五 感恩换来真感情 好心却报驴肝肺
牲口棚里。太史中正呵责着宋天成：“天成，你怎么光偏肥这头老草驴呢？你以为它还是你们三家的？所有牲口都是大集体的了。我们现在是高级农业生产合作社了。你装啥糊涂啊？”
宋天成一边用短把竹笤帚给驴扫着身上一边说：“我没有装糊涂。”
太史中正：“你没有装糊涂，那别的牲口咋不一样喂料？你看看，其他的瘦的？你还从心眼里拿这头驴当你的坐骑啊？”
宋天成停了手，不服气地说：“亲家哥——喔，不，副大队书记兼会计，嘿，你刻薄它，它会含冤的。它当过我的坐骑，不也当过你的坐骑吗？当初我坐在车干左边，你坐在车干右边，小年和彩凤坐在车上。”
太史中正抚摸一下那驴子说：“那个时候拿它当腿，那是……”他说着那驴子竟打个响鼻，又扬起后腿尥个蹶子。
宋天成默笑着说：“怎么样，对你不满了吧？你刻薄它，它不满；你刻薄我，我不满，我眼色不好，啥时候我都得拿它当腿。”
太史中正皮笑肉不笑地对驴子说：“别不服气，匀些料给别的牲口，别是把你喂得太肥封了，你就不下蛋了。”
宋天成笑了：“你要是逗我们乐呵，它或许还高兴，我也愿听。亲家哥，你说它不下蛋，你是幽默。可……可与钱锦中一起来的那个李通通，他纯粹是个书呆子了。那天，他指着叫驴的两个睾丸蛋子说，‘哟，这母驴快下驹了吧？看看都下这么大奶了？’我说他，我眼神不好，你的眼神也不怎么样啊？他倒是很坦然，就说‘我高度近视，你说我眼色不好，它不会是骡子吧？’”
太史中正眯眼说：“你咋说？”
宋天成：“我说它是骡子下的。”
太史中正：“你可真能忽悠，骡子会下驹子？”
宋天成又给驴子扫着身上说：“嘿，骡子不会下驹子。不会下驹子的是骡子。”
太史中正听出他的话有些影射自己的闺女，立马难看了脸说：“你别指桑骂槐胡扯淡啊？你戏弄人家那学生干啥？他和钱锦中可都是我申请来的。我可没有亏你，下雨天别人都没工，只有你一年三百六十五天，每天六分五，还二百三十七个二五分工呢，快赶上顶尖劳力了。你不说回馈点意思，起码得有点数啊？可你总是对我时不时地就流露出不服气，难道彩凤嫁给小年错了吗？你别认为是我们耽误了子规，丁香命里就不该刷他家的锅。哼，睡不着觉的时候，好好想想，我是怎么对待你们三家的，起码是没有给你们掐亏吃吧？啊？”说完不满地看看他，然后走了。
宋天成也不言语，自顾给驴子扫着身上，见他走远了，才嗤之以鼻说：“哼，商量不如抢量，抢到手里没有分量。”
湖外耕地里。宋春雨停住锄头，转向大伙说：“休息了。”
顿时，大伙散乱地坐了一地。钱锦中坐在地埂上，首先发言说：“宋队长，趁大伙休息的时间，我提个建议？”
“好啊，”他应着，于是向大家喊：“大伙都注意听了……”
钱锦中连忙打断他，不好意思地笑笑说：“宋队长，不用这么认真，我说了，是个建议。”他又望大家一眼，最后目光从谷秀身上移开说：“我要说的是关于工分的问题。我再三斟酌，本着合情合理、合乎事实的原则，提议大家，宋春归、宋春运、严胜沫、宋春年，他们四个的工分啊，今年不能再给八分了，大家有目共睹，他们几个的工作量、质量、进度、效果等，都合乎满分标准了……”
严胜沫结巴着打断他说：“别先说下文，我问一句，给我加工值，大家肯定没说的。可俺这四个人里，就有小年、子规弟兄两个。小年虽说小一岁，但干活可真是好样的，吃满分，也确实够格，可是呢，大伙恐怕还是会有心结吧？原因是当年互助组时，你爹做主分给他们小组一头驴、一只船，那时可有不少人议论他向情、不向理呢。今天，虽说也合情也合理，可四个人里就有他家一半，恐怕还会有人说，你是遗传性……救贫的吧？”
钱锦中坦然地说：“救贫，这是我们知识青年的职责，但我们自愿来，不单单是救贫。”他说着从兜里掏出一本书说，“这是1956年出版的《中国农村的社会主义**》，书的结语中有这样的指示：‘一切可以到农村中去工作的这样的知识分子，应当高兴地到那里去，农村是个广阔的天地，在那里是可以大有作为的。’”
严胜沫带头鼓掌并结巴着说：“好，精辟。我的意思就是间接的提醒你，让你时刻教我们毛主席语录吗。”
宋春雨接道：“你是个左右都倾向的聪明结巴。好啦，这个加工分的事吗，大伙谁还有说的？奥，都没意见，我再征求太史副大队书记的意见……”
有人打断他说：“他还用征求吗？肯定举双手赞成啊？再说小队里的事，用不着大队干部啰嗦，通过吧。”
和钱锦中坐在同一田埂上的李通通说：“我们既是传播知识的火种，同时也是来向贫下中农学习的。坦率地说，我都不知道公驴是骡子下的。”
大家哄笑。
钱锦中挥手大家停住，说：“我们不怕被笑话，纸上得来总觉浅吗。我们不但要把学堂里学来的知识撒向田间地头，同时还要学习这田间地头阳光下的知识。真的，我只知道谷雨种谷，但不知几时收呢？”
顿时有个妇女抢道：“问谷秀啊。六月六看谷秀，七夕的谷穗半翘头。”
谷秀一脸赧然，立马巧妙地接道：“还不熟。”
大家笑着。
又有妇女抢道：“高粱熟过吃米，谷子熟过了吃糠。高材生，会不会掌握时机？”
谷秀的脸上闪现红晕，反对说：“别乱说，高粱熟过了吃糠，谷子熟过了吃米呢。”
钱锦中也有些尴尬。宋春雨瞧一眼嘴里都含一根草的子规和小年，给钱锦中解围说：“人家是接受再教育的，你们咋乱点开鸳鸯谱了？”
严胜沫结巴着说：“是看电影《刘巧儿》看的？”
又有个妇女说：“咱这里可没有刘巧儿，只有……”
