六、罗老坎出走
独梅登上窦为新家台基，站在屋檐下，收起雨伞，抖落水珠时，屋外的雨还在下个不停。
俗话说，月亮长了毛，披着蓑衣跑。昨儿刚入夜，溜圆的月亮渐渐暗淡，周边泛出白光，三更头，大雨凌空泼下，把个窦曾台紧紧地裹在水幕中。
“白奶奶！玉珍姐！人在哪呀？”独梅脱下油布雨衣，一边在门槛上蹭水靴上的稀泥，一边朝屋里喊。
雨亭桃英轻轻拉开自己房门，从门缝看了看，没有应声。
“你个欢喜鸽子，就是嗓门高。”玉珍打开伙房门，把独梅拉进自己屋里。分家后，玉珍到堂屋的房门堵死了，另开一门与伙房相通。屋里，白大姑与罗老坎在轷纱。
“这是哪个？”独梅看到左眼瞎右腿跛的罗老坎，问白大姑。
“他救过你风亭哥的命，叫他老坎叔吧。”
“老坎叔！您就是在船上帮过风亭哥的吧？我晓得。报纸上没说您眼睛不好啊？您的腿是怎么搞的？”独梅说，从怀里掏出一张皱巴巴的报纸。
“你娃儿哪来那么多话？”白大姑打断独梅的话，说：“这么大的雨，你跑来搞么家？有急事吧？”
独梅晃晃手里的报纸，说：“风亭哥登报了，说他是锄奸英雄，抓了个蒋军营长，收缴了好多枪，还带了大红花，游了街，好威风哦！谢仁口都传开了，白牯牛潭出了个农民英雄。我来找他，问问他。他回来好些天，我还没看到。风亭哥哪里去了！”
“莫听外边人瞎吹。”白大姑说。“他去看他的菱角田去了。这家伙真是犟，老人说，雨大不下地，雨小不进田，他偏偏冒这大的雨去看田。怕是快回来了，你坐会儿，等他。”
“这些个男人，心里就只有田啦地呀！”独梅拉过板凳坐在白大姑身边，笑眯眯地说：“我还有悄悄话跟您说呢！”说完，瞟了罗老坎一眼。
罗老坎把手里轷纱耙子递给独梅，站起身，说：“你来轷纱，我正好有事。把你拿的报纸给我看看。”接过报纸，一瘸一拐走了。
“搞那么神！有么话，你说。”白大姑问。
隔壁堂屋，阳亭带月亭金舫几个娃玩家家。雨亭夫妇关门在自己房间。窦为新大早出门，给人做木工活，风亭回家这些日子，他很少在家，早出晚归，跟大儿子没说几句话。
独梅侧耳，听四边没人，说：“表舅妈，您忘记了，我奶奶托您的事？”
“么事？”白大姑一笑，故装糊涂。
“就是——就是——”独梅欲言又止。
在一旁纳鞋底的玉珍插话：“女大十七八，明着想婆家，还怕丑啊？”
“你娃儿跟我说拐弯话呢！“白大姑用手里的纱团敲独梅头，说。“我哪忘记哟。听说这些日子提亲的人，把你家门板都挤破了，还用我来咸吃萝卜淡吃姜，瞎操心啦？”
“她们说的那些人，我不愿意。我想自己找。解放了，报纸上说自由恋爱，父母包办犯法。”
“这是么话？你爹娘晓得了，不打断你的腿，你奶奶也要撕破你的嘴！”
“真的呀？么子叫自由恋爱？”玉珍惊讶，针头扎了手指。
“表姑年轻那时候，跟徐先生好，就是自由恋爱。”
“这娃儿越说越混账了！”白大姑心里一阵酸楚。“不跟你扯些没油盐渣子的事。独梅，你照直说，是不是心里有人了？”
独梅点头，憋红了脸。说：“跟你们说了，莫到外面讲。”
白大姑和玉珍点头。
“就是，就是——”一向口齿伶俐的独梅，磕磕巴巴说不清。“就是，就是每天骑蹓机蹬（方言：自行车），在堤上跑，送报纸送信的那个小赵。风亭哥上的报纸，就是他给我的。谢仁口邮电所的。”
“你怎么认得他的？”玉珍好奇，问。
