第68章
满园风吹,秦朝云回身看向身后人。
两厢目光对上，她心底那丝仓惶也消散了去，周齐从月门走入,一见是她，忙拱拳道：
“少夫人,您怎会在此处？”
秦朝云愣怔一瞬，朝四周望了一圈后，解释道：
“方才我误入此园，听丫鬟说是周夫人的居所,所以便在廊下等她,并非故意看那屋子的。”
“此处并非夫人屋子,少夫人是听何人说的？”周齐目色霎时变得凌厉起来。
见此，朝云才恍然过来,四处萧条的院落定然不是周夫人那般和蔼之人的院子……
是她大意了。
她蹙眉,回答：“是一个身量高挑，面容清秀的丫鬟，她曾在周夫人身边服侍过的。”
周齐将她的话在心中细细琢磨了，而后又敛去方才那副凶神模样，赶忙领着她走出院子。
“少夫人勿怪，属下方才只是害怕有心人误导少夫人。”
“对了,主上为何不与少夫人在一处？”
一路随他穿过此处花厅,朝云也对方才心有余悸，此刻愣神了一瞬,又回答：
“他与干王有事相谈，齐大人可是也寻他有事？”
说话间,二人一前一后已踏入竹奚院中。
周齐点头,敲了敲房门,朝里头朗声道：
“主上，属下有事禀报。”
一人两人都寻他有事，朝云站在门口一时间进退维谷，正寻思着要不找个由头先归家了吧。
正想着，便听周齐唤她先入内。
入了房中，周齐才躬身朝三人道：
“主上，宫中传来消息，让您与少夫人一道入宫面圣。”
屋内三人面色一变，程明璋偏头目光在他二人身上停留片刻，又抬头看向周齐问：
“是谁来传的话？又是为何要召他二人入宫？”
周齐答：“是陛下身边苏总管的义子，此刻正在前厅等着，外头是派了皇家马车来的。”
这般着急，完全不像是皇帝的作风。
众人心中惴惴不安地想着，周焰侧头看向秦朝云，开口问她：
“随我一道入宫？”
只一息后，朝云便点头。
见他二人要从前往宫中，程明璋便也又循着原路折回，悄无声息地离开了周府。
周焰携着朝云一道去往前厅，见过周夫人后，便随着宫中内官们上了府门外的马车。
内官驾着马车辘辘自都城街巷，驶入了承天门中，又一路行至前朝殿宇方才停下。
此刻正值申时五刻，日头渐落。
二人先后下了马车，一应宫人候在两侧。
周焰侧身朝她伸手，朝云低眸将手放入他的掌心，双手交握，二人并肩行在恢弘宫墙下。
苏荃的义子小苏内官跟在他们身后一脸谄笑，说道：
“周大人与郡主真是感情甚笃，这般恩爱，真将咱们全都城的少年夫妻都给比了下去。”
前方背身挺拔修劲的青年只淡淡侧眸，扫过他一眼，步履徐徐地牵着朝云的手，踏上了辉煌殿宇前的琉璃玉阶。
太极殿的殿门大敞，殿外早已恭候的苏荃与义子对视一眼，义子便携着宫人们退至四下候着。
“周大人，长明郡主，陛下已等候您二位多时，快些进来吧。”
说完，苏荃便躬身引着二人行至御案跟前。
几道脚步声齐至，晋文帝倚坐在龙椅上，颊边胡须轻动，他的目光淡淡地瞧了眼秦朝云，而后又落在周焰的脸上。
浑厚的嗓音响彻殿内：
“无绪来了，苏荃，给周指挥使和郡主看座。”
苏荃即刻应是，躬身朝着一旁吩咐内官们抬上椅子。
两厢坐定后，宫人们纷纷循着眼色退下。
御案前，晋文帝撂下笔墨，将一封奏章合上搁置一旁，展眉淡笑着开口：
“朕这些日子忙着西北战事，倒是疏忽了你二人订婚之事，今日才宣你们入宫来，无绪不会心生不虞吧？”
周焰闻言，抬眸对上皇帝的眼睛，回答：
“臣不敢。”
满殿一阵寂然，朝云藏于袖中的手紧了紧，忽而，又听皇帝轻笑一息，悠悠道：
“长明是太后侄女，依着辈分也是朕的妹妹，无绪你与贵妃又算得上姐弟，你二人结为姻缘，倒也算是一桩美事。”
“无绪，你乃大燕栋梁之才，能觅得佳偶，朕心甚慰。正巧今夜朕要去贵妃宫中用膳，你二人便一道去罢，让贵妃也见见她的弟媳。”
