第二十一章：请帖
自姚四姑娘那事后，苏凌煜便请了许久的假，未露过面儿。
一向严厉的柳先生，也准了此事，作为夫子，自是为这样的才子感到惋惜。
可人在不江湖，江湖自有他的传说。
打那日姚四姑娘回府后，整个永安城里，便流传开了个故事。
说是那顺平侯府苏家三郎苏凌煜，似是有什么难言的隐疾，竟以活地龙作补，每日要食上数十条方才作罢。
至于是什么隐疾，那传的花样就多了，癫痫、喘症、黄疸、肺痨......
更有甚者，竟说他是那天阉之人，才不得已用这偏方儿治病。
这不信之人，自道是有人存心污蔑苏家公子的名声，这般温雅俊朗、家世显赫之人，怎么能不招人妒忌？
那些信了的人，竟把这当作个生意行当，挖地三尺去捉活地龙，再卖给与苏三公子同病相怜之人，自是瞬间便被抢购一空了。
有好些日子，永安城里连一只蚯蚓都见不着面儿，想必是怕得躲起来了。
弦姝听曼儿絮絮叨叨地讲着这事，心里乐得都要开花，面上却带着怜悯道：“这苏公子，也是个可怜人啊，哎...”
“姑娘真是宅心仁厚，这永安城里的世家子弟，哪个不在冷嘲热讽苏家三郎，唯有您还念着点儿时情谊。”曼儿眼里皆是敬佩，自家姑娘果真是这世上最好的人儿。
“那是，那些凡夫俗子自是和我比不得。”弦姝憋着笑，娇滴滴地答道。
她心里想着，不知陆南风听了此事，是什么样儿的表情。
此时的陆南风，正立在苏凌煜书房门前，嘘寒问暖道：“义弟，身子不爽便早些休息，何故还在此挑灯夜读？”
“义兄，我，我真的没病，是有人要害我，你休要听了那外人传言。”苏凌煜急急解释道。
“可我那日，亲耳听到义弟说那水囊里有...义弟，莫急，有了这偏方儿，相必你很快便可大好。”陆南风依旧关心地说道。
“我，没有，那不是，哎！”他见解释不清，怒极了，把书桌推倒在地，书简笔墨撒了一地。
像姚四姑娘晕倒那日一样。
亦像弦姝于火中自戕那日一样。
陆南风看着满地的书籍，心乱如麻，只觉得这样的惩戒于他而言似是不够，若非他羽翼未丰，不能手刃了这狗贼，怎能叫弦姝冒险生出此计，来弥补那日的失误。
想到这，他恨不得马上动手，让他真的成为那天阉之人。
“煜儿，你这是作甚，瞧你这点出息！”门口想起顺平侯府大娘子虞氏的声音。
陆南风回过神来，拱手作礼，便退到一边去了。
“母亲，孩儿叫人污蔑至此，这以后还有何颜面出门？”苏凌煜见到虞氏，眼里多了些怯懦。
“你又没病，怕这个作甚？到时候生上十个八个孩儿，自可堵住这幽幽众口。”虞氏答道。
“可，得了这名声，现下还有哪家贵女愿嫁与我？”苏凌煜依旧忧心道。
“那姚四姑娘，可是真真正正的有隐疾。现下又有哪个公府嫡子愿意娶她？听闻那患有心疾的女子，最不适生育，搞不好会一尸两命呢。”虞氏狠毒地说道。
“母亲的意思是，我依然可去求娶那姚四姑娘？可她母亲湖阳公主，最是凶狠毒辣，却极宠那小女儿，怎会同意这门亲事。”
“再毒辣又怎样，女子嫁人，总是要依靠夫家，湖阳公主可能护她一生？”虞氏笑道。
“那，弦...裴二姑娘呢？”苏凌煜问道。
“我的傻儿，你娶了那姚四姑娘，便可证明你并无那等子毛病。她生不生得下子嗣不打紧，只要怀得上便可。改明儿你功成名就，再另去娶那裴二姑娘，可不美哉。”虞大娘子的算盘打得甚响，仿佛顷刻间，已将这两位公府千金收入囊中。
一旁的陆南风闻言，只觉气极。
他心想，虞氏竟然早早便开始如此谋划，在她眼里那高高在上的贵女，便仅是个替苏家传宗接代的工具，仅是个为自己儿子谋权夺利的垫脚石。
上一世弦姝，定是在这家受尽了委屈。
他不由地握紧拳头，恨不得诛之而后快。
“母亲所言甚是，可...可若，正国公府、显国公府并不这么想呢？”苏凌煜闻言，心里还是没底儿，毕竟他此时，可算是臭名远扬了。
“我儿放心，母亲必为你好好谋划，倘若她们二人不行，也还有别的人选，你只需按我说的去做便是。”虞氏信心满满道。
苏凌煜点点头，心想，听母亲的，母亲准没错。
“看看这是什么？”虞氏从袖里掏出张请柬。
苏凌煜忙接过打开，看完便惊喜道：“这，这是花神宴的请帖，湖阳公主竟给咱家下了帖子，想必是未信那谗言。”
虞氏点点头，得意道。
苏凌煜又细细看去，发觉这请贴上除了他母子二人，竟还多出个名字。
是陆南风。
他望向母亲。
“显国公府来下帖子的小厮说了，姚四姑娘那日晕倒，你义兄着实帮了大忙，因此府上特请他去花神宴，以示感谢。”虞氏略显不悦地答道，看向一旁的陆南风。
陆南风闻言，不由地感到欣喜，这帖子上既然有他，那也必会有弦姝了。
另外一边的正国公府，也在讨论着这花神宴的事儿。
“姑娘，湖阳公主着人送来帖子，说是邀请府上的各位女眷同去参加花神宴呢！”曼儿望着手里小厮刚递上的请柬说道。
这花神宴，弦姝自是听过。
每年三月三，鲜花次第盛放之时，显国公府的湖阳公主便会举办一场花神宴，邀请各位高门女眷同去，有时来了兴致，也会请上一二世家公子，为这宴会添添风采。
花神宴是各家姑娘显露头角的好时机，哪个都巴不得受邀前去。
要么是巴结那湖阳公主，要么是展露世家风采，要么是想得个如意郎君，各怀心思。
弦姝自是年年得那邀约，可她并不喜这档子争奇斗艳的俗事。
每每被问及，皆是由郡主大娘子找个理由随便搪塞过去。
而这一次，她决定去赴一赴这花神宴。