“不告诉你。”独梅说是不告诉，心里躁动起来，还是说了。“去年秋上，他在堤上骑车子撞了我，扶我走了好长的路。”
“我见过，好像是外乡人。那是个好娃。种谷收稗子，只误一季子；嫁汉嫁错人，害你一生年啦！”白大姑勾起往事，连声叹气。“娃儿啊，你们相好大半年了吧？早点儿跟你爹娘和奶奶说开。偷着好，苦心苦神，还伤身骨的。要是有缘呢，就好下去，没缘就早断它。万万不可跟爹娘犟啊，到头来害了别个娃儿。”
前几天夜里，玉珍听风亭说过徐先生讲站花墙的故事，揣摩到婆婆这时的心事，没有说话，有些黯然神伤。
独梅讨到表姑的准信，倒是高兴起来，说：“听您的。我先跟奶奶说。她说了算。您要跟我奶奶过个话，她喜欢听您的。”
白大姑这时完全明白了独梅的来意，感慨地说：“依我说，你俩真是蛮好的一对。只是啊，娃儿，这种事由不得自己呀！你放心，我想着法子，也要说通你奶奶。”
伙房门“咯吱”一响，风亭进屋。
屋外的雨仍然肆无忌惮地下着。出檐瓦边泄下的雨水，像一围剪不断的布帘，把地上泥土冲成水沟，哗哗流淌。
风亭摘下斗笠，脱掉蓑衣，脚下竟淌出一摊水来。他像刚从河里爬上来的水鸭子，光脚进房。曹家嘴买的洋布衫，只穿了一天，那条铜扣子腰带，也只扎了两个半天，舍不得，早叫玉珍收起来了。今天穿的土布衣裤，补丁摞补丁，里外湿透。玉珍忙迎上来，替他换上干衣。风亭从湿衣荷包掏出一把发青的黄豆荚，递给白大姑看，说：“娘，这么好的青黄豆，我的菱角田里长的。”说完，才看到轷纱的独梅。
独梅就手拍他一巴掌，说：“当英雄了，不认得人了？那回要不是我来报信，你早就抓去当壮丁了，还当个屁英雄！”
风亭赶快叫“妹子”，细细打量一年多没见的独梅。她穿件暗红格子短袖衫，小翻领下边，白纱裹着的高高的胸部，隐约可见，像一道隆起的堤坝。深绿色裤子，裤脚塞在土红色高腰水靴里。在这般红配绿的装点下，圆头圆腰圆屁股。在圆头上面，圆眼圆嘴圆鼻头。在当地人眼里，“男要棱，女要圆”，这就是个下凡的天仙。
“独梅，这一年多，你是怎么长的呀？长成这么个丑样！丑得叫人恨不得咬两口。”这里风俗，当面夸人好看，多有调戏的意味。风亭变个法子夸她。
“你个当哥哥的，别这么不正经！”白大姑教训儿子。“人家专门来看你。你就不会说点好话？”
“哦，哦哦！”风亭不敢再闹，改口说：“多谢妹子！上回报信，感激感激！姑奶奶还旺吧？”不等独梅回话，又接着问：“听说我的那块菱角田，你们家代种了？还不还我？”
“你还记得我奶奶呀？没得她，你早就沉潭了，还当英雄？她旺得很，一餐吃得两大碗。你们男人，只晓得田啊田！我不管，你问我爹去。”独梅说。“我来给你看报纸，说你当了英雄，还拿回来奖金，怎么当的？”
“那是两个年轻娃儿编的。没得么事好说。”风亭推脱，转个话题问：“独梅，说婆家了吧？么时候请我喝喜酒？”
“不跟你说了，真是斧头劈篾，不上路。走啦！”独梅把轷纱耙子递给风亭，站起身，要走没走，好像想起了什么，又坐下，说：“哦，听丢娃说，你要到乡上受训，又把玉珍姐丢到屋里？你舍得呀？”
风亭想起回家当天，小个子洪乡长单独跟他谈话时说过，要他保持荣誉，当了模范，受了奖，不要翘尾巴。过几天，乡里要办个培训班，专门集训贫雇农中的积极分子，准备搞土改，窦曾台挑选几个人参加，他算一个。他当时答应了，只是还没有接到通知，不晓得么时候动身。便问道：“你听说了？么时候走？还有哪个？”