钱锦中看看已经红了脸的谷秀，连忙岔开话题说：“别走题啊，我继续请教：立夏种豆，几时熟啊？”
子规家，一家人围着块大平板石头吃饭，都在为大哥二哥长了工分高兴说笑呢。李笑英腰间扎着围裙走进来，一家人连忙起身笑着打招呼，李笑英表示不满地看他们一眼，然后不客气地坐下说：“哎呀，真不亏说一群孩子啊，无忧无虑的。”
小年听出她的话中话，半认真地说：“婶子，都说虱子多了不咬，账多了不愁，那都是假的。可忧愁再多，就算一副要死不活的样子，也一样解不了愁啊？对吧？这人笑笑，心廓宽些，也许就能想的全些呢。”
李笑英撇嘴一笑：“你不用忧，你是高枕无忧了。不用谢婶子。”
彩凤见状，把刚端起来的碗放下，连忙歉意地说：“婶子，谢您归谢您，但话不能这么说，咱这一家人，谁的事也不能往脖子后头撂啊？心里都惦记着呢，大哥的事；还有清明的事；奥，还有二蛋哥的事。”
李笑英笑了：“说你们是一群孩子，别抱屈了，谷秀的事这不也摆在眼前了么？”
子规停下筷子说：“婶子，我们在您面前，什么时候都是孩子。这心您不操谁操啊？您不指教谁指教啊？对不对，一拃没有四指近。你尽管说吧。”
这时，魏同媛一步迈进来，可一见李笑英在场，顿时心下别扭着就扭头要走，被李笑英喊住：“他仁婶子你别走，你来的正好，这操心的事也离不了你。老五，给你婶子搬座位。”
魏同媛接过老五的凳子，不冷不热地说：“什么仁婶子仁叔的？还是您本家本院的近啊？别酸溜溜的，什么你近啦我远啦的，无论谁，只要正经操心，人家还会骂他？”
李笑英不自然地一笑：“操心也不好操，唉，真个难。你看看现在，子规的事还能拖吗？这老大不小不说，俺娘家侄女还怕等不急呢。这是一回事。再一个就是清明和二蛋，钱也花啦，可人也搭进去了。但咱要是就这样认了，眼睁睁看着他们坐上三年监，咱大伙都想想，以后清明和二蛋两个背着个这好说不好听的名，找媳妇难不难？”稍停她又说，“还一个就是谷秀……”
谷秀打断她：“有我什么事啊？我才不给你们添乱呢。”说完继续吃她的饭。
魏同媛瞅她一眼说：“你也别逃躲，有谁不知道钱锦中看上你了？咱哪个也不能向、哪个也不能误。”
谷秀低声说：“俺就不知道。”
李笑英看谷秀一眼，又带着兴奋对魏同媛说：“你说的对。他婶子你接着说，咱先办谁的事呢？”
魏同媛歪头不满地问：“我说了算啊？”
李笑英带着歉意说：“这不是让你操心出主意吗？”
“让我出主意？”魏同媛轻蔑地一笑，“没好招我不出。我可不会出损主意。”
“你看你看，又要揭老伤疤饹馇？当初要是有两全之策就好了，咱没有那……那神力啊？别记恨了，人不能九个好能担，一个孬就把所有的好全抹了？都是为这帮孩子，咱都大人大量，今天到了用咱的时候了，咱不能两手掰断铜钱——捏着半个、拿着半个呀？”李笑英一脸惋惜地比划着说。
魏同媛瞟她一眼，转开身说：“你打乱的局，我知道咋收拾啊？”
李笑英一脸窘态：“咦咦咦，你这不是还在责怪我吗？在这个屋门里，我没有功也没有过，总该行了吧？”
子规连忙劝止：“别再提那些陈谷子烂芝麻的事了，什么功过的，都过去了。就说眼前吧。”
小年吃饱了，把碗一推说：“谷秀还小，往后撂撂吧。让我说，大哥的事不能再撂了。”
李笑英说：“子规的事啊，论说是该放了头里，可大伙想想，清明背着个坏名声，谁家闺女不打个愣呢，人家嫁不出去啦？是不是？让我说，还得先往清明身上使劲。”
魏同媛立马板了脸说：“别耍小心眼？我那半个儿丢就丢了；我那干儿子不争气进去也就进去了；我现在还指望干闺女享福呢，这高枝别人想攀都攀不上。送上门来的大鱼，眼睁睁让他跑了？谁干我也不干。”
彩凤说：“我当初对不对的，今天谷秀赶上了，我还举手赞成。错过了好姻缘会后悔一辈子的，哭都没地方哭去。”
谷秀不耐烦地说：“又扯俺？俺不慌。”说完起来拾掇碗筷。
魏同媛反问道：“你说啥？”
李笑英打断她们，抢道：“彩凤，你向情也好向理也好，心里别没数。”她又扫大伙一眼说，“大伙都在呢，我说白了，二蛋可是背的谁的挂？他帮清明上前，那清明又是背的谁的挂呢？是不是丁香啊？咱不管干系不干系，把话撂这里，我想给子规操这个心，你们可别把我挡在门外。”
子规生硬地说：“行了，真叫人哭笑不得，桌面上的话说了，不能拿到桌面上的话也说了，都别再说了，我知道咋办。”
宋天成站了门口说：“嗯，家家都有一本难念的经啊！”
一片瓦房区。谷秀敲开了附近的一个门，一个瘦弱蜡黄的女人在门内惊喜道：“哟，谷秀啊，快进来。”
谷秀随她进了屋，又接过她递过来的凳子，望着她心疼地说：“婶子，您比在学校当司务长时瘦多了。”
“唉，老毛病了，赶阵子，忽好忽歹的。从你们不卖菜了，我也很少上街了。”她说完，转身倒了一碗红糖水，端向谷秀问， “有事啊，闺女？”
谷秀连忙起身接过碗来，试探着问：“俺钱叔没在家吗？”
钱婶说：“他去开会了。闺女有啥事就给我说吧？”
谷秀把红糖水放在一边，望着她说：“婶，俺实在是没法了，才来麻烦俺叔。”
钱婶：“不要紧，你们兄妹几个太不容易了。你叔常说，共产党就是救穷人的，你们还都小，不帮你们帮谁？说吧闺女。”
谷秀未语泪先流，接着扑通跪下，钱婶连忙过来拉她，她跪着没动，含泪说：“婶，您再救救清明吧？俺家已经再也拿不出钱来了，还欠了人家债。”
钱婶边拉他边说：“哎，你这就不对了，我怎么受得起啊？快起来。”
