第二十三章 为年例做准备
一
钟奶奶坐王爷爷的电动车出去买东西，他们被一个莽撞青年小车撞伤了。两人行走不方便。钟奶奶很着急。因为王爷爷的生日快到了，她要准备他的生日。王爷爷生日之后不久春节就到了。过了春节，当地的年例又到了。这些她都要做准备。现在身体这样子，她怎么不着急呢？
她最念叨的是王爷爷生日要给亲朋好友的“回礼”。他们都喜欢她做的螃蜞汁。她每次“回礼”，必送螃蜞汁。有的来客啥都不要，只要螃蜞汁。
在雷州半岛，海里可吃的海产品实在太多了，对个子不大的螃蜞，海边人一般不直接吃，多是制成做螃蜞汁，用来做调味品，或是餐酱品小食。螃蜞营养价值高，自古以来，人们把它当作珍品佳肴。
做螃蜞汁的主要材料是螃蜞。螃蜞生活在近海的滩涂湿地，每年立冬前就进洞穴睡觉不出来了。再过几天，立冬就到了，得赶在螃蜞冬眠之前捉它们。
“钟奶奶，我来帮您做螃蜞汁！”知道情况后，暖暖自告奋勇。
“奶奶知道暖暖现在很厉害了，也很懂事，可你要上学，也不知怎么捉螃蜞。”
“奶奶放心吧，我有办法！”
暖暖回家跟爸爸妈妈说想帮钟奶奶做螃蜞汁，他们都很赞成。
妈妈说：“暖娃，钟奶奶对你真是好，有好吃的都留给你，你生病的时候，天天用海红米熬药材粥给你吃，比亲奶奶还要好。我这个做亲妈不像亲妈。”
“暖妈，暖暖的亲奶奶对他也好，只是家里穷，亲奶奶给他吃的好东西不像钟奶奶那么多。”爸爸接过妈妈的话，为自己的妈妈说话。他现在叫她“暖妈”，她亲热地叫他“暖爸”。
“你们对我都好。爸爸说过，别人对你好，你也要对别人好。”暖暖说，“所以，我要对我好的人好。”
“暖暖懂事了，爸爸很高兴。我算一算看哪天晚上潮水退了，就带你去红树林捉螃蜞。”爸爸口中念着，用手指掐算着潮水涨落的时间。海边的人都是这样掐算。爸爸很像当地的渔民了，外貌、生活习俗等都像，本地话讲得更是溜溜转。
“明天晚上潮水退。”爸爸说。
“太好了！”暖暖很高兴，笑起来眼睛眯成一条线，露出两个尖尖的小虎牙。
“暖爸算准了吗？你再算一次！”妈妈不放心。她想起暖暖那次在红树林早点被潮水淹没的事。
“暖妈，你知道我算了十多年潮水啥时涨退，有哪次算错过？”爸爸说。
“退了的潮水会不会突然涨起来？”妈妈还是心有余悸。
“涨潮又不是小孩子玩泥沙，涨潮落潮都是有规律的，不会乱来。”爸爸说。
只要能帮到钟奶奶，暖暖是不会怕危险的，但也不能让妈妈担心。为了安慰妈妈，他说自己现在是游泳高手了，加上爸爸这个整天在海底谋生的捉螺人，妈妈可以放一百个心。
二
第二天晚上，暖暖和爸爸穿上厚一点的冬衣，穿上长筒防水靴子，带上手电筒，提着水桶，向红树林走去。路上正好碰到王龙海。暖暖本不想告诉他去干什么，可经不住他的盘问，只好老实交代。
王龙海得知暖暖和爸爸要去红树林捉螃蜞，而且是给自己的奶奶做螃蜞汁的，很感动，也要去。
“那片红树林，我闭着眼睛都能进出。我带你们去。你们等一下，我回家拿大马灯和大袋子。”
“不要让爷爷奶奶知道！”暖暖叮嘱。他怕他们知道了不让他们晚上去红树林捉螃蜞。
王龙海用食指和拇指做了一个OK的手势。
夜间的红树林伸手不见五指，阴森森的。一些不知名的东西飞来撞去，哇哇呜呜怪叫。爸爸抓住暖暖的手，问他怕不怕。暖暖说，不怕！
他们用手电筒照，红树林里的螃蜞多得数不清。