“我又不是乡长，哪晓得？只听说有丢娃一个。”
屋外的雨声小了些，门外有人脱蓑衣，拍打衣服上的雨水。一个雄浑声音传来：“这鬼日的雨，还不晓得下到么时候！风亭，在屋里吧？”
独梅听出是窦为香的声音，起身离去，走到房门口，与窦为香擦身而过，也不打招呼，径直走了。
“这个丫头蛋子！好赖我也是个长辈，也不叫声爹？真少教！曾家门里的姑娘，个个长的水嫩，怪事！狗肚子怎么养出花喜鹊来了？”为香进门就座下，裤腿挽过膝盖，两只光脚交叉搓着稀泥。“他小婶，这丫头来搞么家？”随儿子称呼白大姑。
“他二爹，她是小辈，何必跟她捡过（方言：挑人过错）！姑奶奶说过，老早的过节，忘了算了。”白大姑说。“她来看看风亭，说是回来还没见到。”
“我是想忘记它，可他们曾家还记仇呢。不说这些了，我跟风亭说个正事。”
白大姑和玉珍出来，带上房门，到伙房忙活烧中饭。
“通知下来了，叫你到乡上参加集训。还有我跟丢娃。明天吃了中饭一起走。自带铺盖，吃住都在那里，怕是有肉吃了。想当年，闹赤卫队，也是这么受训的。”为香从褂子荷包掏出一盒雨水打湿了的大公鸡纸烟，费劲地点燃，更费劲地抽。
风亭觉得为香说话有点怪，怎么扯到想当年上去了，没来得及问，为香主动说：“区长乡长都承认我是老革命了。”
哦，成了老革命，想当年就离不开嘴。风亭不再想为香的口头禅，问道：“集训些么家？”
“说是在我们乡搞土改试点，先培训积极分子。你现在是屋顶上的喇叭筒子，响个十里八里的大名人了，乡里区里早看上你了。”
风亭记得，那天夜里，在洪湖边赵家大院的汽灯底下，赵扶民叫他窦先智同志，说共产党搞土改，斗地主，要依靠他这样的人。他当时只惦记自己的菱角田，问赵扶民怎么把田要回来。赵扶民告诉他，打倒了国民党，解放了，你的田就要回来了。此时，他一个心眼想的还是他的田，便说：“我不想当么积极分子，只想把我的菱角田要回来，老老实实种田。我躲壮丁的时候，那田不是没收充公了嘛，怎么善明大爹种上了？”
“这里面肯定有鬼！曾善明是么人？那是个皮筲箕，只进不出，滴水不漏。他要是搞鬼，就像秋后的夜蚊子，不声不响咬了你，你只晓得疼，却不晓得么东西咬的。”为香想起当年曾善亮跳潭后，曾家人不依不饶，告官抓人，害得他有家不能回，捂了一脸黑麻子。心头的火气冲上来，脸一红，麻子便鼓出来。“这回他跑不脱。土改斗地主斗富农，我们台上没得地主富农，就拉他算一个。看他敢不把你的田吐出来！”
风亭丢了菱角田，早就想过上百遍，隐约觉得曾家人从中做过手脚，但此时不想附合为香，便说：“等搞清楚再说吧。香二爹，您说，这雨老这么下，不是个好兆头。水打小满尾，收成活见鬼。今年只怕又要闹饥荒啰！”
“你又没得多少田，替有田的人操么心啰。再说，解放了，总会好起来吧？”
“那倒也是。”风亭说。“缸里早就没得米，多亏您早先送了救济粮。就算解放了，也还得吃喝过日子，您说呢？”
风亭又一次穿上他的洋布衫，扎上他的铜扣子腰带，带上他的圆珠笔，到乡上受训。离家没几天，家里接连不断地吵闹起来。