谷秀没动，泪流满面地说：“您不答应救清明，我不起来啊。”
“好好，我答应你。快起来吧。”钱婶急不择言说。
谷秀站了起来，用衣袖揩一把眼泪，又眼巴巴地望向她。
钱婶显得沉重地坐下，望着外面想了好久，最后目光又落在自己手上的一副玉镯上，她闭一下眼睛，轻松地说：“你回去吧，孩子，我们一定想方设法救清明。哎，喝了那碗水再走。”
谷秀从惊喜中醒来：“啊……嗯……大恩不言谢，婶子！”说完连忙端起碗，“咕咚、咕咚”一气将水喝尽。
苏丰源家，他和钱锦中、李通通三个人吃着饭。魏同媛在里间门口喊：“哎，锦中，你过来一下。”
“好的。”钱锦中放下筷子，走进里间屋，见魏同媛上下打量自己，于是他瞅一眼自己上下，不自然地说，“婶，我哪里不妥么？”
魏同媛连忙说：“没有没有。你又长高了，嗯……不知谷秀给你做的这双鞋，能合脚吗？来，快过来试试。”
钱锦中站着没动，一脸的不好意思。
魏同媛看出他的意思，冲他一笑说：“你们帮他家这么大的忙，你看看自己的鞋子都成毛张飞了，她给你做双鞋，应当说很应该啊。”
钱锦中含糊其辞地说：“婶子，我听说，这乡下有个老传统，未婚女子给男人做鞋，就意味着……”
魏同媛故作认真的样子：“奥，她说她可没有那个意思。”
钱锦中不再拘谨，走过去说：“这样么，我就收下。就说啊，年轻人的思想就该赶时代潮流。”他说着接过鞋子，然后换穿上，接着踏踏脚说：“舒服。”
谷秀一个人扛着锄头回家。钱锦中骑着自行车追上来，老远就兴奋地喊：“谷秀——”
谷秀扭头停下，见他的样子，莫名地问：“什么事啊，你这么高兴？”
钱锦中下了车，兴高采烈地说：“好事，清明的事，从三年变成一年半了。”
她一脸兴奋：“是吗？哎呀，太谢谢你们了！哎，不好意思啊，又为难你爸了。”
“这一次啊，是我妈的功。说实在的，我真不想说出来。开始，我爸把家里所有的酒，都偷偷地送给了曲有利；把你们打点的那些钱，塞给了他老婆；我爸和我妈还把你们家的背景给他可怜兮兮地说了一遍；曲有利两口子这才算多少动了恻隐之心，把清明两个的案子，从原定的六年改成三年。这一次啊，我妈可真够伟大的，把自己爱不释手的一副玉手镯，送给了曲有利他老婆。那个老财迷如获至宝啊，兴奋地发了疯，给他老头子下跪告求啊。这样，曲有利才又通融同僚，借说从新调查，得知祝尚新应担部分责任，这才又减了一年半。”
谷秀停住脚步，惊呆而又惭愧地望着他，好久才说：“我对不起你们。是我……都是我不好，都是我不好啊。”她哭出声来。
钱锦中不以为然地说：“不要这样，这也没有完全给你们卸下包袱，他俩出不来，你们还会感觉是块心病。”
谷秀摇摇头：“别再说了，你再这样说，我的心里承受不住了。我已经为难了，你妈把自己心爱的玉镯都舍出来，我们可怎么报答她啊？”她抹着泪。
钱锦中轻松地笑了：“一副手镯，能令他老婆给他下跪，这不太值了吗？说真的，我妈真是欣慰地笑了。”
谷秀把脸贴到锄把上，又想哭的样子说：“我可怎么办啊？”
子规、小年、彩凤三个扛着锄头刚到自家院门。一个扎着个长辫子的、土生土气的姑娘迎上来，半带羞面地说：“你是子规吧？俺姑姑家怎么没人呢？你知道他们家的人去哪了吗？”
子规不在意地说：“哪个是你姑姑？你姑父叫啥？”
“俺姑姑是李笑英。俺叫李花。俺姑父叫……”
子规打断她：“知道了，天歌叔在湖外地里干活还没有回来。天歌婶子……”
小年接道：“散工后她在我们头里呢，应该到家了啊？”
彩凤抢着说：“哎，先到俺家坐下歇歇吧，我们是一大家子。来来来。”她说着就殷勤地向前去拉她。
李花故作不好意思地说：“这合适吗？”
彩凤抓着她说：“怎么不合适？不是一家人不进一家门。”
“救火了——快去救火了，牛棚失火了……”
子规、小年听到呼喊声，扭头就往牛棚跑。彩凤和李花正不知如何是好，鄢碧红边跑边冲彩凤喊：“还愣着干啥彩凤？都快去救火啊。”
钱锦中驮着谷秀也同时赶来，谷秀远远地就喊：“二嫂，快去救火啊？”
彩凤左右为难着，李花说：“救火要紧，快去吧。”
彩凤这才依依不舍地放开她，刚跑了几步又回头冲她挥挥手，送上一句：“我们欢迎你啊。”
火势渐弱至灭，黑烟也逐渐变作青烟，又化作腾翻的热气。宋春雨指挥着说：“再多泼些水，可别是死灰复燃了。”
人们又泼了些水，只到连热气也不见了，这才歇了手。宋天成跪在烧死的曾经是自己宠爱的那头驴子前，痛不欲生地念叨着：“造孽啊，是谁造孽啊……”
太史中正走近他，气愤地说：“你可真不负责，这得多大损失？死了牲口，村上得申报上级，你得接受审查。”见他跪着默默地点头，又大声斥责说，“哼，有负众望，以后你干脆下地干活去吧。”
宋春雨过来看看他，欲言又止，又转向太史中正说：“我看就别往上报了，别折腾了。让严胜沫把这驴子剥皮煮了吧，大伙分分算了。”
宋天成连忙转身向宋春雨跪求说：“队长，把它埋了吧，我求你了，我用我今年的工分换行不行？”
苏丰源见他不发话，也向前求道：“把它埋了吧，队长，天成的工分不够，差多少就再扣我的多少？”
太史中正瞅一眼正专注着他们的小年和子规。小年求救的回望他一眼。太史中正连忙对春雨说：“宋队长，这头牲口也出了一辈子力了，都不忍心就算了。但我们村上可不敢做主，还得是让锦中写个材料递上去，等上边验过后再把它埋了。”
宋春雨：“好吧，随后就把它埋在湖边1号地里吧。只是喂牲口，目前还没有合适人选，暂时还是让他喂着吧。”
