明璋时，眼底似冻上一层冰霜，程明璋脸上的轻佻笑意霎时变得窘然起来，自觉地摇起扇子。
谁知，周焰冷笑一声，“与其关心这些事，不若王爷思虑一下林府近来也有不少婆子进出之事。”
“在下可是听闻，林相夫妇十分看好翰林院的一名表侄。”
程明璋猛然被他一戳心口，星眸睁大，瞧着周焰起身利落离开地姿势，气结着向他那卓立颀长的背影低吼道：
“周无绪！——”
身后的声音落入他的耳中，周焰几不可闻地皱了下眉。
脚步不停地出了广聚轩，周焰携着周齐一道回了北镇抚司。
一直待日昳时分降至，窗外落日溶金。
光层叠落在书案上，一点点地渡黄了纸张。
周焰掀眸一眼便瞧见了桌上的一尊玉观音，眸光久久未动，脑中回**起程明璋的话语。
又想起昨夜里她醉酒后呢喃着几句气话，心中躁意丛生。
时间一点点流逝，周齐站在屋外看了周焰许久，还维持着那副姿势未动，眉间皱得很紧，似乎心情分外低沉。
他又抬眼望天，黑夜覆盖整片苍穹，此时已是亥时一刻。
周齐不禁觉得，郡主对于主上似乎是真的很不一样……
左右衡量一番，他还是觉得眼下事物更为要紧，旋即他抬腿进了屋子，朝周焰拱拳行礼：
“主上，宫中已安排好了。咱们一会便要出发了，属下特来询问，是否只带三人出行？”
良久，未有应答，周齐忍不住掀眸，便见周焰目光涣散地仍旧盯着那尊玉观音，他心头一横，空旷的屋子里响起周齐一句大声的“主上”。
耳边聒噪的一声，周焰回了神，面有不悦地看向周齐，沉声道：“什么事？”
周齐：……
只得又将方才的话语重复一遍，随后便见周焰点了头。
正待他起身踌躇着是否要出去之时，便听案台处坐着的青年开口。
“燕侯府近来可有异动？”
虽不太明白为何突然提及燕侯府，但周齐还是思索一番后回答：“燕侯近来处理关州与都城附近而来的流民一事颇有贤名，陛下有意为他封赏。”提及此，他忽而想起燕淮，旋即补充：“燕小世子今年秋闱应当是要参加的，除此外并无其他。”
周焰沉吟片刻，掀动目光，又淡声开口：“那秦国公府呢，可有与燕侯往来密切？”
此话一出，周齐豁然开朗起来，他轻吁一口气，面色沉着地回答：“并无密切往来。”
又是一阵静默，周齐不敢起身，只敢窥看周焰面色。
敞开的门外袭来一阵夜风，吹动了案台前的烛灯。
火光晃映在男人的眼瞳中，他抬手用手帕将玉观音小心而仔细地擦拭透亮后，起了身朝屋外走去。
周齐盯着他绕开自己离去的背影，怔忡一息后，只一雕思便明了主上去了何处。
他不禁直起身，背过手，望着天上明月，轻叹一息。
过路下值的锦衣卫瞧见周齐一番长吁短叹的，停步与他交谈：“小齐大人这是忧愁什么呢？”
谁知，周齐扫了一眼极为年轻的锦衣卫，拍了拍他的肩膀，啧了一声：“毛头小子，你不懂。”
主上有心事了，也——有心上人了。
一路驾马穿过巷弄的周焰此刻在一处院墙外停下，他仰头瞄了眼高墙，心头一阵堵得慌。
昨儿夜里，他分明告知了某人，不要着急，为何偏偏这般不听话……
想到此处，周焰心中无端有气。
翻身下马后，他又觉得自己不甚沉稳。
但想起今夜去了关州，恐怕得有一些时日才能回来。
想到程明璋调侃自己的语气，又思及那姑娘一脸忿然地在他怀中张牙舞爪的模样。
他忍不住有些吁叹，小混蛋，真是一刻也不消停。