分家之后，堂屋公用。白大姑陪嫁的织布机，仍旧归玉珍用，摆在她原与堂屋相通现已封闭的房门口。几个月前，雨亭把仅有的一袋棉花卖了换洋饼干，玉珍没了棉纱，歇下手脚不再织布。风亭回来后，新买了些棉纱，玉珍便没日没夜地又织起来。桃英娘家为雨亭新买的理发转椅，摆在靠近她房门一侧，与玉珍织布机之间，隔着一张方桌。接连几天下雨，雨亭在家坐等来人理发。每逢雨亭给人理发时，玉珍便停机不织，免得织机“咣当”烦恼人家。两人在一个堂屋里，以方桌为界，各忙各的活，倒也相安无事。偏偏风亭出门时吩咐，说赶紧把这两匹布织出来，等他回来，拿到江对面湖南卖个好价，换了秧苗，乘农时把分家时分给自己的那亩水田种上。玉珍见白天总有人来理发，只好夜里多织些时候。偏偏这天夜里，雨亭想和桃英温存一番，桃英讨嫌房外的“咣当”声，死死捂住裤腰带不松手，侧身不搭理他。“人生两不忍：断人财路，挡人**”。雨亭当晩拳头攥出水来，也还是忍住了。
次日麻麻亮，雨亭攒足憋了一夜的蛮力，乘玉珍没起床，操起剪子直奔织布机。“叫你织！叫你再织！”牙齿咬得“嘣嘣”响，三下五除二，剪断了挡纱板上棉线。早饭后，又是雨天。玉珍走进堂屋，打算继续织布，只见棉线齐刷刷耷拉在档纱板外，无法再织，顿时慌了手脚。阳亭捡粪回来，悄声告诉她，早起看到二哥剪的。玉珍有几分明白，故意大声说“莫瞎说！他二爹哪能做这事！”
雨亭却在自己房间接上话茬。“是我剪的！怎么样？日的夜的织，吵死人，还叫不叫人过日子？剪是轻的，夜里再吵，我一斧头劈了它！”
玉珍忍得住气但忍不住血往上涌，分家后的种种委屈，她没跟风亭吐过半个字，担心男人火暴脾气上来，伤了他们兄弟和气。这次见风亭不在跟前，下狠心要跟雨亭大吵大闹一顿，出出心头恶气。没等玉珍开口，白大姑手操擀面杖，从伙房直冲堂屋，敲打雨亭房门，疾言厉色骂道：“你个没心肝的狗东西，敢狠住你嫂子！你出来！老子今儿跟你把命拼了！”
窦为新在伙房吃完早饭，谁也不理，没事似的提起木工盒子，出门做工。
玉珍这时反而慌了神，好像她自己做错了事，拉住婆婆的手，说：“您莫气，有话好说。娘在气头上，他二爹，你在房里歇着，莫出门，莫出门啦！”
桃英在房里挡住了雨亭，房门没有打开。
白大姑怒气不消，拖个板凳在房门口坐下。“老子在这等你，你有本事拿斧头来劈！你个有人养没人教的东西，良心叫狗吃了！”
母子俩门里门外僵持着。玉珍喊来罗老坎，两人好说歹说劝走了白大姑，一场恶战总算没有继续打下去。
雨继续下着。
下午，玉珍忍声吞气把剪断的棉线一根根接起来，穿过档线板，含着眼泪继续织她的布。白大姑与罗老坎在玉珍屋里边轷纱边唠白话。
“等天放晴，我就上路回湖南老家。还不知道她们娘几个是死是活呢。”
“急么家？风亭说了，等你的腿好麻利了再看呗。都是苦命人啰！穷帮穷，富帮富，扳砖的帮叫花子睏窑门。你就在这里多养几天，多个人不就是多双筷子吗？我们有一口，就少不了你一口。”
“这年头，难得有您这家好人啰！”罗老坎说完，下身与板凳紧密相连的部位“扑扑”放了两声。
白大姑忍住笑，没闻到味，也没作声。
“又出丑了！年轻时候，没得吃，总是偷吃油坊的豆饼渣，吃了就涨肚子，落下这么个坏毛病。”老坎主动解嘲，又怕白大姑不好意思搭话，就转个话头问道：“白奶奶，水潭对面的曾姑奶奶还好吧？她家老二曾善亮不在，这些年她老人家怎么过过来的？”
白大姑停住手中轷纱耙子，有点吃惊地问：“你认得曾姑奶奶？”
“不认识，不认识。这几天常听你们说到。”罗老坎连忙掩饰。
