四、时日
睁开眼，模模糊糊地看到一张陌生的脸孔，闭上眼，再睁开，看到屋顶的木梁。
“小姐，该起来了。”
这是阿信呀。
我在松居呀。
我回松居了呀。
我坐在床边，迷迷瞪瞪地。
“小姐，漱口水和洗脸水都打好了。”
我摆摆手，阿信便赶紧溜走了。知我者阿信也，她知道我起床，总得过个十几二十分钟才能清醒，若喊得急了，起床气会更严重。
不知过了多久，倒在**，摸到手表，凑近看了看，揉揉眼再看看。
天杀的阿信，才5点44分！
天杀的松居，起这么早干什么！
天杀的，我以后都得起这么早！
人们用不同的方式开始新的一天：有些人得喝杯咖啡才能清醒，有些人打开电视看几段新闻，有些人咬着面包追公共汽车，诸如此类。我有一个美国朋友库皮，每天早上睁开眼做的第一件事便是泡杯低咖啡因的咖啡，披着睡袍，在灯下写journal，做宗教反思，和上帝交流。
我在城里生活的日子，似乎永远都那样开始又那样结束了，复制这个日子，粘贴到下一个日子的小格子里，复制下一个日子，粘贴到下下个日子的小格子里，即使往下拉一百个一千个格子，也绝不会出错，不像套色年画那样的小心翼翼，失之毫厘差之千里。就这样，在窄小的格子里，窄小的工作隔间里，日复一日，过着Excel表格一样的日子。
洗了把脸，看着镜子中，滴着水的刘海，滴着水的脸，想：
什么已经改变了？
我一时冲动所允诺承担的，真的有能力承担吗？
我能够成为合格的松居主人吗？
我能够成为合格的衡鹿守吗？
我有何德何能守护这片山？
从一个飞石走到一个飞石，闻到露申繁复的香气，香气宛如重瓣牡丹，吐露嗅觉上的天香国色，像极了浓妆艳抹的女人；忍冬冷傲而寂静，处在深闺般的竹架上，香气像个烈女，自然甜中带一抹苦的清冽。金刚枫的枝干上挂着蜕化的皮，**处蘸上仲春的晨光，闪着诱人的光亮，那是漆器才有的光亮。其实，乔木也并不是一味的阳刚猛烈，也遵循阴阳之道。大自然无所作为，只需要时间而已，植物便能展现各自的性格。如金刚枫之属，柔中带着的那么一点刚劲，刚中带着的那么一点柔道，便要有这样的衬托，才显得出别致的妩媚，那一点妩媚若隐若现的，无意示诸于众，只默默地，在它的光里，绽放游离的魅力，唯有这样，才算到了媚的极致境界。**奔放，不留余地，实在讲，像调料冲出来的汤，食之无味；扎根大地，按照自己的生物钟适时发芽，又适时开花，这样的植物才有味道，像广东人爱喝的老火靓汤一样，须得耐着性子煲上几个小时，速成不了的。
从内庭走到外庭，我所审视的、观看的，并非我的所有物。这里的一草一木，一砖一瓦，也曾属于我的前任祖婆婆们。我并不能真正拥有任何物事，我也不是这里真正的主人翁。万物皆无常，无常则无常主，我只不过是这个地方的临时托管者、看护者，仅此而已吧。
推开日见堂沉重的木门，门轴满腔苍桑，“嗌——艾——”一声，如唱剧一般夸张地拖长了尾音，缓缓地支开了。抬脚跨进门槛，自然而然地，从右手边起，沿着绢色厅壁走，看第七代祖婆婆画的金碧山水“松柏在山冈”。
山水慢慢展开，从此走进奇石林立的世界，山峰超越，飞桥流瀑，亭阁掩映，行云蒸雾，碧山银水，金粉略施，士人雅趣，这么走着，这么看着，让人忍不住地想活在画中，活在这一个温暖的士林中。
这幅画皴法温和，间中大斧劈皴，一舒胸怀，想着此处必奇松突起，却一无所有，于李唐的雄浑苍劲中，揉进几分冲和娴雅。走出画来，独不见松柏。这是橡山独一无二的画卷，也是世间独一无二的画卷。我家祖婆婆活在橡山，只为山人知晓，名不见经传。史上固然有不少金碧山水名作，另有王希孟《千里江山》那样的青绿山水，大则大矣，可惜免不了千篇一律之感，我所钟爱的，只有我家祖婆婆作的这一幅，不是爱它的立意奇巧，而是爱它的立意奇高。这幅画乃是祖婆婆留下的无字家书。每次阅完画卷，便想：我在松居。只“我在松居”这四字，于主于客，都有无尽的寓意。我既在松居，又何必画蛇添足？当下便有无尽的满足感。
从东到西，数着朱漆楠木柱，轻轻滑过每一张圈椅的椅圈，正中山字式紫檀座屏上刻《兰亭集序》全文，第六代祖婆婆所书，座屏前有张马蹄足挖角牙条桌，桌上靠左摆放了一盆宋锦璇梅，叶如剑刃，养在钧窑矮身敞口盆里，盆面的翠云草绿意盎然。条桌前立了张列屏式束腰宝座，那是我的位子了。我就着宝座边坐下，感觉空****的，还能再坐得下半个我。东西首位黄花梨茶几上置红木底座，上安灵璧石，形如卧牛。顺着一溜儿座椅看去，一抬头，看到大门上方悬挂的匾额，匾额上书：“日见己新”。每次总好像猝不及防地见到这四个字，虽然明知道匾一直悬挂在那里，但总不免心气一振，仿佛列祖列宗就站在跟前，检查我每日的功课完成了没有，让人大气都不敢出一口。环视大堂，飞罩剔透，大理石屏风如米家山水写意。想象一千四百年光阴里，人们在这里出出入入，历代衡鹿守们曾坐在我这个位子上，无数客人曾坐在这些圈椅上，在不同的时间但相同的空间里，呼吸过，交谈过，欢喜过，伤悲过，来来又去去，正是“俯仰之间，已为陈迹，后之视今，亦犹今之视昔，世殊事异，悲夫！”
这个世界与我所熟知的那个世界是多么的不一样啊！我本该属于这里，但我却对它一无所知，从刚才开始就一直像苍蝇和蚊子一样在我耳边嗡嗡嗡地绕来绕去，现在又飞出来了，还是那个令人憎恶的问题：
我可以胜任衡鹿守的工作吗？
我受教育、工作、生活的世界，与这里截然相反。穿着OL的服装，挎着单肩包，轻快地走过斑马线，逛街上网，活在外世间的日子，并不是一无是处的，恰好相反，那里有许多值得回首的快乐时光，值得铭记的人事。都市喧嚣永不止息，既可恨又可爱，像绚丽多彩的西洋油画，这里却还是原封不动的魏晋山水。一想到这辈子再也不能离开橡山，不得不永久地背弃都市和都市的一切，便感到一种被束缚的恐惧，并且想要挣脱这种束缚。