若是真等到他从关州回来，届时这小混蛋真与人定亲了也说不准……
不待多思，他浑身夹杂着夜风与寒意飞身入了暮云轩。
快入秋了，朝云晚间沐了汤浴才缓缓地回了寝屋。
今夜是冬泱守夜，屋中方熄了灯，冬泱也便端了小凳子坐在台阶前，仰头看星月打盹儿。
迷糊中，她似感到眼前一片黑影盖住了月亮，又听耳边有声响似乎在说了什么。
但也没等自己反应过来，她忽地眼眸阖上，沉沉地靠着一旁的柱子睡去了。
悄然造访的周某人扫了眼小丫鬟一眼，有些嫌弃，就这般值夜，他随随便便便能登堂入室，也不知如何护得住自家主子。
推开屋门，周焰瞄了眼漆黑的闺房，一股清浅的檀香在屋中弥漫，素来不爱用香的周焰微不可见地瞥眉。
轻幔罗帐随着他夹杂而来的风，轻轻浮动。
影影绰绰地，那床幔后一道娇小的身躯侧躺着，蚕丝薄被勾勒出她身姿曲线。
步子微顿，周焰是未曾想，今夜她竟睡得这般早，一时之间进退维谷。
怕惊扰了她，心中那股气又不吐不快……
而那榻上的美人此刻阖着双眸，她本是半寐半醒地状态，突地听见门扉开合声音，自然是早已遣散睡意。
这个时间，她自然晓得是何人来了。
那股熟悉的清澈草木气息渐渐落入她的鼻中，浓睫微颤，她听见那人的脚步声竟然渐渐停下了。
二人各执心思，僵持着静默了好半晌。
终于，她听见了那脚步再度挪动声响，珠帘被人撩开，发出一声极轻的碰撞响动。
周焰的气息越渐浓烈，渐渐地将她裹入。
寂静的夜中，她听见一道几不可闻的叹息声，心头霎时一紧一颤的。
周焰何曾叹过气，她又回忆起昨夜的零星片段，他来春风楼似乎说了句查案。
莫非是案子过于棘手，他才会如此心躁？
她唇瓣轻抿，月光无意地探窗而入，落在二人间隔的罅隙之间。
像一道浅浅的银河，化开了一道距离。
周焰盯着那束月光，瞧了片刻，抬步将光折断。
距离便化开成一团清辉，将他们融合一起。
偏头间，他察觉到了那殷红唇瓣抿起的弧度。
静谧的室内，响起了青年低醇的嗓音：
“秦朝云。”
他在叫她的名字，并非身份代称。
朝云阖着眼眸，感受他的靠近，也感受到自己越渐跳动的心声。
青年似轻笑了一声，极为短促地，又带着一点狠意：
“这几日我要出去一趟，你能不能——”
他停顿一瞬，朝云的心跟着提起一瞬。
“扑通”“扑通”地心跳声，连带着她的睫毛也忍不住颤动了，心中一股浓浓的期待爬到了嗓子眼。
周焰好整以暇地瞧着她的细微神色，似感知到了她的期待，周焰语音陡转落下：
“别那么作了。”
似一桶冰水瞬间浇灭了朝云的心中燃起的小火焰，她强忍着情绪，心中将眼前的男人骂了好几遍。
瞥见少女面色有一瞬而过的僵硬后，周焰蓦地笑出声，分外清朗的一声，与他往素的低沉不同的。
极为短促后，他似弯下了腰背，俯身将朝云额间的发丝撩开，眼底溢出些许温柔地凝了她片刻后，才起身放下她的床幔。
屋外一阵风猎猎刮动，周焰嗓音极低极轻地吐出两字：“绾绾。”
混杂在那风声中被裹挟卷走，朝云躺在床榻上，耳边恍恍惚惚地，似乎听见他语气分外低柔，却捉不住他吐出的话语。
直到她听见周焰下一刻打开房门，随着外头的风，一道离去后。
她才腾地起身，一双乌瞳茫然地盯着他的背影，指尖微动，想要去抓些什么，手中却是一团空气。
作者有话说：
周狗：敢背着我相亲！qaq