白大姑没有追问。两人又闲扯白拉聊了一会。屋外雨声好像停了。罗老坎起身，说是出去解手。
一会儿，堂屋传来桃英尖叫声。“个老流氓！他占我便宜了！这叫我哪有脸见人啦？”
白大姑和雨亭几乎同时来到堂屋，只见桃英一只手提着裤腰带，一只手捂在眼前，“呜呜”直哭。他俩几乎同时问道：“出了么漏子？”
桃英不搭话，三把两把系住裤子，趴在方桌边，捂头抽泣。玉珍停住织布，从织机上下来，轻抚桃英后背，劝说道：“怎么搞了，慢慢说！”
“你们问那个老不死的！”桃英不抬头。
后门“吱啦”一声响，罗老坎进来，见雨亭怒目而视，白大姑皱眉相探，玉珍一脸狐疑，不知发生了什么大事，一时手足无措，站立一旁。
原来，窦家屋后的茅坑，只有半人高的篱笆门遮丑。有人蹲茅坑，要末在门上搭件衣物什么的，要末见有人来咳嗽几声。来人便知趣退走。今儿个，罗老坎来解手，见篱笆门紧闭，门上无异物，门内无动静，屎急之下，拉门而入，半只瞎眼才看清粪缸木板上蹲着桃英，未及解裤，连忙转身退出。等到桃英提上裤子，走进了后屋门，他才重进茅房，了却他的急事，并没有出么漏子呀！
罗老坎说清原委。桃英站起来，低头撞进自己房间，“砰砰”关上门，隔门哭诉。“他看到我下身了，我没脸啰！弄这么个外人住在这里，日子没法过了。我回娘屋去了！”
雨亭脸色青一阵紫一阵，操起上午他娘要打他的擀面杖，直扑罗老坎。白大姑拦腰抱住他，夺下擀面杖。玉珍拉住罗老坎，把他推进套房。罗老坎再三辩白：“我真的什么都没看到。我一个半拉老头子，漂落在外头，哪有什么邪心思哟！”
“你说么家都没用，现在你就滚，滚得远远的。”雨亭吼叫起来。
白大姑此时听明白了，也看明白了，桃英两口子是在没事找事，便把雨亭推到一边，先教训自己的外甥姑娘。“桃英，不是我说你，拿个肥皂沫当尿泡踩，说些没影子的话。一个屋檐底下，哪有不碰碰擦擦的，算得了么事？说出去才丢脸呢！”接着训斥自己的儿子。“他老坎叔没吃你的，喝你的，住你的，轮不到你来赶！要走，也要等你大哥回来，他叫走再走。你莫把人影子当鬼魂，搅得屋里不安！”
“白奶奶，我早就跟您老说过，天一放晴我就走。今儿的事一出，我不能再住了。这就走，这就走！”罗老坎拄起竹竿，要往外走。
天上又飘下雨来。
玉珍拉住罗老坎，说：“这大雨天，您往哪儿走？等风亭回来再说。”
罗老坎没走成，但接下来的事，叫罗老坎铁下心来走了。
这天午后，雨没停，倒刮起风来。窦为新背着一只箩筐回家，推开套房房门，朝正在困午觉的罗老坎一笑，说：“跟你找了个伴，你们一起过吧！”箩筐往地上一搁，里面蹦出一头小猪。小猪四处看看，“嗥暤”乱叫，直奔罗老坎地铺，拱起破棉絮，朝稻草里钻。
白大姑听到动静，过来问：“你这是搞么候？”
“跟老魏家做了五天木工活，他没得现钱，用这头小猪来抵债。我就抱回来养着呗！”为新说。
“这倒是个好事！送到屋后猪圈去呀，那里有一大一小，正好做伴。”白大姑好言好语提醒。
“你也是个猪脑壳呀？猪仔都认生，你不晓得？送到那里，还不叫大猪咬死？”
“那也不能放到这里呀，又拱又叫又拉，叫老坎怎么睡？”白大姑动手来抓小猪。“放到伙房灶门口去，反正那里不住人”。
“莫动！”窦为新一声断喝，脸色突变。“老子今儿就要把它放到这里，这是老子的屋，就叫它又拱又叫又拉！怎么样？”说完，提起空箩筐，把门一摔，走了。