螃蜞的学名叫相手蟹，是穴居的蛰伏类动物。因为长得跟螃蟹有点像，当地人叫它小螃蟹。它全身灰褐色，个子不大，头胸甲方方的。螯足没有毛毛，步足有毛毛。螯足大的是雄性，螯足小的是雌性。
海里的小贝壳、微生物，甚至海泥，它们都喜欢吃。当地人说，吃红树林根部的腐殖质、内脂的螃蜞，营养更丰富，红树林里的螃蜞做汁最好吃。
暖暖赶海的时候，在海滩见过螃蜞，好多呢。它们出来找吃的，慌里慌张地爬到暖暖的脚上，他蹲下来想捡，它们迅速地钻进海沙里，留下一个个小小的窟窿。暖暖挖开小窟窿，哪见螃蜞的踪影？海边人说螃蜞是鬼精灵，跑得飞快，钻洞的本事比土行孙还要厉害呢。
三
夜晚比白天容易捉螃蜞。暖暖学着王龙海的方法，用手电筒一照，一束光罩住了螃蜞。刚才还在跑的螃蜞，像被点了穴位，傻傻地呆住，不动了。暖暖马上伸手去捉，边用手电筒照边捡螃蜞，越捡越欢。有的螃蜞醒悟过来了，知道那“光明”的厉害，三十六计跑为上计，想爬进洞穴。可天黑，它们看不清路，转来转去，又成了暖暖的桶中之物。
“看你往哪跑！”螃蜞跑得快，暖暖的动作更快。不一会儿，他的塑料桶子就差不多满了。
暖暖张望爸爸和王龙海，他们还在捉螃蜞，手中的光亮，点点灯火，闪闪烁烁，在黑夜中分外明亮，分外温暖。这个捉螃蜞的场面让暖暖觉得十分温馨，也十分享受。
捉了一个多钟头，三人捉的螃蜞少说也有四五十斤。
差不多9点钟，三人回到钟奶奶的家。她已经睡了。听到他们说话的声音，她起床，拄着拐杖出来。一看他们捉了那么多螃蜞，她高兴得合不拢嘴。
“好罗好罗，可以做好多螃蜞汁罗。你们困了，快去睡觉。我睡够了，让我来做螃蜞汁。”
暖暖赶快过去扶钟奶奶，叫她坐在椅子上。
“奶奶，你坐在一旁休息吧！让我们来做。我们都见您做过螃蜞汁了，不懂的地方再请教您。”暖暖说。
“暖暖说得对，我们来做。”暖暖的妈妈、伯母知道他们捉螃蜞回来了，都过来帮忙。
四
王爷爷也起床了。
这时，月亮已升起来，月光如水，院子如银，像披上一层白纱，不像在红树林黑得像墨鱼汁。
几个人在月光下忙开了。钟奶奶是个制作螃蜞汁老手，她当总挥挥分派任务给各人。
大家流水作业，妈妈负责洗螃蜞。怕螃蜞跑出来，她把螃蜞放在煮饭的大锅里，放满水，浸泡一阵子，再清洗干净。通过反复洗，不留一点杂质。
爸爸负责去掉螃蜞的内脏，把去掉内脏的螃蜞放进陶臼中。王龙海和暖暖则用杵臼反复杵陶臼中的螃蜞，直到碎。王爷爷家有一个祖传的陶臼，常用来杵螃蜞。现在海边不少人贪图方便，用机器磨螃蜞。奶奶不喜欢这样。她说，用机器磨螃蜞，哪比得上我用古老方法做的螃蜞汁好吃呢？
伯母把暖暖杵碎的螃蜞，按王爷爷家祖传的方法，加上海盐、虾油、少量白酒等搅混，放进瓮子里生腌渍、发酵。一个月后，就可以拿出来吃了。埋在地下，几年之后再拿出来吃，那种味道更好。
忙了近两个小时，终于完成了。钟奶奶知道大家都饿了，要做宵夜给大家吃。
暖妈说：“钟奶奶您歇息，让我做吧！”她从钟奶奶家的冰箱拿出白切鸡、五花猪肉做热，炒几个小菜。钟奶奶倒出以前做的螃蜞汁给大家蘸味。
大家实在是饿了，大快朵颐。螃蜞汁醇厚鲜香，用它来蘸白切鸡、五花猪肉，味道那个好吃，真叫绝配！
“真好吃！”大家说。
王爷爷无酒不欢，叫暖爸陪他喝。
“吃白切鸡，一定配上螃蜞汁。一小碟螃蜞汁，一盘白切鸡，一杯海马泡的药酒，我会吃得有滋有味。”
暖暖想起王爷爷家那个制作螃蜞汁的祖传秘方，好奇地问他是哪个朝代流传下来的。