说着，皇帝的目光转而移向御案上奏章压着的一处密函，他抬手拿起案上的茶盏，搁至嘴边，轻啜了一口，眸色幽幽。
再度听闻贵妃二字，朝云压了眼眸，斜觑了周焰一眼。
周焰旋即挑眉，有些无奈。
直至窗外夕阳西沉，天边一团滚火的云层洒向太极殿，橘黄的光束落入殿内。
-
夙鸾宫。
伴随着苏荃尖嗓通传的声音，晋文帝一袭明黄龙袍，大腹便便地踏入宫内。
殿内，贵妃身姿袅娜地走出，美眸一转，正扬着娇媚笑容，便瞧见皇帝身后那道修挺如松的身影，和他身侧明艳窈窕的人。
她的笑容僵硬一息，又很快敛去，搀着皇帝的手入了殿内。
“陛下可让臣妾好等，酒菜都快凉了，陛下才来呢。”贵妃撒着娇，嗔怪地看了皇帝一眼。
晋文帝眸珠一动，盯着贵妃这张脸，沉默几息，直至察觉到贵妃眸底忽生了一丝慌乱，才弯了眉眼道：
“朕不是召了无绪与长明入宫吗，再过些时日，他二人便要成婚了，你这个做姐姐，不得见见？”
此话一出，贵妃心中顿感微窒，她与皇帝坐下后，掀眸看了眼那一双璧人。
轻吐一口气后，道：“臣妾当不得周大人的姐姐，不过是儿时两家有过交集罢了，陛下可别给臣妾戴高帽子。”
“无绪觉得呢？”皇帝侧目看向身侧的周焰。
周焰从容答：“臣只知君臣有别。”
桌案上，晋文帝拿起琉璃盏，一抬目，身旁便有宫娥会意将桌上酒一一斟满。
“周无绪啊，周无绪，今夜朕高兴，你陪朕多饮几盏。”
殿内灯火葳蕤，酒香四溢着，窗外已是月上枝头，夜色姣姣。
桌案前，晋文帝饮完一盏酒后，眼前有些朦胧不清，头也开始发昏作痛，他蹙紧了眉头，一把捉住了贵妃的手臂，口中囫囵念道：
“阿容……阿容。”
贵妃扶住他的手一顿，压下眼底那一抹怔意，抬目看向一旁的宫娥。
“快去给陛下熬醒酒汤。”说着，她又看向周焰与秦朝云，略一颔首道：“妾身先扶陛下去歇息，周大人与……郡主，先请慢用。”
说着，她搀着皇帝起身，与殿中宫人们一道将人扶去了寝殿内。
这厢，朝云向周焰睇去一眼，扫过殿内四下，此刻只寥寥几个宫娥站在门外。
周焰似看破了她的意图，唇边泛了笑，牵起她的手起身朝殿外走去。
宫娥踯躅着唤了一声周大人，朝云回首一眼便瞧清这位正是那日出宫来寻周焰的宫娥。
“劳烦你告知陛下与娘娘，周某不胜酒力携内子先行出宫了。”周焰淡淡道。
不胜酒力……
他这满眼清明冷淡的，宫娥犹豫再三还是赶忙派人去内殿通报了贵妃。
二人携手行至夙鸾宫宫门之时，身后传来那道娇媚的嗓音。
“周大人。”贵妃凝着前方身影。
朝云握着周焰的手微顿，她抬眸看向周焰，却见周焰亦是侧目看向她，周焰扬了扬二人交握的人，没理会身后的贵妃，只牵着秦朝云往宫外走。
站在院中的贵妃，眼眶发红，趁着脑中那一点儿酒意，她赶忙追上周焰的身影。
朱红宫墙下，月光清洒。
“阿焰，我只与你说一句话。”贵妃嗓音发涩，泫泪凝看着周焰的背影。
秦朝云此刻蓦地停下脚步，她眼眸流转，对上贵妃那双泪眼。
“娘娘若是吃醉了酒，臣女可唤宫娥给娘娘备一碗醒酒汤。”
“我与阿焰只说一句话，郡主未免过于小气了。”贵妃不死心地同朝云僵持，“还是郡主害怕，阿焰与我？”
乍然间，朝云心中生起一股火气，清凌凌的眼睛在月光下显得熠熠发亮，朝云松开周焰的手，向着贵妃迈步走近，冷声说：
“周焰如今是我的人，而贵妃是陛下的人，你在这宫闱之中想要拉扯陛下的臣子，是为何意？莫不是还没到春日里，贵妃便想在墙边栽杏花了？”
“便是有如此想法，娘娘也请另择人选，而不是——动我的人。”
“陛下尚且醉着，贵妃烦请早些回去照看圣体，否则，若是被这旁人瞧见了，对咱们谁也不好。”
朝云一口气将话扯了明白，说完后，她转身看向周焰。