窦为新早就在琢磨怎样赶走罗老坎。分家后，想夜里摸摸儿媳妇的念头，像鬼影一样时常在眼前晃，只是怕那杆靠在床头的竹耙子，才没敢冒险。但是白天没人的时候，还是有机会下手，偏偏这狗日的罗老坎住进来了，多了个人碍着他。那天玉珍正在织布，屋樑上掉下一粒燕窝泥，落入衣领里。她见四处无人，解开衣扣摸擦前胸。他在自己房间门缝里又看到白花花一片，蹑手蹑脚刚往前凑，这狗日的罗老坎放了个响屁，把他吓回去了。儿子回家了，他不敢再动手，但怨气还在，怨就怨罗老坎碍他的事。不过，初见罗老坎时，他见罗老坎抱着的渔鼓筒子有名堂，雨亭碰了一下，他急着往怀里藏，备不住里面装了金贵东西。他找茬问过罗老坎是个么宝贝，罗老坎说一个老兵临死前交给他的，没得用，丢到大潭子里了。此后，再也没见到那个渔鼓筒子。打那时起，窦为新断了渔鼓筒子的念想，加快谋划赶走罗老坎。这几天，风亭不在，恰巧有人送小猪，正好让小猪把罗老坎拱走。
早已从地铺上爬起来，倚墙蹲着的罗老坎，好像被人扒光衣裳，扔到屋顶上，站不起，下不来，一身屈辱，满脸煞白。他对呆立一旁的白大姑说：“您老别为难，我走，乘天还早，这就走。”
白大姑堵住房门。“这又是风又是雨的，你一个残疾人，往哪儿走？你要走了，就是打我白大姑的脸！今儿就算拼个鱼死网破，我也不能放你走。”
堂屋织布声骤停，玉珍闯进套房，一手提起小猪后腿，直奔自己房间，找根绳子，栓到床脚上，返回套房，对白大姑说：“小猪栓到我屋里了，要叫要拱要拉，别个管不着。风亭一天不回，老坎叔一天不能走。”
白大姑叹口长气，拉罗老坎在地铺上坐下，栓紧两扇对开的后门，说：“老坎你先歇着，消消火。我跟玉珍烧夜伙，早吃早睡。”
天很快黑了。雨越下越大，风越刮越紧。风挟着雨，雨裹着风，像一群恶狼扑打着门窗和透缝的墙壁，随时准备撕裂敢跨出门槛半步的人。
玉珍端碗菜粥，推开套房门，没有看到罗老坎，急忙喊来白大姑，四处查找，没见人影。后门内栓解脱了，风雨把两扇门板撕开头大的缝隙，拉风厢似的“呜呜”吼叫，看得见门外有绳子绑住了两扇门扣，后门才没有洞开。玉珍和白大姑心头一紧，老坎从后门走了。
这么大的风雨天，左眼瞎右腿跛的罗老坎，能走到哪里去？应该走不远，赶快把他追回来！玉珍披上簑衣出门，白大姑头顶块麻袋布，拄根火叉（方言：往灶内送柴的两齿木把铁叉）跟上来。婆媳俩房前屋后找个遍，再仔细察看水潭边的小树林，特别是那棵能遮风挡雨的老苦楝树四周，没见人影。玉珍搀扶着婆婆，爬上河堤，跌跌撞撞摸进堤边一座烧砖的土窑，急切呼喊着“老坎叔！”土窑已出砖，风雨从开了口的窑顶灌下来，窑内一片透湿，只有拱门通道遮风挡雨，时有路人在此歇脚留宿，称为“困窑门。”这里确有一人躺在一团谷草上，怀里捂着一只猴子，但不是罗老坎，是个叫猴三儿的叫花子。前几天他来台上讨饭，捎带耍耍猴把戏，唱几句孙悟空闹天宫的戏词，博得一乐，收点施舍。遇上大雨，上不了路，在此栖身。玉珍认得他，靠近打听，问见没见到脚瘸眼瞎的人。猴三儿说没看到。
离土窑不远，有座神庙，过路人常来歇脚。玉珍挽住婆婆，找到神庙。庙门早已破损，风雨浸湿了大半个庙堂，只有抵墙的供桌和桌边的围布没有湿透。玉珍边呼唤边在庙内摸摸打打，没有丁点回应。玉珍背着婆婆回到家，已是大半夜。白大姑掉了鞋，踒了脚。玉珍闪了腰，摔了腿。两人浑身泥浆，不知摔了多少跤。婆媳俩坐到天亮，掩面相泣，老坎走了，风亭回来，如何交代？