后来补修过的宋家大院。钱锦中放好自行车，和李通通都去洗脸上的灰污。钱锦中擦着脸说：“这材料咋写好啊？”
李通通：“你是说起火原因？可不能说是人为的。一个是没调查清，第二个咱俩也脱不清。就说——就说是饲养员正在做饭，突发急症昏过去了，这才引来一场火灾。蒙混过关算了。”
钱锦中犹豫着说：“这不是弄虚作假了吗？”
李通通不以为然地说：“真调查，有结果无结果，‘那骡子下公驴’的老盲夫，本来就可怜，还不再加个更字。”
月光朦胧。
1号地里，一个身影在掘着土，他还不时地向四下里偷望望，再竖耳听听动静。
不远处，只有猫头鹰“欧欧欧”地叫着。
月光下，彩凤提着一条二斤多重的鲤鱼，悄悄地走进娘家的大门。太史中正看见，高兴地说：“哟，哪弄的鲤鱼啊？”
彩凤：“小年捕的，让俺特意给您送来的。”
太史中正：“小年又去捕捞鱼了？可得小心点，别让人逮着，会挨批的。”
彩凤：“不能种菜了，好多事等着用钱。哥俩憋急了，就偷着去捕鱼了。”
崔荣说：“那还拿给你爹吃干啥？就去卖几个钱呗？”
彩凤：“一家人都让拿来，说是替天成叔求个情，不让他喂牲口，地里的活他干不了啊。”
太史中正：“为他求情？他对你和小年可一直抱有成见呢。对我也总是不满的。”
彩凤：“他是替大哥着急。为了让大哥抓紧成个家，他借给俺家的钱，统统不让还了。还说，要是再困难，他的工分再拨给俺些。”
崔荣：“哟呵，人家都说狠瞎子狠瞎子——还真看不出来，他这心还挺善良呢。”
彩凤：“知人知面不知心吗。他心里可善良了，总想着给我们操心出主意呢。”
“喔，你只要看开就行。”太史中正又犹豫着说，“只是，这样好吗，可别让他以后赖着你们。”
彩凤：“俺一家人都执意说以后有了一定还他，他反而恼了。没好气地说，头几年互助组时，就亏了我们帮他；他还说，他一个人吃饱一家人不饿，担忧他干啥。”
太史中正：“话是这么说，看也好似这么回事，但还是得设个提防。人心隔肚皮，虎心隔毛衣吗。”接着舒口气又说，“嗯，我给春雨商量商量。”
彩凤：“还用商量啊？您是村上的干部，他是队里的小队长，还不是您一句话啊。春雨哥就没有换他的意思，成全他吧，爹——”
太史中正：“好好好，也权当是得道多助吧。回去吧，告诉小年他俩，小心点啊。”
“嗯。”彩凤高兴地往外走，和正进门的春雨碰个对面，她打个招呼，然后去了。
灯光下，谷秀纳着鞋底。老五看着小儿书睡着了。彩凤进门就扬扬手炫耀地说：“攻克了。”
谷秀扬眉一笑：“你送的可是糖衣鱼！”
彩凤：“糖衣鱼又不是糖衣炮弹。糖衣鱼粘嘴，正好，我出门，春雨哥进门，说不定，他俩的嘴一起堵了。”
正说着，李笑英打着嗓走进来，进门就问：“堵什么嘴？”
谷秀和彩凤都连忙起身让座。彩凤笑笑说：“咱这地方，堵嘴就是争气啊。”
李笑英：“奥，争气好啊。一粒米放进一锅水——不图蒸米图争（蒸）气啊。他们呢？”
谷秀低声说：“没地方挣钱，俺哥他们偷着去捕鱼捞虾了。”
彩凤悄悄地接道：“婶子，你不是想吃大红鱼吗？你做媒，这红鱼肯定能吃上。”
李笑英笑笑：“你们都见了，俺那侄女长得还行吧？”
彩凤连忙说：“行。很行。可俊了呢。”
李笑英收了笑：“行是行，不过俺侄女说了，只要保不出清明他俩来，她可不吐口，人家嫌还有个兄弟坐着监呢。”
谷秀：“婶子，这白天去救火，俺还没来得及告诉你，清明和二蛋哥两个，从三年又减成一年半了。”
“一年半？这一年半也是在坐着监啊？谷秀，都知道你和钱锦中挺要好，你得多使使面子，咱大伙再都使使劲，无论想啥法，得把他俩弄出来。不然的话……”李笑英苦笑着，又摇摇头。
谷秀极难为情地说：“婶子，咋说呢，俺都快卖给人家了。俺还能咋做？”她说着就要哭。
彩凤连忙用手拍拍她。
李笑英又说：“应该，一家人，都得使劲呀，谁有多大劲就使多大劲啊，对吧？别管咋说，放不出他俩来，你子规哥没大戏是一个，俺二蛋耽误了，我就怕一辈子都放不下呢？”她说完站起来就要走。
彩凤拉住她说：“婶子，还指望您操心呢。好人做到底，送佛上西天嘛。再说您也得想开，这人世间的事，本来就这样，有两全之策、有三全之策才好呢。就像俺当初，大哥和丁香不也是天大的缺憾吗？没有两全之策、三全之策啊。对吧？咱就别再难为谷秀了，她已经尽力尽心了。”
“照你这么说，就只能这样了？”
“这可不一定。我说的那是退一步的话，咱再想办法啊。”
“行，你就哄我吧。”她说着站起来就走。
彩凤陪着笑送她说：“不哄你。放心好了，逮条大鱼来，我一定给你送去。”
湖边1号地里，有个人扛着两条驴腿，还提着一包驴内脏，偷偷摸摸地拐上山路。
村口，小年拎着一条十几斤重的大鱼在前走，子规拎着一筐鲫鱼随后跟着。
胡同里，一个身影追逐着子规两个。兄弟两个加快了脚步，可又一个身影在自己院子的一角一闪，兄弟两个紧张地疾走几步进了自家院门，并随手把木柵门关好。
站在院子角的李笑英笑笑，心下说：“彩凤啊，你哄我不哄我的，明天看你舍不舍得把这条大鱼送来，就知你是不是假惺惺了。”她见胡同里走来的身影越来越近，就连忙躲了。
屋里，纳着鞋底的彩凤和谷秀，见小年抱着条大鱼进来，都惊喜起来。彩凤脱口道：“哎呀，真是老天助人。”
小年美滋滋地说：“差不多能换一个整工分吧。”
彩凤立马认真地说：“可不能卖。”
子规放下鱼筐，并随手带上门，小声说：“别声张。”