我坐在衡鹿守和松居少主的位子上，却奢望两全，奢望保留上天入地的自由。如果能像辉耀姬一样，披上天女羽衣忘却世间游历过的一切，那我还真愿意试试，或者喝一碗忘川水，将过往一股脑儿忘得干干净净，重获新生，那样的话，就不必再烦恼了。
听到吃吃的笑声，才发现松子婆婆不知什么时候进来了。
我赶紧站起来，下了座，垂手低头，问：
“外婆，您昨晚睡得可安稳？”
外婆摆摆手，示意我坐下，又吃吃地笑道：
“安稳安稳，稳如泰山。”
“今朝寒气重，您穿暖和了吧？”
“暖和暖和，暖如三春。”
“松子婆婆，四言偈子，巧如二韦。”
“一苇渡江，二韦多余，不关己事。我这孙女，在此何事？”
韦孟和韦玄成开汉初四言之诗河，松子婆婆却说这些文人多余，不如达摩祖师洒脱，与梁武帝话不投机，就折根芦苇翩然渡江，在少室山面壁九年，另开一番天地，到末了又说二韦也好，祖师也罢，都不关己事，松子婆婆这是要我管好自家事，不要在这里头胡思乱想，纠缠不清，既然如此，我哪敢有别的什么事？
吃早餐去。
松居家法严峻，禅风冷峻，我回到松子婆婆身边，以后的日子少不了要受棒喝。跟在婆婆后头出堂，见她老人家走得轻轻松松，东看看西看看，仿佛在逛市集一样兴高采烈，我也跟着有些高兴起来了。
松子婆婆在西边的头位上坐了下来。
“松子婆婆……”
松子婆婆将念珠缠在手腕上，说道：
“老婆子尸位素餐多年，这下子名正言顺了。该你了，偷不得懒了。”
我一看，主位上早已摆定海棠花碗，这是守默轩主在我七岁成人礼上送的，秀大婶端着托盘，对我微微一笑，说道：
“记得小姐以前说过，这海棠碗有温度，像小鸡一样温暖呢，春意浓也罢，淡也罢，用来进食最好了。”
那年成人礼进行到一半，我刚听端木老先生讲完《系辞》，到凉音小间休息，守默轩主乐呵呵地进来，献宝似的神秘兮兮打开枣红布包裹，枣红布里还有一层窦红布，轩主活像个魔术师，眼睛滴溜溜地对我打转，大约知道我累了，想逗我开心呢，我也来了兴致，扮作一个好奇心最重最na?ve的观众，傻呵呵地看着，布揭开了，现出一个珍珠白亚光四方盒子，轩主把盒子捧在手上，对我眨眨眼说:
“你猜。”
轩主对他的陶老大一向优待有加，跋涉几个山头才能到松居，出门之前必定要把陶老大裹得严严实实的，看这盒子，装品茗杯之类的就稍微大了些，若送一把茶壶再配只公道杯和茶杯又小了，多半是只碗吧。
“是茶具么？”
轩主带着一起来的孙女，和我不同年，但同日出生的，那年刚六岁，扎两个翘翘的马尾，刚说了个“错”字，立马打住口，涨红了脸。
守默轩主哈哈大笑，摸摸小孙女的头，说：
“落越，你也是个聪明的好孩子。从今要记住了，难得糊涂。”
落越睁大杏子一样漂亮的眼睛，看看她阿公，又看看我，我指了指盒子，将右手食指放在唇上，笑了一笑，她一对杏眼睁得更大更圆了，嘴唇张成一个“O”型，又使劲点了点头——的确是个聪明的孩子。
轩主把海棠花碗放在我手里，说：
“花中仙子，人中龙凤。”
我把碗捧在手中，转了几转，感受到匠人温暖的诚意，窑里的柴火依旧温热在几抹淡粉里，细细观看，内青釉闪着恬淡的绿，像春光中的海棠叶，碗沿随意流转，花瓣自然天成，像是树上无心间落下一朵海棠，绽放成了这只碗，碗如花一般美，花如碗一般美。
“真美呀！”
轩主拍拍我的肩膀，说：
“不管多么恶劣的天气，都要健康地活着。”
“是！”
“美幸总是这么充满朝气啊！”
“是！”
落越想必和远泽一样也早已成家了吧，不知小孩多大了呢？
“小姐，我真怕你不回来了，真的！”
“阿信！”
“娘，我说的是实话嘛！小姐，你知不知道，有时我实在是太担心了，就跑去问我阿公。阿公每次都说，‘放心放心，时日一到，小姐自然会回来’。我只要听到这句话，就安心了。”
松居除了主副执事，园头掌勺也都是世代相传的，退位的一辈与松子婆婆年纪相仿，阿信的阿公就是松居的老执事，也就是秀大叔的父亲，比松子婆婆小一岁，背有些驼，但神气清朗，头发斑白，相貌虽变了，一丝不苟的心思还是一点都没变。
“长江后浪推前浪，前浪可喜，后浪可期。小姐在世间廿九载，想那花花世界，堕落了多少神仙。小姐不忘根本，不染尘俗，实乃我松居之福呀！”
“老执事，这些年累您受了阿信许多的骚扰，抱歉。坐吧，饭菜快凉了。”
我坐下来，众人皆看着我，松子婆婆合起掌，我跟着合掌，和众人一起念早斋的供养偈：
“当愿众生，所作皆办”。
我做得到吗？令橡人所作皆办？
银丝般的豆腐在香菜羹里耍太极，原来松子婆婆今天早上也下厨了。我舀了一勺羹，尝了一口，众人才跟着动筷。平日里将喜怒哀乐深藏不露的阿鹤，今天也常带着笑意，连身旁的松子婆婆，气场也发生了微妙的变化。我心中五味杂陈，仿佛不是吃了一口豆腐，而是吃了一口大杂烩。
这世上由衷地为我的存在而欢喜雀跃的，有几许人？座中人多比我年长，我与他们相处的时间，与我和外世间的许多人相比，都来得短暂。现在，他们却为了我这么一个不起眼的人，坐在这么一个位子上，打从心底感到高兴。
我算得了什么呢？
在橡山之外的世界，认识许许多多人，匆忙地来了又走了，聚在一起喧嚣急切，又急切喧嚣地离开，关系如蜻蜓点水，心意也如蜻蜓点水。我不过是再再普通不过，再再平凡不过的一个人罢了。哪一天我不在了，随时可以聘请新人替代我；在这里，我无可替代。从这样的感触中升起的，并不是自高自大的情绪，反而有种心酸的感觉。我在眼前这些朴素的松居人身上，感受到了无言的真情意。
今天，我有两件事情要做：第一，拜访端木老先生；第二，拜访岩峰老爹。
在橡村，一天的大事，不过如此。