宫墙上挂着灯笼，昏黄火光映在周焰锋利的眉眼上，他眉梢一抬，掌心朝上等她将手放入，又紧紧握住。
眸底泛起一层愉悦笑意，二人亲昵的姿势晃过贵妃的眼底，刺痛着她那颗心。
“阿焰，你答应过谨哥哥，要照顾我的！你忘了吗？”
周焰终于为她停下了脚步，此刻侧头，目色凛冽地看向贵妃，语气中带着警告开口：
“若不是因为兄长，贵妃以为，臣会容忍你一而再，再而三地去用那些愚蠢的妇人手段，来伤害我心上之人吗？”
“贵妃若是不愿珍惜眼下的风光，便别怪臣，不顾及从前。”
贵妃踉跄了几步，嗓子苦涩着仰头问他：“你说……她是你心上之人？”
摇曳灯火下，周焰目色认真而坚定地回答：
“秦朝云，是臣心上人，眼中月。谁若是敢欺她半分，便是与臣作对，娘娘听懂了吗？”
说完，他们携手转身离去，亲昵无比。
夜色沉沉，贵妃站在宫墙之下，呜咽恸哭着。
她自幼便爱慕着周焰，自她懂事起，便有人告诉她，日后长大了，她是可以嫁给周焰的。
可是……后来，一切落了空，她只得入宫为妃，将自己深陷于这萧瑟宫墙之中。
一步错，步步错，悔时已晚矣。
-
走出后宫，周焰寻着前廷值夜的守将，备好了马车。
他将朝云先行揽上马车，自己才翻身而上。
马车滚滚驶出宫门，车内二人两两相望。
周焰被她甩至侧位坐着，逼仄马车内，他身上那股醇厚酒气便开始蔓延。
“秦绾绾，你怎也这般小心眼？”周焰扬眸，嗓音发笑。
瞧他这副混不吝的模样，朝云眼尾一挑，低声问他：
“你还说你们之间没什么牵扯，今日陛下召我们入宫，你难道看不出是为着贵妃和你之间生了疑虑，而且这贵妃竟然还敢在宫中与你有拉扯！”
还满眼深情模样。
周焰被她此刻盛着怒意的目光盯着，他靠着身后木板，喉间溢出轻笑，低眸抬眸之间，眉眼流转，他忽而倾身上前，一把捉住朝云纤细的腰肢，将她按坐在自己大腿上。
“秦绾绾，我与她当真只是我说得那些，方才我也说了，从前放纵她耍手段，不过是因着我家中一位兄长罢了。而今，我便不会再让她用这些愚蠢至极的东西来污了你的眼。”
“我知晓你眼中容不了沙子，我亦如此。”
他将头靠在她的脖颈间，鼻息间全是她身上馥郁的馨香。
朝云任由身后人的磨蹭，她仰脖，清凌眼眸盯着壁上灯盏，轻声问：
“你们口中的兄长，是你的亲兄长吗？”
顷刻间陷入一片沉静中。
周焰的动作稍顿，深沉的眼眸中，划过一抹黯然。
须臾后，她感觉到周焰在吸气，似在压抑着什么情绪，然后，她听见周焰说：
“我之前未曾告诉你，我有一个堂兄，名为李文谨。兄长他长我五岁，自幼聪颖能干、文武兼备、样样都是拔尖的，就连性子也十分温和谦逊，家中耆老长辈都甚是爱重于他，我也视他为榜样，而我这位兄长却独独眼光比不得我。”
说至此，周焰低声一笑，却听得发涩：“他很早以前，曾心悦于贵妃，但因我与贵妃婚约之事，从而一直隐忍自己的心意。”
“一年多以前，我这位兄长不幸罹难了。”
他说完后，长久陷入静默中。
朝云眼睫一垂，才知晓其中缘由竟是如此。
这般耀目的一个人，却不被上苍眷顾。
思及此，朝云侧身将周焰抱入怀中，她睫羽轻颤，下颌抵着周焰的鬓角，低声道：
“人生轮回，李家阿兄若是转世，上苍定会还他一个圆满的新生。”
周焰埋头紧紧贴着她的温软，听她这番话后低声笑着，薄唇翕张，轻咬了一口锁骨下的软肉。
“这下不生气了？”他亮着一双眸子，抬头问她。
方才那一口，咬得朝云腰间发软，此刻推搡了一下周焰的肩，嗔声道：
“周无绪，你是狗吗，怎么天天咬人——”
话音未落，一双充满侵略的眼睛虎视眈眈地盯着朝云的脸，他按住朝云纤弱的肩头，一寸寸往下，覆身将她笼罩怀中。
瞄准了他的目标城池，径直地将她攻陷。
情浓夜深，摇摇马车内，一双人影交织厮磨。