但随着话音，屋门给推开了，太史中正站立门口。彩凤抱怨说：“哎哟我的娘，不声不响地，快吓死我们了。”
太史中正恶声说：“我是你的爹！我是从湖边跟来警告你们的，小年、子规，明天可不能再去捞鱼了。春雨去给我报信，说已经有人举报你们，这大帽子可不好戴。再不见好就收，到时候我可给你们收不了场。”他说着瞅向那条大鱼，伸手拎起来掂掂，板着脸说，“黑灯瞎火不说，害我担心害怕的，这条鱼我拿走吧，春雨在我家呢，正好去堵他的嘴。”
彩凤连忙过去抓住鱼，撒娇地笑着说：“不行。爹——”
太史中正眯着眼问：“能值几个钱啊？我们吃都不舍得？”
彩凤努努嘴说：“不是的。是……是这样，俺不是不孕吗，大夫说，就得用这样的大鱼做药引子。”
“奥，那就算了。小年，你们别把我的话当耳旁风啊？”他说完就走。
彩凤送他出了院子。
屋里，谷秀自语：“就二嫂子的主意多，以假乱真，还又真假难辨。”
子规听她说完，然后拎起那条大鱼就往外走。
谷秀和小年都问：“你去哪里？”
子规也不答话，自己去了。
彩凤进门就说：“咱去巴结媒人吧。”可低头一看不见了鱼，吃惊问，“哎，鱼呢？”
小年说：“你没有看见吗，大哥拿走了。”
“他拿哪去了？”
小年和谷秀都摇摇头。
“不会是他自己去送媒人了吧？”彩凤寻思着，又忽然说，“不对，一定是给钱锦中送去了？”
小年恍然大悟，“对，他娘病了。昨天大哥听李通通说了后，一直惦记着。没错，一定是送给钱锦中让他娘补身子了。”
谷秀马上紧张地问：“他娘病了？就奇怪这几天他老是旷工呢，还有俺这左眼总是跳，嗨，你们咋不早告诉俺一声呢？”
彩凤马上劝道：“左眼跳财呢。都没事的。”
谷秀：“哪来的财，只要没祸事就好了。”
鸡鸣一更。
菜园屋里，麻氏往锅底下塞一把火，起身掀开了锅盖。油灯头被翻腾的热气驱动而歪斜欲灭。挺着个大肚子的她歪头吹吹锅上的热气，用勺子捞了一块驴肉，又紧吹了几口，接着抓起来就啃。烫的“嘶哈”着嘴说：“好香，真个天上的龙肉，地上的驴肉。”
祝尚新也捞一块，啃一口说：“还有血汁水呢，吃了这种肉可会**的。”
麻氏：“狗肚子，随你发。你不是夸自己绝招多吗？”
祝尚新倒上一碗酒：“绝招有的是。我给你说，谁给我作对，我就送谁一绝。”
麻氏：“好，我看你到底是狗肚子，还是真神仙。”她说着又“嘶哈”着嘴说，“呵，好烫。”
祝尚新喝口酒，抹着嘴骂道：“烫着你不要紧，可别是烫着你肚里的我那小儿。”
“你那小儿也馋极了呢。”麻氏说着又捞了一块驴肝，咬一口说，“俺还是第一次吃驴肝呢，嗯，跟猪肝就是不一样。”
祝尚新啃着肉说：“我知道你吃腻了猪肝，就把驴的心肝挖来了，‘心肝宝贝’吗，嘿，就是没有给你挖了驴肚子来。”
“你驴肚子也好，狗肚子也好，神仙也好，跟着你再拉一回馋吧。”麻氏又捞了一块心，“俺再尝尝这心啥味道。”
“别太没出息，撑着你不要紧，别是撑着了小儿啊。”他说着将碗里的酒喝干。
太阳升了起来。钱锦中家，钱婶躺在**，谷秀和钱锦中给她试着翻个身，然后把她身子下带粪便的被单抽下来，又换上干的，完了后，扯过薄被给她盖好。虚弱的钱婶无力地说：“谷秀。”
谷秀笑着说：“婶，是不是又要说撵我的话啊？你撵我也不走，让俺好好地伺候您吧，俺有一肚子话都不说呢，您也啥都别说，好不好？”
钱婶轻微地摇摇头，一副极难为情的样子：“我说啥好呢？”
谷秀轻轻地拍拍她：“啥也不说，安心养病。您好起来，我们也就没心病了。躺着吧，我去洗被单。”
钱婶苦笑着点一下头。
谷秀来到院子里，锦中提来了水，谷秀把脏被单放进盆里，倒上水，清洗起来。钱锦中又来争着洗，谷秀说：“你别让俺心里老愧得慌，再说，这哪是你干的活，笨手笨脚。”
钱锦中为难的样子：“可你让我这心也……”
“还说，婶子都病成这样了，你也不告诉俺一声？”她边洗边说，“你也替俺想想，婶子是咋待俺的啊？”
钱锦中挠一下头：“俺娘的病是绝症，一发现就是晚期。她执意不再接受治疗。我们谁也没办法，只要违背她的意志，她的状况立马加重。就这几天，真是病来如山倒……”他见谷秀洗着洗着哭了，他也停住话题。
谷秀哭着说：“你别编了，都怪我，你们把钱都错花给俺家了……肯定是耽误了她老人家……”
钱锦中生气地打断她：“不许哭。也不能这么说，我在说实话。你也知道，俺娘是个严肃的女性，很少笑，自从她查出绝症后，笑脸就更少了。可是，那天她看见曲有利的老婆向曲有利下跪，俺娘笑了，从来没有这样开心过，真是太值了。所以说，我们大家都只有高兴才对。”
谷秀用胳膊擦一下泪，抬头说：“你家对俺家的大恩大德，多的让人喘不过气来。”
“你这个假闺女，你给她老人家所做的这些，就扯平了。”
谷秀继续洗着说：“我是个闺女不假，不过我不敢认干娘，这乡下是有说法、有忌讳的。”她很快就洗完了一遍，把被单捞出来，钱锦中连忙把脏水倒掉，又换上新水，谷秀又冲洗一遍，拧了拧水，摊开了晒在绳子上，完了擦擦手说，“伺候恩人几天，就扯平，那也太偏沉了？”她说着折开花方巾，拿出一双新鞋来，谦虚地说，“俺没钱买点啥，倒是抽空自己做了双鞋，也不是很上眼，你跟着下地干活时穿吧。还不知道可脚不可脚？”
钱锦中接过鞋来看着说：“你只要没换鞋样就肯定可脚了？”
谷秀纳闷地问：“哪个鞋样啊？”
“你给我做过一双鞋子啊？”
“什么时候的事啊？”谷秀瞪大了眼。