为什么在外面，一天到晚总有忙不完的事情呢？即使处理了无数大大小小的事件，却还总有一种没完没了的感觉。一天，一天，又一天，箭永远似有似无地搭在弦上。
有一天，我从公司的班车下来，失魂落魄走到办公室，趴在办公桌上，足足睡了一个小时。醒来后脖子拧在一旁，许久动不了，狠了心把脖子拗正，又是一条女汉子，可以拳打脚踢，拼搏一整天。
今天，我不必上班，烦心事也暂且搁置在一旁，给自己放一日春假吧。
阿信将一块块香蕉核桃糙米糕，齐齐整整码在填漆寿春图菱花盒里，把我带来的西湖龙井放在盒子上，裹上一块浅绿色的亚麻布，打好结。
突然有种恍惚的感觉，大概因为许久没有见到这样的布包裹了吧。
时光仿佛剎那间倒流了几百年，带我穿越到古早时代的江湖，顺着崎岖的乡间小路，走上几十里路访亲走友。到了，推开柴门，吆喝一声，主人从屋里跑出来，大呼小叫，兴高采烈，宾主促膝长谈，说些年来踪迹。当其时，皓月当空，清风梅影，座中有人吹笛，老爷子本已金盆洗手，见嘉宾列座，正好剑拔出鞘合笛舞一曲，曲罢弹剑，嗡嗡作响，仰天长啸，座中一众江湖豪侠，抚掌大笑，不醉不休。
回到橡山，仿佛入了江湖。
岩峰老爹、端木老先生和外婆以及去世的外公是莫逆之交，但往来并不频繁。岩峰老爹一向行踪不定；老先生和外婆近几年深居简出，除了相互走动，或上大橡庙，不去别处了。
老人家之间走访，也简单。故人至，主人放下一切，洗手冲茶，或去菜园子里溜达溜达，临走，摘些菜送朋友，又或新近得了什么新鲜好吃的、好用的，分享一点给老友，乘兴而来，尽兴而归，大抵是这样的模式。
这片山除了几家大林场和村公会，其他地方不通电话，手机信号那就更不必提了。橡山故意与信息时代背道而驰，将来会怎么样呢？我常怀有这样的忧心。橡山人却如居世外桃源，乐不思蜀。说起来，我们也的确是在世外桃源。
先进的通讯工具，对于山人而言，乃是多余的物事。访友做客，看的都是兴致。拎几枚新摘的桃子，提一兜刚炒熟的栗子，不期而至。有时只在篱笆外说几句话，交换了礼物就回家，有时进去喝杯茶才走，如果聊得起劲，主人家留吃饭，便差家里的小孩跑腿，去张三家通报，说李四家留客，张三家的媳妇招呼孩子吃点家里珍藏的糕饼点心，叮嘱他速速回家，莫要跑去水边田里玩耍。橡村的小孩，故也乐意跑腿，充当最环保健康的电话线。
访友简单，生活方式也简单，反正橡人不是从地里回来，就是要到地里去。即使是各行各业的匠人，在农忙时节，也得下地帮忙。橡人的生活极可能被城里人目为烦闷无味吧，不过，山人对城里人的观感，也并不正面。
由于常年干农活，山人肤色偏黑，女人也不以皮肤白皙为美，相反，若是白白嫩嫩、水灵剔透的，除非是作坊的女传人需在室内作务，不然不容易找婆家，因为那家姑娘大概是好吃懒做的，这样的理由，定会令城里人瞠目结舌吧。想象高级卖场的美白精华产品在橡山无人问津，不仅会有这样的感慨：
“世界无奇不有啊！”
出了门，我扣上风衣，竖起领子，将围巾圈得高一些，包住下巴。阿信穿着件下摆绘了浅色桃花的燕居服，没戴披肩和围巾，精精神神的，一点都不觉得冷。
今天我决定做一个游客，把这里当作漫长旅途中无意撞进的一个小山村，带着旅行者的好奇和轻松，走马观看新世界，暂时忘却何去何从的问题。饶有趣味地欣赏老木屋，和行人打招呼，仿佛这是旅途的一部分，下一站不知去往哪里，我将再次离开，就这样带着假想出来的新鲜和忐忑，越走越惬意。人心是多么善变啊！可以令一个人死心塌地守住一个地方是多么困难啊！至少对于我而言，是如此的。
这明明是有进无出的绝情谷，我却要一头扎进来，进来了又不能心甘情愿地接受,这样的自己，连我自己都觉得自己别扭！关于自由，关于独立，关于西方教育的那一整套女权平等民主，都是我所深心认可的，在我心里的战场上，已和古旧闭塞的传统短兵相接无数次了，向左向右，摇摆不定，而其实根本没有摇摆的条件。
山春三月，人间四月，新绿点染山间，花香细腻，潜润入风，云层轻杳，大鹿山的主峰妙高山和小鹿山的主峰龙野若隐若现。
橡山的森林沉淀了千千万万年，林子透明清亮，有如净琉璃。每次入山，人仿佛变成一张孟宗竹做出来的薄纸，阳光透过纸样的身体，从纸里每个极微细的缝隙和小孔穿梭，人和森林交换彼此的气息，闭上眼睛，星星点点的光漏下，落在脸上，孩子们在树下转圈，光如蝴蝶轻盈舞动，世界在旋转中停息了争执，剩下的，只有奢华的光，炫目的光，天旋地转的快乐。
妙高山上居住的仙人是山里小孩的热门话题。神仙穿什么衣服，吃什么东西，这些重要而有趣的问题，很值得发问。我小时候听阿信他们讨论过。有一次说着说着，因对天上神仙衣物的颜色意见不合，大家吵红了脖子，有说既然是仙人的衣服，颜色自然应该是凡世没有的颜色，有说既然是颜色，自然应该是凡世才有的颜色，书画里神仙穿的衣服，每个颜色都叫得出名号。
我坐在一旁，听不下去了，干脆说：
“也许仙人都不穿衣服呢。”
此话一出，一片死寂。宗光几个男孩子面面相觑，一个个低下头去，阿鹤她们涨红了脸，只有小一辈的阿江当了真，他向来对神仙鬼怪的事最最上心，那时他才五岁吧，听风是风听雨是雨的，不像后来那般淘气。
“姑姑，你莫不是见过？你是衡鹿守，自然见得到的！仙人当真不穿衣服吗？那他们穿什么？”
我这做姑姑的说了句轻薄话，可这说出去的话泼出去的水，又收不回来，只好继续故作玄虚，说：
“敬鬼神而远之，我们在人道，问这许多做什么？”
事后我问松子婆婆，松子婆婆答：
“佛经上有记载，‘第一天衣名头居罗，彼衣轻疏，胜上珠宝以为脚钏，钏有妙声。彼诸天女，端正可喜犹如初月，面如莲花，其香犹如阿娑婆花’，绝色天香，容貌远胜我们这个五浊恶世中人，天衣无缝，妙华璎珞，衣物也远胜我们这个五浊恶世中的衣物。怎么，你想当天人，也做个神仙？”
