第四章 煤河

每年到了洪水季节，后河除了发“鱼河”外，还要发一到两次“煤河”。

这里所说的煤河，就是洪水把上游山体浅层中的煤块，冲到下游来。

发煤河时，一场大洪水过后，你瞧吧，河滩上到处都是大如牛身，小如狗头的煤块，一个人一会儿工夫就能捡拾一大卡车煤。

后河冲下来的煤块质量好，燃点低、热力大、而且灰分少。一张报纸就可把煤点燃，一大堆煤燃烧到最后只有一点点煤灰。

冬天，村里的人在野外看电影或看戏，搬几块煤往场子中间一架，用报纸点燃，大半个场子都是暖融融的，人们边烤火边看戏或电影，有说不出的惬意。

更有一些远路者，下地劳动了一天，因家离的远，为看电影或看戏，急着赶路而耽误晚饭的人，把从家里带来的红薯、土豆、栗子、花生等，埋进炭火滚烫的灰烬里，要不了多一会就煨熟了。边吃着烤红薯、土豆和香喷喷的栗子、花生，边看节目，更是有一番情趣在心头。

发“煤河”，是后河最热闹的季节。你瞧吧，沿河上下，男女老少，山里山外，大路小路，到处都是捡煤的人群。运输工具更是五花八门，有架子车、独轮车、平车、牛车、马车、蹦蹦车、手扶拖拉机、卡车、翻斗车、载重汽车等。

时光荏苒，岁月如流。这世界越是变幻莫测，就越应该坚守一些不变的东西。

俗话说，山有山规，乡有乡约。千百年来，后河人形成了自己一整套的乡规和乡约。只要你踏上后河地界，在后河一带生活的人，都必须无条件地遵守这些乡约和乡规。胆敢违犯者，一定会受到众人的惩罚。

就拿每年发煤河捡煤来说吧，后河两岸人约定，凡是河滩上洪水冲下来的煤块，是老天爷赐福给天下众人的，大家谁都可以捡拾。不能说这段河道属于张家村的，洪水冲下来的煤就属于张家村的；是李家庄的河段，就属于李家庄的。那不行，天底下的每一个人都有份，就连路过后河的外地人都可以捡拾。

为了防止一些人持强欺弱，占地为王，后河人同时还规定，只要煤没有运走，还在河滩上，仍然是属于大家的，人人都可以捡拾。不论你官阶有多高，家族实力有多强，都必须遵守这个老祖宗传下来的规定。谁违反，谁将受到众人的批评和指责，成为大家的公敌。

当年，后河南岸刘家窑村，有一户姓刘的大户人家，为富不仁。灾年，乡亲们到他家借粮，他总是小斗出大斗进，进行盘剥。平时，大肆放高利贷，趁人之危，敛不义之财。

刘家凭借家丁众多和有钱有势，无视乡规民约，强占豪夺，称霸一方。每年到后河发炭河时，他们家总要霸占一段冲下来煤块最多的河道吃独食，从而引起民愤。

真是应了那句古语：人眼不开天眼见，多行不义必自毙；不是不报，时间不到，时间一到，一切全报。

一年除夕之夜，刘家人放炮竹不小心把房子燃着。当时，正刮着西北风，火借风势，风助火威，从一座房烧到另一座房，从前院烧到后院。眨眼功夫，刘家一连三座院子，百余间房子全都着了火。

刘家人敲锣央求乡亲们救火，平时遭受刘家欺负的乡亲们，仿佛就像大家约好似的，没有一人出来救火。

这时，平常飞扬跋扈、横行乡里，从不把乡亲放在眼里的刘家老太爷，跪倒在村头的十字路口，高声哀求村人：谁参加救火赏十块大洋、二十块大洋、三十块大洋，最后出到一百块大洋，仍无一人出来救火。

就这样，刘家一排三座连着的大院、百余间房屋和家产，连同他们平时欺辱乡亲的霸气，一起被大火烧得干干净净。最后，刘家看到自家平时作恶多端，失去民心，在后河地界是无法再呆下去了。于是，他们家变卖了剩余的产业和田地，远走他乡，另寻栖身之地。

改革开放之初，市场煤炭价钱看涨。一年后河发煤河时，不知从哪儿窜来一伙歪心眼的“强人”，仗着自己人多势众，强占河段，不允许别人在他们划定的河段里捡拾煤块。立刻引发民愤，被自发组起来的后河人打得丢盔卸甲，屁滚尿流，满地磕头。从此，再也没有人敢这样霸道，吃独食，带这样的坏头了。

“后河发煤河，是老天对后河两岸人民的惠赠和赐福，只要是天底下的人，来者都有份。”我在后河沿岸走访时，人们都这样说。

后河发一次煤河，人们捡一次煤，一般人家做饭取暖可用两三年。也就是说，两三年内，都不用上山割草、打柴。

后河两岸山野的植被保护的好，山林茂密，很少遭到人为的砍伐和破坏，很少发生水土流失现象。这与后河每年发“煤河”，有直接的关系，也是后河千万年来没有断流和枯竭的秘密之一。

但愿后河的“煤河”，每年继续发下去！让两岸的人们世代享受大自然的恩惠，与大自然和睦相处，直到永远。