“没多长时间，你让苏婶转给我的。怎么，你已经忘了？”
谷秀故作恍悟地问：“奥，她咋说？”
钱锦中回忆着：“她说，她说你什么意思也没有。”
谷秀：“这就对了。”
“哇——”园屋里传出婴儿刚来到世上的哭声。
麻氏气虚地说：“多亏了姥娘婆呢。尚新，你给人家多奉些礼。”
接生婆：“我不图你们的礼，知道我是好心劝你们就行了。”
祝尚新把大孩子放了**，拿了钱，又包了一包东西，双手递上说：“嘿，您是救命恩人。”
接生婆：“那包里是啥？”
祝尚新：“我相信你都没有吃过，这是驴下货呢。”
“什么？”那接生婆刚要伸手又缩回去了，接着骂道，“你们还有没有人心啊？你舅好心救了你，换来你的驴肝肺；俺今儿救了你们，也拿好心换来你们的驴肝肺啊。”
祝尚新瞪着眼打断她：“咦，我真心呢。心肝宝贝、心肝宝贝嘛。我这好心才换来你的驴肝肺呢。”
接生婆伸手打了他一巴掌，又骂道：“你真是畜类啊，哪里有送人驴肝肺的？以后，我再也不给你们接生了。”她说着就走。
祝尚新望着她的背影说：“真走了？也不要接生钱了？我可不是故意地卸磨杀驴啊。”
麻氏在**说：“有这两回，俺就出师了，再接生还不用她了呢。”
硕大的谷穗低了头。镰刀割着谷子。小年落在了后边。宋春雨走到他跟前，见别人不注意，然后小声责备他：“小年，你的工分长了，干活却落后了，你这样咋堵大伙的嘴啊？”
小年吞吐着：“啊……嗯……”
“别嗯啊的，总是走神不行，有什么心事回家再想。”
小年连忙歉意地说：“好好，我加油。”说完，他咬着牙，快速地挥动着镰刀。
黄昏，大家收工了。谷秀从钱锦中家回来，一个人在前边走着。后边几十米远处，收工回家的男女们，有不少人指点着谷秀嘁嘁喳喳地说着笑着。
谷秀刚要进院门，子规紧追几步，怒气地喊住她：“谷秀。”他想发火，但张张嘴，又缓了口气说，“你又去照顾钱锦中他娘了？”
谷秀小心翼翼地回答：“嗯。哥，咋了？”
子规不满的眼光从她脸上移开：“明天别去了。”
“为啥啊？”谷秀怯怯地问。
“为啥？为了不让人家说三道四。”
她无奈地叹口气， 又冷静地说：“哥，这都知道，他钱家帮咱多少啊？咱咋回报人家啊？他娘病了，不能自己照顾自己。钱锦中一个半大毛孩子，极不方便，还又笨手笨脚；钱锦华去了北大荒，一时回不来。我过去帮着做做饭，给她换换铺的、睡的、洗的，这够吗？咱也就是耽误几个工啊？咱都不小了，这道理……”
“他们那是放屁！那是吃不到葡萄就说葡萄酸。”魏同媛忽然赶过来，人没到跟前，话先到了。
“你小点声，跟吵架似的。”谷秀埋怨她说，“你也不对。婶子，以后你别掺和这么多，你犯过一次错误了，可别再犯第二次了？”
“咦，我又咋了？哪里错了？”魏同媛莫名其妙地摊开了双手问。
“丁香姐的事，你们慌着促成，结果酿成了错；我的事，你们就别掺和着促了？”
“你的事，我们没掺和啊？”
“还不承认？”谷秀故意猛一跺脚。
魏同媛看着她那故意晃动的脚，明白了，浅浅一笑，说：“好，那以后我就光给你打气，就不再动手了。”
不知小年什么时候过来的，冷不丁地说一句：“打什么气？明天把她锁家里，就是不能去了。”
夜幕下，小年、子规两个又推着独轮车，偷偷地走了。
阳光透过树枝筛落一地，麻雀“叽叽喳喳”地叫着。子规和小年都拿着镰刀走了。木栅门上，一把大锁，屋门上也一把锁。
屋里，谷秀一个人抹着泪。
一双手开着锁，栅门推开了，屋门也推开了——彩凤站立门口，一脸坚定地说：“谷秀，你该干啥的就去干啥，我支持你。”
谷秀坐着没动，摇摇头，“嫂子，我不能再惹哥生气。咱一家人再闹内讧，咱这穷日子就没法过了。”
彩凤坚决地说：“不行。咱这些人，包括亲戚，都是穷家联户的，人家都敢欺咱贬咱；好不容易有个高岗了，你必须得走出去，你体面了，这以后，咱一家人也才能跟着大模大样，起码不让他们狗眼看人低。”
谷秀苦笑一下：“往哪走啊？哪是岗啊？咱光是剃头挑子一头热了，人家到底有没有那意思，俺还不知道呢。你可弄清了，人家是可怜咱、同情咱。咱给人家点稀罕的土货，给人家伺候两天，这是还人家的情，是欠的人家的债。”
“拉倒吧，谁看不出来啊？眼神不好的天成叔也早看出来了，钱锦中对你多有好感啊。我不信你对他那叫不动心？”
“俺对他那是感激。要是都这样捉对鸳鸯，俺还真不好意思去他家了呢。”
“错了。妹子，可别给自己别扭，给自己过不去。哪个山上有猴咱不知道，倭瓜没有架瓜高可人人都知道呢。去吧，还犹豫啥？”
谷秀依然犹豫着，彩凤拉起她来：“你不是说的去还情还债吗？这个情和债也只有你能还，咱一家人以后谁也不能忘了你。我再告诉你，你有分有寸、有礼有节有用心地伺候人家，若是真姻缘，谁也掰不开，谁也拆不散；若是无缘呢，咱也不强求，回报回报人家，一家人心里就都放下了。一句话，顺其自然。行了吧，谷秀？”见谷秀还犹豫不定，又说，“你今天突然不去了，他钱锦中忙乱了不说，人家还可能挂忧着你呢。”
彩凤往外推着她说：“你别管了，有我呢。”谷秀出院门，她又追送一句，“可给人家留个好感啊。”
钱锦中家，谷秀给钱婶喂完饭，又洗刷完碗筷。再来到钱婶旁，把她扶正，然后给她梳理着散乱的头发。钱程远和钱锦中爷俩似乎都一直在默默地注意着她。钱程远终于说话了：“谷秀，这段时间可真难为你了。我从昨天晚上回到这个家，听说一直是你这个孩子在不嫌不弃地伺候你婶，我心里顿时就有一种由衷地感动和欣慰。你们终于长大了，懂事了。虽然人穷但志气不短。你们兄妹几个都是好样的，难能可贵啊。”