“不知道。可我不会为了衣服去当天人。”
外婆笑道：
“该当如此！人要有志气。”
“外婆，可人人都说神仙好，是不是真的呢？”
“天人受天福尽，有五衰相现，到那时节，衣服脏污，身出体臭，坐立不安，还有什么可看可爱的？”
“有没有法子永远不死呢？不死，就可以永远在天上享福了。”
“世出世间，哪有常开不败的花？三界无安，有生就有灭。”
“小姐想什么这么出神？”
“我们小时候的一些事。阿江可好？”
“江少爷？小姐也知道的，他幼时就是个小顽童，现在年纪大了，成老顽童啰！把宗光都快带坏了。哪天他来，小姐可当真要治治他，没点正经的！”
“我听闻山里最近假正经的不少，那个才真要治治，免得病入膏肓。阿江是真不正经，人畜无害。”
“小姐，你刚回来，先不操这个心好不好？当心你的身子骨！啊呀，真想念龙野的温泉呢。哪天我们全家去泡温泉，就当是休沐去踏春好不好？好不好嘛，小姐？”
“当然好呀。松子婆婆不给你们放假是不是？”
“是的呀，我们多可怜呀！”
“嗯，真可怜，不过你们都不如我可怜。”
“是的呀，小姐更可怜。我们说点高兴的，小姐，记得你七岁那年开书礼前夕，同我和阿鹤在齐光泡澡不？”
我怎么能不记得？等阿鹤和阿信从泉那头玩耍回来，我已经快被泡晕了，说来是件丑事，不过现在回头看，却成了趣事。
林中泡温泉，哪怕泡得晕乎乎的，也是人生一大享受啊！
龙野共有五眼泉，从箫林往东一直走，需得一个时辰的光景才能到达第一眼泉。泉与泉并没有多大区别，乡人自行划分而已。海拔最低的一眼叫作“寿宫”，为山中七十以上长者专用。山人长寿，唯有年过七十的，方算得上是长者。寿宫略往上走不远，有一眼泉叫“齐光”，在诸泉中最小，我和阿胜儿时泡过的。七岁以下的孩童须得大人陪同，不然人再多，不管蘑菇多久，看泉的鉴竹常藤也不肯放行。齐光再上去称“沐芳”，山中男孩过了七岁生日，直到六十九岁，用的都是这一眼泉水；过了七岁生日的女孩，一直到老，只要能爬得上山的，泡的那眼泉名为“同心言”，泉水温宜，且有淡淡的兰花香味，泡上半支香功夫，肌肤滑腻，身染兰香，所以取了《系辞》“二人同心，其利断金。同心之言，其臭如兰。”一句。为泉眼取“同心言”这个名字的，乃我第二代祖婆婆，《山志》里说她“一剑直去来，有豪侠气概。”她知女人聚在一起，难免八卦，起攀比心，是非也多，她本人是个二话不说的女汉子，给泉起这个名字，乃为了警世。祖婆婆剑法超群，她用的那把宝剑叫作“宝峰月”，现今藏在松居的觉山秋。觉山秋好比松居的灵物袋，比大橡庙的地宫蝉之悦更为隐秘，秘不示于松居传人之外。我十八岁成人礼时由松子婆婆领着下去，见到宝峰月剑，还未拔剑出鞘，便感知到缭绕剑鞘上珍异清奇的凤凰息，与我见识过的刀剑息完全不同，不管是流落异国他乡博物馆，比如伦敦利兹皇家博物馆的明永乐剑，还是万仞照胆，墨阳太阿，诸如此等神隐于现世的上古名剑，都不尽相同。凤凰息缭绕我的指尖，许久方袅袅散去，那时我便知这位祖婆婆也是个奇女子。从此我便知铸剑师固然当有欧冶子、干将那般天大的本事，但即便由千古难闻的名师打铸，倘若持剑之人非正主，再好的剑也白白浪费了。人与物息息相通，便是这一真息，鼓**滋养天地万物。宝峰月长眠于觉山秋，或许终有一日，我的后人之中，能出一个驾驭得了它的新主人——总要能这样才好，要不然，宝峰月也太过寂寥了。
去同心言只有一个入口，入口在阿藤哥守山屋子的背后。山中规定，女子须得至少三人结伴同行，出入皆须衣冠齐整，方可进山下山，若衣着随便，即使不被阿藤哥打落了去扫兴而归，在山中落个不端庄的名声，找婆家便难了。然而规矩再多，男女终究只是饮食男女，想想看，绿柳拂面，红杏撩人，春意正浓之时，每夜里听山猫家猫闹春的叫声，到了一定年纪开了窍的，没有意中人的，有了意中人的，哪一个不心痒难搔呢？“三月三日天气新，长安水边多丽人”，丽水之地，怎能没有美人呢？从唐之前至唐而至今时今日，食色性也，天打雷劈都改不了的。所以呀，山中未出阁的女子，未娶妻的男子，都是醉翁之意不在酒，泡泉不在泉也。我出去之后听外面的人用“泡妞”一词，对造词之人佩服得五体投地。不过依我说，这词用在哪里都浪费了，应该用在同心言。这哪里只是寻常地踏春赏枫，姑娘们一路走得多婀娜多姿呀，多顾盼留情呀。浸泡温泉时，怎能不想着心爱之人也正在泉水之中呢？春意缱绻，情思缠绵，欲罢不能。浸了温泉，肌理香腻，虽男女不能同行，走在一旁的男子，嗅到风中若有若无的兰芝香，看女人垂下的一绺头发还有些润湿，极欲亲近一番，却不得亲近，荷尔蒙在暧昧中奔窜，比恣情放纵一场，又别有一番风情。
第五眼泉为“伦泉”。山人脸皮薄，平日连“伦泉”这个名称都羞于提起。说起伦泉，只说“那里”，姑娘家更绝口提不得，唯有闺中密谈才能有所涉及。但若碰到鹤亭老爹醒老爹一等不将礼数纲常放在眼里的，这般忸怩，反倒会被他们讥嘲一番道：“男女居室，人伦之常，做什么姿态！”
伦泉和同心言的入口一样，不过听说在不同的岔路上，且伦泉在密林极深处，不熟悉路径的，难免当面错过。伦泉不似其他泉眼，唯有夫妻才能用。夫妇俩携手入山，若前面已有别的夫妇进了去，便得耐心排队等那一对出来。所以想泡伦泉，得预备着耗上一天的工夫，万一去得迟了，那就得择日再来。山人凡事讲因缘，于时间上也不如世间人着急，就算等上一天，也滋滋自乐，并不觉得那是浪费时间。实在讲，夫妻俩同泡温泉，这样的事也不好广而告之，故而只能默默地去，默默地等，大概等待也可酿造情趣吧。用伦泉讲先来后到，但若结婚两年以上要不到孩子的，则可优先使用。说白了，伦泉就是《西游记》里女儿国的子母河，唯一的区别就是人家那是条河，我们这是口温泉，异曲同工。