风停了，雨住了。北边天上的乌云撕开了一个口子，露出几块亮光。
风亭走在回家的河堤上，收起雨伞，心里暗暗骂这下了十多天雨的老天：“怎么不下了？你狗日的也有打瞌睡的时候呀？再下下去，种田人没活路了！”
中府河在脚边静静地流淌，乡政府在身后渐渐隐去。风亭哼起小学生唱的歌，“解放区的天，是明朗的天，解放区的人民好喜欢哪！好喜欢哪！好喜欢——”后面的词记不住，只好一个劲地重复“好喜欢。”乡政府设在原来的联保处，那地方他办土地证时去过，是保长保丁和有钱人出没的地方，这回住进了像他一样的泥脚腿子，不仅吃了肉，睡了棕绷子床，还见了在赵扶民家见过的汽灯。汽灯底下，区长刘长子讲课。他最喜欢听的是“翻身”“穷人坐天下”“消灭剥削”这些话。有些话搞不懂，么子“阶级斗争”“觉悟”“革命”，还有“革命的首要问题”，“分清敌我友”。细想起来，其实也简单，不就是旱田锄草，水田间苗么，谷田里分清稻子和稗子，哪个不会？说么子“组织起来”，跟打纸牌差不多，“上大人，丘乙己”，组合好了，才能成牌，才有番。
和风亭一起受训的窦为香和丢娃没跟他一起回来。窦为香是民兵小队长，留下再搞两天军训。丢娃选送到区里高小文化速成班学习，今儿起早到曹家嘴去了。本来选送名单里有风亭，他说自己认得字，又惦记家里，便独自回来。分手的时候，小个子乡长拍着他的后背说，当了基干民兵，要招之即来，别老想着**热被窝。他说您莫笑话我，我哪是想热被窝，我想的是我那三亩五分菱角田，么时候能要回来。乡长说莫急，土改工作队进村，就办你这个事。风亭讨到这个底数，心里蛮感激共产党的干部。
受训这几天，风亭渐渐瞧得起丢娃。以往一个台上住着，没跟丢娃说上几句话。只晓得他爹娘逃荒到这里，饿死在路边。曾姑奶奶把奄奄一息的丢娃领回家，叫人卷床芦席，葬了他爹娘。那年丢娃才十一二岁，后来长大了，也没一扁担高，只顾闷头干活，一棍子打不出个屁来。这回看他，像变了个人似的，能说会道。一本《洪湖解放区农民识字课本》，两百多个字，他狗日的头两天就认得差不多了，这板眼是从哪来的呀？区乡干部讲课后，分伙讨论，别个没得么话说，他还讲个一二三，新词一套套，长子区长和矮子乡长表扬他好几回了，真不能小看他！
河堤小道两旁爬满了野草，野草上挂满了水珠。风亭低头想心思，赤脚走在草丛里，深一脚浅一脚往前赶，突然感到肩膀被撞了一下，抬头看，是独梅。独梅穿着她的土红色高腰水靴，右手挎件油布雨衣，发梢滴着水珠，两颊红扑扑，停住脚，吁吁喘气。
“雨刚停，又跑出来疯么家？”风亭问。
“不告诉你。”独梅侧身要走。刚才的大雨天，她和姓赵的邮递员在前面的神庙说了好长时间的悄悄话，雨停后，邮递员骑蹓机蹬回谢仁口。独梅想起还有几句蛮重要蛮重要的话没说，就追上来了，哪顾得跟风亭扯闲话。
风亭拉住独梅。“你们家的丢娃，到区里学文化去了。他要我告诉你们，不惦记他。”
“瞎说！他哪是我们家的？晓得了！”独梅推开风亭，头不回，往前走。“快回去吧！你们家的罗老坎昨儿跑了，玉珍姐急死了！”
风亭转身想问个明白，独梅走出老远。看得见前面的神庙屋顶，风亭加快脚步往前赶。