钱婶虚弱地说：“这孩子，简直像闺女。”
“就是闺女。”钱程远脱口道。
谷秀摇摇头，慢声慢语地说：“俺不敢当。”
“为什么？”钱程远不解。
钱婶歪头看她，钱锦中也专注的神情。
谷秀看着钱婶的脸说：“婶，咱乡下人私下里说，这干儿和干闺女都不随便认，意思是怕命里多了担不起。就俺邻村祝家庄，有一户姓姬的人家，生的闺女都活了，就是养不活儿子。生了三个儿子都夭折了，这第四个儿子生下来后，有人告诉她个法子，让孩子认个干娘。那任谁呢？那人又说，宋家庄有个王老妈妈，六个儿子，三个闺女，这么多孩子都活的很好，看样子这家人烟旺，就任她吧。结果这王老妈妈认了干儿还不到一年，她那小儿子就掉河里淹死了。街坊邻居的就说啊，这王老妈妈命里就只有六个儿，多了担不起。俺还听说，这闺女认干娘还有忌讳：有的人命硬，能克双亲，认了干娘，也能把干娘克死了。所以说，俺早早的就没了双亲，自己就怕自己命硬，不敢认您干娘呢。”
钱锦中：“你们邻居苏婶，不是任你做干闺女吗？”
谷秀：“是倒是，但俺没敢叫过一声干娘。”
钱婶渐渐笑了，抓紧她的手，一字一句地说：“别叫干娘，你就直接叫娘。”她看着谷秀的脸，接着恳求的语气说，“行吗？闺女。”
钱锦中抢着答道：“行。”
谷秀难以自已了，脱口叫道：“娘。”
“欸。”钱婶心满意足地应着、笑着。
钱锦中又说：“谷秀，十多天了，难得我娘今天这么精神。来，你把娘扶好，你也站好了，我给你们留个纪念。”他说着就摆弄好了照相机，说一声，“抓紧配合，笑一笑”。
“啪”，一道亮光一闪，刹那变成了永恒。
谷秀赧然的样子扶钱婶躺下，“娘的精神今天就是特别好，可别是累坏了，躺下歇着吧。”完了见钱程远还在笑不拢口地看自己，不自然地说，“这合适吗？”
钱程远连忙说：“合适。闺女，我告诉你，我们这是缘分。”
钱锦中过来说：“你说哪去了？”
钱程远笑着说：“不是一家人不进一家门啊。”
夜半鸡叫，继而有狗吠声传来。坐卧在子规家院子外碓臼里的宋春雨，拉一下坐在旁边石头上的太史中正，小声说：“他们回来了。”
太史中正揉一下眼，又打了个哈欠，然后随他站起来，裹紧一下破大袄，自语道：“白露三更天，棉衣也觉单。”
宋春雨拉拉他，悄声说：“别说话。”
子规和小年推着独轮车渐渐近了。他俩迎上去，宋春雨并没有大声呵斥，而是很有耐性地说：“回来啦。”
子规两个吓了一跳；“啊，你们……”
宋春雨：“说实话，是不是籴了粮食又粜了？”
哥俩嗫嚅着。
太史中正：“别吞吞吐吐的了，没别人。谷秀请假旷工都知道。你哥俩时不时地也请假旷个工，我们还都以为也去看钱锦中他娘了呢，原来是白天籴好了粮食偷放起来，晚上再推到河东去粜了。要不是你春雨哥告诉我说，你两个白天干活没精神，长了工分了反而老落下后边，怕别人提意见，这才留心你们。不然，要是继续下去，这还了得？声张开了会挨批挨斗的。”
宋春雨：“你们胆子可真不小？”
子规胆怯地：“我们不再去了。”
小年又说：“我们穷的转不开圈……”
太史中正打断他：“还说，你春雨哥不是外人，要是换了别人，麻烦就大了。这绝对是最后一趟啊？明天给你春雨哥打两瓶酒送去，都听见了吗？”
“好，听见了。”
牛棚院子里。老母鸡下完了蛋，“咯嗒”地叫着。正用细柳条编着筐子的宋天成，起身进屋先端出来一个盛满鸡蛋的小筐，又去鸡窝拾了蛋，放在一起，自语着：“别人用糖衣炮弹，俺宋天成用筐子鸡蛋；他们腐蚀干部的心，俺用来感动妇女的肝；他们为了权色利益，俺是为了子规的姻缘。”
夜幕降临，小年拾掇了一些短木棍，在自己屋里锯着、审量着。彩凤问他：“你这是做啥？”
小年一脸苦色，半天才迸出一句话来：“没门路了，在家里打个小椅子卖，他们不能把我怎么样吧？”他见彩凤久久站着没动，不忍她那忧伤的样子，又缓和些语气说，“原以为俺哥俩粜上一年多的粮食，就能凑合着给大哥盖房成亲了，嗨，这才刚尝到甜头，又端窝了。”
彩凤勉强地一笑，劝慰说：“慢慢来吧，法子总会有的。”她把一双鞋包好，往腋下一塞，自语似的说，“我看那李花不错，我得先拴住媒人。”说完便出了门。
宋天歌家，李笑英刚拾掇完，彩凤默笑着出现门口。李笑英造作惊讶的样子：“哎哟，什么风把你给吹来了？”
“大鱼还没上钩。”彩凤说着打开包着的方巾，呈上说，“别见笑，是一双鞋。”
“你拿双鞋来干啥？”李笑英不解地笑着，然后又神秘地悄悄说，“我的鞋又不破。”
彩凤拍她一下：“俺可不是那意思。俺是说你这大媒人，跑腿得蹅鞋吧，跑腿也就没工夫做吧，不成意思，收下。”
李笑英接过来，意在言外地说：“你可真有用心啊。”
宋天成打个嗓，接着走进来了，把一小筐鸡蛋放下说：“鞋子是用来跑腿的，鸡蛋是用来操心的，我编的这小筐子啊，全村上都知道，是我的拿手绝活，我可不随便送人的。”
李笑英拿起小筐子歪头欣赏着说：“这小筐子就是不错，做工既周密又精致，好手艺，真好。只是——盛大红鱼恐怕太小吧，那天小年逮条大鲤鱼足有十多斤呢；要是当馍筐子——好像也小点；要是当针线筐，又好像大点。嗯……”她昂头想了想，然后说，“绝活不绝活，那就看看盛水漏不漏吧！”
彩凤问：“婶，啥意思啊？”
“啥意思？嗯，两个意思——如果盛水漏呢，就是说你天成叔啊，还没有真正用心。”她双手一摊，“如果不漏呢，就是……就是太有用心了，滴水不漏。”她说着又双手合在一起。