龙野因有这几眼泉，显得很接地气。妙高山就完全不一样了。我虽有诸多猜测和幻想，但苦于无法踏足一一证实。就算是衡鹿守，也不能随便想逛就去逛一逛。妙高山乃是仙境，凡夫俗子若擅闯仙境，必定有去无回，若决意闯山，哪怕只是触碰封存入山参道的麒麟石，都会触怒神明，连累族人，也让村庄跟着遭殃。什么一人犯错株连九族，在橡山人看来，那简直弱爆了！我家山里是一人犯错，株连全山！
我对于所谓的触怒神明一说，借鲁迅先生的话讲，腹诽的不少。若真如传言所说的那样可怕，那么，山中住着的尽是凶神恶煞，祭拜他们岂不成了助纣为虐？神明如果有人格，像世间的人一样有喜怒哀乐，那么，至多也是因为他们身为神明而能力大些，而我身为人能力小一些，我是弱势群体，不得不对强势群体顶礼膜拜，如此一来，则膜拜强势的神明，与世俗之人攀附高位名门，有何不同？不能触摸强势群体领土边界的一草一木，连所谓的看家石狮子都不能碰上一碰，那神明不就降格成齐景公之流了吗？只不过齐景公为了个百姓撞上他的槐树就要砍人家脑袋，而山人把槐树偷换成石头而已。将神明降格为看守自己地盘在自己地界用气味做符号的说法，我无法接受。相反，如果神明不具备人格，自然不沾染人的喜怒哀乐，对于凡人进不进山，在他们而言，本是无关痛痒之事。后来我私自得出这样一个的结论：村人揣摩不透神明的心思，才杜撰出这个规矩，而众人抱着宁可信其有不可信其无之规避心里，把这个自相矛盾的规则粉饰成牢不可破的真理。
松子婆婆说：不同类的众生，该当在各自的道里，勿要相扰。
这个说法，我倒能接受，所谓道不同，不相为谋，《哈利波特》里的魔法世界和麻瓜世界并行不悖，井水不犯河水，道理一样。幸亏我不是一个纯麻瓜，身为衡鹿守，我还是有机会到另一个世界看一看，见识一番的，至于什么时候能成行，那就要看天机了。
仙女河宽，水势湍急，河中常摆布些大小石头，石头全是暴雨的时候从山上冲下来的。近岸有些大石头纹理分明，干净平滑，乃是天然的洗衣平台，广受家庭主妇追捧争夺。离水面高的石头，坐上去乘凉，或者泡脚，不失为夏天的一个好去处，然而橡人没有这样的闲情逸致。
“夏天不远了。到时去找老先生，半途来这里歇歇脚，坐在石头上，吹吹风，泡泡脚，好像也不错。”
“小时候我和阿鹤姐宗光他们，有时背着大人，偷偷来这里跳石头玩。宗治最笨了！明明都选了最容易落脚的石头给他，他还老是跳到水里去，每次都得等他的衣服晾干了才能回去。后来我们就不带他来了，结果那叛徒跑去和我爹告密，害得我们几个被罚到祖堂跪香，当着祖宗的面保证再也不来跳石头了。那时真是恨死宗治了！不过后来长大了，觉得幸亏有宗治去告密，不然还指不定出什么事故呢。”
阿信说完，笑了笑，抬头见到妙高山了，把包裹放到路边的石头上，我们两低头合掌，向大橡神致意。
我默祷：
“神明在上，你的衡鹿守遵守约定回山了。请您保佑松居阖家平安健康。”
我怎么抢了我妈的台词？她每次带我们姐弟两个去大橡庙祈福，说的左左右右不过就是这样的话。
啊呀，我这廉颇老矣。
“好香！百合吗？”
“是十大功劳，就这株，香味确实很近百合呢。”
“沁人心脾啊。”
一枝枝黄色的穗状小花像酒家旗子在风中摇曳，点洒醉人的百合香水，把清冷的春天装点成了酒家女，妩媚而迷人。
灌木突然窸窸窣窣地动了起来，阿信一把扯住我往后跳，这时从花丛里钻出来一个人。
“碧岫，吓死人了，你在那里干什么呀！你把小姐都吓了一跳！”
我倒是被阿信吓了一跳是真的。
叫碧岫的女孩放下剪子和两条十大功劳的枝条，拍了拍衣服，道了个万福，冲我俏皮地笑，露出两个酒窝。
“老姑，您真的回来了！昨夜我刚睡下，听到东柱哥来报，说老姑回山了！我爹只穿了一只鞋子就从西厢房跑出来了。东柱说阿祥叔送瓜过去，亲眼见了您，看着您吃瓜吃得香呢。啊呀！衡鹿守回山，这下子天下太平了！啊呀呀，对不住了！老姑，方才碧岫不是有意冲撞的。”
“不打紧。”
“老姑，请屋里坐坐喝茶吧！”
“碧岫，小姐这会儿正要去见端木老先生呢。”
碧岫打量了我一眼——这可不是小女孩的眼神，惟有女人才能这么犀利地打量另一个女人，在初次见面的万分之一秒中，有意或无意地，以超CT的速度全方位扫描对方，并同时得出评估结果。不得不说，对穿着打扮的狂热，有史以来即深不可测地植入了全球女性的DNA中，无论品位高下，一切女人对服装皆有独特的嗅觉，对于美皆有无止境追求的冲动。女人对于衣着的冲动，不亚于男人对性的冲动。另外，女性直至今时今日还能毫无保留地投身瞬息万变的潮流之中，证明女人对这个被男人所统治的世界，还未彻底地放弃希望，她们带着天生的韧性和乐观，相信衣柜永远都有提升和扩充的空间，而明天也会更加美好。
碧岫咧嘴笑了，眼神发亮。
“老姑，您这身打扮真好看！”
她走近了一步，停住了，双手在裤子上蹭呀蹭的，阿信捏住她的耳朵，说：
“败家女，整天衣裳，衣裳，衣裳！”
碧岫不以为意，呵呵笑道：
“好了好了阿信姐，不谈衣裳了。老姑，我能不能耽搁阿信姐一会，就一会会。这两个枝条，我琢磨着得扦插，去年我也弄过，放瓶子里头重脚轻，瓶子老是倒，真烦人！要是阿信姐，肯定知道咋整法。”
“我怎么知道。”
“哎呦，你未来公公是什么人呀！松居的园头有什么不知道的呢！呀，单单那些花毛茛，开得跟天上的彩虹一样好看呢，颜色比彩虹还多呢！我说，这天底下就没有阿信姐不知道的事，求求你，告诉我呗……老姑……”
“好了好了，我不小心说溜嘴了。对对对，不是未来公公，不是，好了吧？老姑，饶命呀！”
“阿信，你跟她说说，我也想听听。”
阿信双手叉在腰间，鼓起腮帮子，气鼓鼓地白了碧岫两眼，说：