“我先给你讲个螃蜞汁的古仔（故事）”王爷爷说。
据说，古时有一个才子特爱吃螃蜞汁，每餐少了它，吃饭就没味道。连赴京考试，也要带上螃蜞汁。有一次吃饭的时候，有一官员见他吃得津津有味，便问他是什么东西。才子便向他介绍螃蜞汁，还送了一坛给官员。官员的小孩子肠胃不好，吃了螃蜞汁之后，胃口大开，肯吃饭了。这事一传十，十传百，螃蜞汁的美名传开了。一直流传到现在。
“那个才子爱吃的螃蜞汁就是我的祖先提供的。”王爷爷说，“我也说不清是哪个朝代了，反正就是很久很久了。”
五
为了省钱还债，这一年的春节，爸爸妈妈没回老家过年，就在雷州半岛过。暖暖过了一个跟老家很不相同的年。王爷爷和钟奶奶都给暖暖过年的大红包，当地人叫“利是”（压岁钱）。
按习俗，爸爸也封“利是”给他们的孙子。
暖暖打开红包，有五千元。他从来没收过这么多钱。
暖暖交“利是”给爸爸。
爸爸说，当地人过年封给小孩的“利是”只是图好意头，都很少钱，一般是十元、二十元的，很少超过一百元。而王爷爷和钟奶奶给暖暖这么多钱，是想帮他们家。
“他们帮我更多！”暖暖理解爸爸为什么要留在这里，与这里的人融合在一起。
春节过后，从年初二开始，各地就开始做年例了。
爸爸说：“年例就是年年有例。是雷州半岛，直至粤西地区一个独特、盛大的传统民俗文化活动。年例以游神摆宗台为核心，祭祀社稷、拜祖先，祈祷国泰民安、风调雨顺。除此，还有丰富的民俗文化表演。同时，宴请各方亲戚朋友来庆贺，叫食年例，而且一律不收来客的钱，是真正的免费‘午餐’。谁家客人来得多，吃得好，就表明这家人人缘好，得到的祝福多。每到年例，家家户户都拼尽所能，春节可以过得节俭些，但年例不能马虎，所以，有‘年例大过年’的说法。”
王爷爷和钟奶奶的伤都好了。从年初三开始，他们就带暖暖去各地食年例。暖暖大饱了口福，也大饱眼福，看了不少民俗文化表演节目，比如舞狮子、穿刺床、穿令箭、上刀山、下火海、放烟花、飘色、粤剧、木偶戏等。
食年例的时候，暖暖遇见在暖海湾有过争执的双胞胎兄妹，小哥哥还要暖暖去家玩。
六
年初九，轮到王爷爷这里做年例。他家来了很多人，比做生日还要热闹。亲戚朋友也邀请他们的亲戚朋友来。有的人很早就来，看祭祀、观演出；有的人只是到吃饭时间才来，食完年例就走人。
暖暖家不做年例，过来王爷爷家食年例。东方多美带夏多吉来了，她也邀请芳芳老师来了。
暖暖有礼貌地一一向他们说“新年好！”
“暖暖，过完年，又长高了！老师真为你高兴。”芳芳老师见到他，也很高兴。
暖爸见到芳芳老师千感谢万感恩。
“多谢芳芳老师！没有您，我家暖暖哪有今天的进步？遇到您这样的好老师，是暖暖的福气。以后，还要多劳烦您。”
“暖爸不要这样说。暖暖是个好孩子，以后不管哪个老师教，暖暖都会好好读书的。暖暖，你说是不是？”
“老师，您下个学期不教我们了？”暖暖觉得芳芳老师话里有话。
“是的。我已回原来的单位上班。下个学期有新老师来替代我。”
“芳芳老师，您不要走！”暖暖很难过。他怕又遇到像秦玉铃那样的老师。
“暖暖，不要难过，我还会回来看你们的。新来的老师会更爱你们。”
新学期来了，芳芳老师走了，新来的陈老师果然也像她那么爱五（2）班的学生。
这个学期五（2）又发生变化，吕小梅跟随父母到他们务工地北京读书，李光跟随父亲去了新疆。新来了李晓梅、吕空等5个同学。