“你能不能认真点，虔诚点？嫂子戏小叔，能耍别惹哭。”宋天成翻着眼说，“至于我，或者说还无所谓，可还有侄媳妇呢。”
李笑英收住笑：“板着脸就办正经事了？说笑着就办不成事了？子规这孩子的事，难道我这当婶子的不该操心吗？拿东西干啥？我收不是，不收也不是。您都给我开玩笑，我给二位开个玩笑就不行吗？是小叔子能怪啊？还是侄媳妇能怪啊？”
宋天成和彩凤都不得不笑着说：“没人怪你。”
“这就对了。你拿不拿东西我都不计较，咱三家可都姓宋，一个祖宗。你们都放心，这个心我操定了。我一定把李花说咱宋家门里来。”
“好，我等你的承诺，办不到，我可编排你。”宋天成说完，起身就走。
李笑英边送他边说：“你那是一张啥嘴呢？”
彩凤也说：“我也走了，婶子。”
早晨，小年穿着衣裳出屋门。彩凤去开了木栅门准备做早饭。子规一个人坐在门槛上生闷气。彩凤问：“哥，咋了？”
子规稍微扭开头说：“没咋。”
“不对啊，你有事吧？”彩凤追问。
子规没言语。老五出门来，边提鞋边说：“姐姐昨晚没回家。”
“奥。”彩凤明白了。
湖边，谷秀坐在一块石头上，双手托腮，望着湖面。彩凤陪坐在一边，责备她：“这能怪大哥生气吗，你在他家过夜，不知会有多少人嚼舌根……”
彩凤反而苦笑了，意味深长地说：“谷秀，今天要不是你提起俺俩的当初 ，说真的，这个冤枉，我们准备扛一辈子。但因为你今天的处境，我必须说白了，当初，我和你二哥是清白的，我绝对是一个黄花大闺女进的你们家门。”
谷秀吃惊，不解地望着她。
彩凤痛苦的表情，面向湖面：“从表面上看起来，难免会让人们寻思成阴谋，让人不赞成甚至臭骂。但是，像我爹说的样，这是竞争来的幸福，这是不容错过的姻缘，还又是天意。”她转向谷秀，“我知道自己有私心，很惭愧也很难受，但是，谷秀，我们值！可今天的你……”
魏同媛悄悄地走来，默默地坐在了谷秀的另一边。谷秀顿时伏在她肩上委屈地哭了。魏同媛连忙拍拍她说：“跟婶子说说。”
谷秀哭而不语。
彩凤说：“是大哥责备她了。”
魏同媛：“我知道了。别怪他，他有他不可告人的苦衷，他责备有他责备的道理。”
“可我们什么也没有做啊，婶。”谷秀抬起头望着她。
魏同媛疼惜地说：“嗯。婶给你做主。谷秀，相信婶，婶说深说浅，你也别怪。”
谷秀点点头，擦一下泪。魏同媛继续说：“彩凤也在，都是过来人。我问你谷秀，一天、一晚，甚至几天或者半年，这人都能把握住自己，但如果三年呢？青春火盛的男女，时不时地就接触，甜言蜜语啦、感人掉泪啦，谁敢担保不出事啊？就算这人能自已，另一个人呢？再就算两个人都能自已，那外界呢？啥议论没有、啥谣言没有、啥眼神没有啊，啥叫风雨满城？啥叫戳脊梁骨？啥叫唾沫星子淹死人？明白我的意思吗？”
谷秀喃喃道：“不明白你那话中话。”
彩凤问：“三年是什么意思？”
魏同媛：“三年什么意思？钱锦中他娘的病不是很厉害吗？万一不行了，谷秀和钱锦中的事，必须要拖到三年以后。这是咱这地方老辈传下来的风俗，有谁破例过？”
谷秀抓住她的胳膊晃着，哭笑不得地说：“你们说啥啊？乱七八糟的。”
彩凤：“谷秀，你才不要乱了呢。苏婶是直来直去，毕竟比咱想的远。婶子，怎么做最全面，你就说吧？”
魏同媛看着谷秀，不容置否的语气说：“闺女，咱抓紧嫁过去。”
“什么呀？你们再这样，我可真给你们急了，人家有意没意，你们到底知道不知道啊？真是乱弹琴。”她说完生气地扭开头，双手捂耳望着湖面。
魏同媛继续说：“你不承认也罢。今天晌午咱大伙都去看锦中他娘，也算都去看望恩人。咱把话描给他，看他钱家的意思行事。如果能承认，咱就试探着说透咱的想法，不行我就豁上老脸出来当媒人；如果人家表示还不明了呢，那咱就再等等，你们看行不行？”
“不行，俺不去，俺架不住。啥啊，这是？”谷秀固执地说。
彩凤：“谷秀，这可是最可行的了，你如果不去，你的不白冤屈可就没地方去雪去白了。”
魏同媛意味深长地说：“闺女，这回干娘可没看错，就这一条路了，是岗而不是坑。听话，走。”说完就起身拉她。
人们散工回家走在街上，议论纷纷着：“谷秀要出嫁了？没听说成亲呢，咋说娶这就要娶呢？”
“你没有听说成亲啊？人家大媒人——丰源他媳妇说的，钱程远驻队时就订好亲了。非得给你知道啊？”
“她干娘是为了攀高枝瞎编的，俺这近邻都没听说呢。”
“会不会真是冲喜呢？男方他娘病得很厉害，宋家可欠人家不少情呢。”
“你也神神乎乎，这冲喜，不吃药不打针的，会好了病？”
“那慌的啥呢？别是近朱者赤、近墨者黑吧？”
有人见彩凤从娘家出来了，连忙说：“真是说曹操，曹操就到。快别扯了。”
彩凤也不理他们，径直往家走。有人搭讪说：“彩凤，你们这穷家豁院的，偏就有这么多好事还上赶着你们，真羡慕死了。”
彩凤边走边说：“别笑话俺穷，就从娘家借钱俺也要把事办得风风光光的。”
又有人伸舌头说：“二嫂子，你慌着走，咋都这么慌呢？”
“我知道你翘什么尾巴放什么屁，问天好了，我们一家人哪个的来龙去脉都清白干净。谁愿意胡说，谁就在那里烂舌头吧。”她轻蔑他们一眼去了。
“啪啪啪……”一串鞭炮响过。穿着中山制服、上兜里露着金挂钢笔的钱锦中，用自行车驮着穿红花上衣、蓝色裤子的谷秀在前，大宝用棚盒担着随身饭紧跟在后，子规、小年、苏丰源、宋天歌、宋春雨等陪在最后。