“我可是说给小姐听的！你这样，把上面的叶子轻轻卷起来，用橡皮筋圈一圈，就不倒了。”
端木居渐渐近了，它依然安详地生长在那里。
阿信突然双手一拍，喊道：
“啊呀，小姐，我把手信落在碧岫的园子里头了！”
“不打紧，回去拿上便是。已然近了，我怎么的都走得到。”
阿信还是不放心，绞着手，远远地望一眼端木居，又回头看一眼来时路。
“我在世间走过多少路了，还怕这点路？去吧。”
屋子前头的石板路两旁长着各种蕨类和木本植物，似乎修剪过又似乎纯乎天然地生长着，走在石板路上，不能像在松居那样伸胳膊伸腿地大摇大摆，而是不得不把身子收起来，叠得小一些，再小一些，以免碰到两旁的植物。路越走越窄，尽头有一扇细木枝做成的小门，我伸手想推开门，发现门上竟挂着一个“匠”牌子，端详了好一会儿，琢磨不透其中机关。
牌子是难得，却怎么挂在老先生家门口呢？
从没听说长老会给精通易经卜卦的人放牌子的，再说了，老先生资历在长老会之上，也轮不到他们给老先生牌子。可我从未见过这个牌子挂错人家的，这样的东西本就稀罕，谁家有国手级别的匠人，乃是众所周知之事，连村里会说话算数的小孩都能如数家珍。
“匠”牌子，是这片山的村人给予手工业师傅至高赞誉的标志。我第一次听到，误听成“酱排骨”，以为山人吃素吃腻了，想开荤了呢。
铜牌泛着磨砂的黯淡金色，右侧写着“匠心”二字，那“匠”的折笔刻得极好，浑然天成，估摸着这牌子也是得“匠牌子”的匠人做的。更奇怪的是，这牌子左下竟有两个红色印戳，左上为“竹”字，左下为“木”字。这种“匠心”牌子来之不易，需得从业二十年以上的人方有资格参选，每六年一评，由山中十一个村手工业行会的上层组织长老会共同主持，标准多多，既看手艺也考德行，若无出类拔萃的人选，长老会宁可将牌子束之高阁，据说连续两三届连一个牌子都不发的情况也有的。
得一个酱排骨也罢了，还一口气得了两个！难道老先生一直深藏不露，竟会竹艺和木工么？只是为什么等到现在，长老会才跑来给老先生发牌子呢？
这断然不是老先生的风格。
喊了几声，无人应门，只好自己推门，进了院子。
东厢房传来锯木头的声音，我有些诧异，跑了几步，改变主意，轻手轻脚走到门边，正打算喊老先生，给他一个惊喜，不料坐在木地板上的，竟是个陌生人。
木匠刨木的动作，简单、明确、果断，没有丝毫多余的小动作，像黑白幻灯片一样，有些罗马假日的风情，简洁而明快，而我是唯一的观者，屏气凝息，生怕打破黑白影片的默契。
难怪山中人常说：“木匠是最懂得分寸的人。”这个匠人，虽只在推刨子，但推一刨子，心中便对自己的预见更确信一分，知道手中这根木头，该有几分宽几分厚几分长，知道木头是用在哪里的，知道其他部分该拼成什么样子，故而可以这样心无旁骛，只刨一根木。比如丹青妙手，知道这一笔应当落在哪里，而在开始第一笔之前，已然胸有成竹；又如善书法之人，凝神于笔端，力透笔锋，游走从容，一笔一捺该落在何处，早已了了知晓。
我小时候问外公，匠人长老会的规矩那么多，长老们年纪那么大了，怎能记得许多。
外公问我：
“美幸以为，将规矩倒背如流，便能知人善任么？”
“不然立那么多规矩干什么呢？”
“规矩当然要知道。不过，看一个匠人有多少斤两，只看他一个眼神，一个动作便分明了。人心是藏不住的。美幸要记住，匠人如此，人也如此。”
“君子慎独，便是这个意思，是吧？”
“哦，美幸已有子夏的见地了。说来听听，外公愿闻其详。”
我得了这顿夸，顿时高兴得不得了，一口气就答出来了：
“子夏向夫子请教何谓审美，夫子答得巧妙，说了‘绘事后素’四个字，要子夏不忘素为诸色所缘，子夏举一反三，说，那么，以此类推，礼而次，仁为主了。夫子大喜。我一直不大明白为什么古人要说‘君子慎独’，一个人多率性啊，有何可慎？人心藏不住，所以独处时不可以为只有自己一个人而肆意妄为，反而应当比处在众人之中，要多加一分警觉惕励之心。老实说，当个君子也挺累的，不过小人也不好当。”
外公哈哈大笑，说：
“孺子可教也！”
各种木材和竹材齐齐整整地依墙叠砌，竹、木香碰触牵连，和着木匠刨子的节奏跃动，幻化出音符，在刨子声中盘旋，和出一个绚丽的三重奏。工具架摆满形形色色的刀具，工具架中间挂了一个字轴：“素问直心”。字体齐整大方，清劲中带几分圆润之气，约莫透出与老先生几分相似的脾气，但不是老先生的字。竹木香气繁复，而字轴简洁，让我想起织布机上的格子呢布，紫色撞黄色，色调迥异，却不会令人感到突兀，在这里，如此碰撞，恰到好处。
我走过外橡山无数的地方，遇见过无数的匠人，然而，能令作坊涵养出这样强大而温暖的象息场，那样的匠人我平生只遇见过两位，眼前的是其一，另外一位，则是一位印第安老酋长，他做的木器，真是世间难得一见的美物啊！
说来老酋长还是我的救命恩人呢。我二十四岁那年深冬入美加交界的一处雪林，第三天遇到大风雪，蒙老酋长相救，才捡回一条命。老酋长自打过了百岁生日，便不再计算年龄，维系他部落最后一丝血脉的，就是他本人，而最后一名称呼他为“拯救者”的族人，早在我和酋长相遇前十年便去世了。
不知我的恩人是否安好？
巧合的是，老酋长和这位匠人都善治木，看来有象息的人，木缘也深。
我幼时随松子婆婆读天地万物之息，象息是七七四十九大息中最上乘的三息之一，尊贵如七层浮屠最顶上的宝珠。松子婆婆曾指《摩诃止观》给我看：“象有大力，表法身荷负，无漏无染，称之为白。”进止安徐如象王，象有大力，安步游行勇猛无怯，行履安详，任重道远，故而生而有象息的人，笃行谨言，顶天立地，为人中大丈夫、巾帼英雄；象有微妙的灵性，善于照拂同伴，拥有象息之人，在一个地方居住久了，也能令这处地方染有象息，成为一个安稳坚固的象息场，令同住在象息场的其他人身心安稳。
此人有白象息，自然有大魄力，辛勤不倦，愿行殷深，将来谁能做这位匠人的妻子，就有福了。
我觉得脚上有些乏了，想侧身倚着门框站着，不小心弄出动静来，木匠抬起头，见到我，显得极为惊讶，手中的刨子重重地吃进木块里去了。
糟了，毁了他的木头，可惜！
木匠看了一眼木头，茫茫然有些不知所措，朝左右看了看，清了清喉咙，没有说话，站起来，拍去身上的木屑，又清了清喉咙，颧骨处有些发红。
糟了！他生气了！
“姑娘……”
他出声喊了我一句，如同有块石子落到水塘里，把刚才那层黑白片的幻觉玻璃给打碎了。
木匠大概三十多四十岁，中等身材，肤色黝黑，相貌端正，眼神清亮。他飞快地看了我一眼，走到右手边的木架，将几块有些松动的木块，抽出来重新码好。
“什么？”
“对不起，方才我不是有意的。弄坏了你的木头，抱歉！”
“哦……那个，不打紧……”
“我方才喊门，没有人应，擅自进屋，失礼了！我是阿树，松居佑树，来拜访老先生的。不知阁下如何称呼？”
匠人盯着旁边桌子上的月历出了好一会神，仿佛已跃上跟斗云到了十万八千里之外，完全没有听到我的问话，脸上神情变幻莫测。
世上最快的变化，不是时代的变化，不是众所周知的川剧变脸，而是情绪的变化，没想到这个匠人到了中年，心绪还和小男孩一样起伏不定。
我往四周打量了一番，除了这个房间的摆设改变了之外，这里的的确确是端木居。我已自报家门，这个面目漆黑的匠人怎地不按规矩接话？这在山中可算有失礼数了。山里的人只有在陌生的地头做错了事，怕辱没了门风，才隐瞒不报的，否则便是仇家，或极意轻辱对方，才故意隐匿不说。
不就一块木头吗？难不成是紫檀黄花梨？就算是吧，那也用不着这么怒形于色。
小气鬼！
“阿树来了，快进来吧。”
一旁的茶室里传来端木老先生的声音，我一听，松了口气。老先生总是这么出人意料。他不问：“谁来了？”想必早料到是我。
老先生从屋里出来，站在檐廊下，双手搭在拐杖上，对着我微笑。无论什么时候见到老先生，都是最幸福的事。春花秋月，夏风冬雪，不管哪个季节，能见到老先生，日日是好日。
“阿树来了。”
“是，老先生您好啊！”
我跑上前去，紧紧挽着老先生的手臂，脸贴着粗糙的绸布，依偎着他，心中漫过一股暖流。
真幸福啊！
能这样见到老先生，真幸福啊！
老先生摸摸我的头，说：
“阿树长高了。长成这么标致的大姑娘了！好！你来，老先生最开心！”
“哪里，老先生，我早就长不高了。”
我抬起头，冲他扮鬼脸，在老先生面前，可以肆无忌惮；在松子婆婆面前，我可得循规蹈矩。
“阿树还是阿树，好！好！”
“老先生，真的很挂念您！”
“我也很挂念你啊，阿树。”
依偎着老先生，脸上轻轻蹭着衣袖纤细而实在的纹路，闻到淡淡的墨香，心里好像放下了一块大石头。
想：
这是我可以任意依靠的人。
“持志，来，见一见松子婆婆的孙女阿树。我的孙儿持志，阿树回来后可听说了？”
老先生终身未婚，这位孙儿乃是他哥哥家的。我本想给那大叔脸色看，见老先生兴致正高，只好作罢。
“还没。今天第一次见面，多有冲撞，尚望见谅。”
那个持志大叔朝我的方向草草点了一下头，并不看我。
“阿志原先住克怀的。看，那边那个山头，那是端木家第一个林场。这些年本由草堂柳泓打理，他倒老实，只不过做了七十多个年头，毕竟气血心力跟不上了。初祖他老人家手里传下来的，不比别的林场，不能断送在我这一代。端木松居一向人丁稀少，数代单传，你这样，阿志也这样，你们倒算是同病相怜了。如今少不得要阿志两头跑，老先生我年纪也大啦，他一并照顾着。来，进屋喝茶去。”
所以这个就是和我一样有正名的人了——端木持志冰大叔。他的正名是什么？
堂堂端木居少主，怎么的，怎么说呢，好像有点腼腆，有点莫名其妙的冷漠，有点说不上来的矛盾，我看着他，他看着庭园。
我得罪过这个人吗？
不可能。
今天是我们第一次见面。慢着，我十八岁成人礼……对呀，听说他也在场。当年我从神木林里出来，见到场中一片片乌压压的面具，未及细看别的，便晕倒了。难道我晕倒之前神志不清，对他说过什么不该说的话？山里明文规定未婚男子不得与成人礼行者私下交谈，我和冰大叔应该不会有任何交集。我只隐约记得阿鹤阿信身旁有几个戴面具的未婚男子，那也应该是宗光他们几个。
什么鬼象息？罢了，人非完人，衡鹿守我也难免有看走眼的时候。
将鞋子脱在门廊石阶下，进了屋子。茶室的摆设，仍旧极其简朴，墙上挂着一个新字轴，字依然还是那八个字，只是笔锋更显苍劲老辣。
“常见己过
念念无求。”
端木老先生十五岁时，遇见教他《周易》的老师迁石老人，在行拜师礼时，迁石老人以此勉励他，老先生终身奉行之。纸若残旧了，便重写一幅，七十四年，风雨无改。
“老先生，换了新的了。”
“还是那个，没有变。”
字变了，纸张变了，初心不变。
茶室向东有两扇落地木门，木门微张，朝向小庭院，园中有两汪池塘，池塘中间隔着一条石头小径，石头与路面齐平，延伸至花草丛中，参差有致，铺陈的石头露出纤秀的面貌。几杆孟宗竹旁有一口井，乌蕨攀到宵明上。天仙果在阳光中举着鲜亮的绿叶，大雪素从一块刀削的屏风石旁探出头来，料峭春寒里，仿佛海上纯洁而坚强的风标，俏长冷峻的花朵，随时要像风标一样在清冽的海风里旋转。
一竹一庭院，一井一天地，尺树寸泓，窥见道法自然。
山人称石灯笼为“宵明”，制宵明的石料来自大橡山脉的支脉金刚山，金刚山盛产花岗岩，先人从中原迁入山中，凿山得石，能工巧匠辈出，造了不少惹人喜爱的宵明。
橡山的宵明与北齐即有的佛寺石灯笼和现今外界熟知的日式石灯笼，都不一样。也许这里的工匠，比任何工匠都更接近大自然；他们如此贴近自然，如此自由，而不知自己生活在自然中，信手拈来即入作品。民间用的宵明，花样百出，一任工匠发挥。哪怕你走遍橡村、远至帝青、百目莲，把十一村翻个遍，也找不到两个一模一样的宵明。民宵明之外，还有神宵明。神宵明供奉于大橡神步道和庙宇，有定制，基座须为伏叶瓣，灯龛托座为仰叶瓣，取象于橡树叶形状，橡叶图案表大橡神，民宵明不可以采用。
“我跟阿志打赌，说这两日你必到。”
“我本是定了下个月中回来，也让人这么传信的。不过前几日回登野，一时心血**，就顺道过来了。老先生可赢了。赌注是什么？也分我一杯羹吧。”
“这个么，恐怕难分难解，你得问阿志了。”
老先生哈哈大笑，端木持志一边冲茶，含糊不清地也不知敷衍了些什么词眼。
我有幸见过的匠牌子，可不仅技艺超群，且都有响当当的人品，就这个酱排骨脾气最臭，为了一块木头耿耿于怀，敢情他就是个木疙瘩，可偏偏是老先生的孙子！不过，说不定此人不是个木疙瘩，而是个木痴，视木如命，心无旁骛，才选上匠牌子的。他敢情觉得我毁的不是一块木头，而是他的木儿子。就对自己行业的痴迷程度而言，很可能和守墨轩主一样有得一拼。
“阿树终于回来了。二十九年，终于回来了！”
“对不起，让您久等了！”
“对山中许多人而言，这是一个漫长的等待和考验。我相信阿树会做出自己的选择的。”
“虽然有时候也厌恶都市生活，心生厌恶的时候，就想来一次都市大逃亡，每次都这么下定决心，但不知不觉又回到那里，大概因为觉得自己更像个都市人吧。”
“阿树十岁的时候，搬到城里的吧？”
“是。”
“那也难怪，你在这里度过的时间屈指可数。”
“从城里还能逃到这里来，从这里又能逃到哪里去？”
我才刚端起茶杯，猛觉得有些烫手，托住茶杯，放到面前的茶几上。
其实，我不是被茶汤烫到，而是冷不防被冰大叔这句话烫到了，一时不知怎么回应。终于要为他的木头报一刨之仇来了。什么逃不逃的，说得这么难听！说得我好像散兵游勇似的。然而，我却不知怎么地突然地有些心虚起来。
逃？
我逃了吗？
我想逃而逃不了吧。
檐廊下传来一个陌生女人的声音：
“老先生，少爷，小姐，阿信来了。”
木门缓缓地拉开，啊，这个女人可真温柔雅致呀！她估摸着该有六十岁上下，头发有些灰白，挽成一个舒服的髻子，不是那种让人头皮发麻紧绷绷的发髻，也不是邋里邋遢松松垮垮的发髻。脸上干干净净的，抿着嘴，嘴角带着微笑，嘴唇微微向左翘，双手垂在身前。这一身银色的百合燕居服，再适合她不过了，衣如其人，人如其衣。
冰大叔站起来，脸色和缓，说道：
“夏娘，请喝茶。”
“结夏，这便是阿树。”
“我老早便听过小姐的大名，只是无缘得见。”
“夏娘安好。阿树徒具虚名，惭愧。”
“小姐不在山中，令多少人魂牵梦萦呀！”
“我淹留世间，让大家为我挂心了，惭愧。”
“小姐遵循大橡神的旨意，实在不必道歉。只是今日见到本人了，这份等待的心意，自然该当溢于言表。”
“佑树定当尽力而为，不辱没了这番心意。”
“真是大方得体的孩子！有缘千里来相会，今后端木居就热闹了，是不是啊，少爷？”
“嗯。”
我忍不住笑了。
好呀，答得这么勉强，我以后就经常来端木居折磨你。
夏娘噗嗤一声笑了，说：
“托小姐的福，我也难得见少爷如此。”
难道冰大叔平时不和女人打交道吗？山中讲门第，端木家的传人，到了他这个年纪，那绝对是炙手可热。照理说，端木家少爷应该进退得宜，举止有度才对。松居与端木平起平坐，他当然不必在我跟前束手束脚。这山中漂亮的女人多了去了，像我这样的，根本排不上号，他也犯不着在我跟前失魂落魄。
阿信扑进门来，匆匆忙忙地道了个万福，说：
“阿信见过老先生，见过端木少爷、小姐，见过夏娘。”
夏娘问：
“你怎的迟了，不和小姐一道？”
“还不是碧岫那个麻烦鬼打岔，害我落下了包裹，弄得我只好让小姐一个人先走。夏娘，您老人家就别怪我了。我都快担心死了！我从碧岫那里出来，一路飞奔过来的，这一路上那个后悔呀！小姐刚回，万一走丢了，走到山里去了，那可怎么办呢！小姐，你记不记得小时候那一次，我们把你带得远了一些，你迷路的那一次？吓死人了！想想都后怕！”
“傻瓜，我又不是小孩子，我在外头还不是一个人来来去去？啊，脚上怎么了？”
“跑太快，木屐断齿了，我干脆脱了鞋子，好跑得快些。”
“脚有没有受伤？”
“没事！我在山里跑惯了，打赤脚也如履平地。”
“少爷，都准备好了。”
檐廊下传来一个男人的声音，嗓音浑厚，略带几分沧桑。听音可知人，这个声音的主人想必是个端正严肃的老人家。
夏娘走到门口，说：
“友刚，小姐回来了。”
“好！”
听到一阵稳重的脚步声，叫友刚的人来到门外，年纪比夏娘大许多，约莫七十五六，当真人如其名，身材魁梧，刚正方达。
友刚对我拱手道：
“方才在外头听好几个人报，衡鹿守回山了，现今终于得见！青田友刚见过少主，少主安好！”
“这是刚叔，林场的总管，刚叔也是看着我长大的。”
“刚叔不必客气。”
“今日有什么打算？”
左近没人接话，看来冰大叔是在问我。
“我么，找老先生说说话，再找岩峰老爹说说话。”
“就这样？”
“就这样。”
“你若闷得慌，想去山上林子走走，我，还有刚叔，可以带你去看看。”
“谢谢，不用客气。松居也有很多事情忙，如果想出去，还有阿信他们陪我，再说，我自己也可以的。”
“你不是不大认路么？最好不要一个人走远路，不熟悉山况，有时很危险的。”
这演的又是哪一出？怎么又突然大变脸，变得这么热心体贴了？或许他已经从失去那根木头的悲伤和愤怒中走出来了。他既能得到长老会的认可，必然是一位特立独行的匠人，我个外行人，无法理解他惜木如命的情怀。不过，若有人毁了我举世无双、尚未备份的电子文档，我的态度也不见得能好到哪里去。