第2章
活阎王？
她不禁在心中随着喃念一句。
纤细玉手在紫金檀案上轻轻敲着，朝云美目微动，一层帘影落在她的衣裙之上，淡紫的裙褶变得深些。
而那愈走愈近的男人，背脊倾了一个弧度，朝着那上头的贵人微揖一礼。
“名字。”
朝云饶有兴致地扬调，白玉翡翠般的指尖轻敲一响于君玡的桌案之上。
君玡垂眸屏息，侧睨了一眼朝云，正想劝她闭嘴。
便听那道晦暗的身影侧对着他们，长目一敛，唇畔轻启：
“周焰，”
“恭祝太后，千秋圣寿。”
他稍作停留，吐出后头寥寥几字，回**在这偌大的宫殿之中。犹如空谷击钟，使人心中一晃，跌宕不已。
而坐在角落的秦朝云，却是眸底一震，望着那方身影，只觉得他那一句停顿，正是说与自己听的……
还未待她多想，便听云太后的声音再度响起。
“指挥使自铜都查案归来，纵马未歇，辛苦了，快些落座罢。”
无一句责怪，却全是抚慰之意，满朝面色如常，瞧着恍若早知如此一般。
朝云下意识地去循皇帝神色，只见龙椅上的帝王眸光幽深，唇畔泛笑，无任何不满之色。
恍地，她便明白了，那人为何这般张扬。
原是有人撑腰……
待那人落座于席位后，满殿才渐起丝竹之乐。
许是察觉到了危险已离远，君玡松了一口气转而偏头看向阿姐，却见她的眸子泛着情绪浮动，有意无意地瞥向那对坐男席。
“阿姐。”他略有不悦地低声提醒，“母亲可在前面呢。”
一闻母亲二字，朝云旋即懒散地敛了敛目光，乜了君玡一眼。
火光晃影之中，朝云自己也不知为何，她的眸光总爱朝那道透着肃冷气息的身影看去。
为转移神思，朝云饮了些宫宴玉露，酒盏渐空，她瞥一眼，忽而觉得自己许是饮得比平日了过了些，才会如此反应。
席间正是火热，朝云这头又饮了半斛，抬手扼了扼眼穴。趁着此刻的顶光折射交错，人乐鼎沸之时，掀眸便朝身后的春莺伸手。
君玡方一抬眸便见她离席，欲小声唤她，却见朝云一双潋滟的眼微勾，食指搭在红唇之上，朝他做了个噤声的手势。
“闭嘴。”她说得轻柔，带着一点泠音。
转身便拉着春莺，轻车熟路地于这道帘后离去，君玡只得端身不动。
她是自幼便是宫中往来常客，宫宴大小亦是赴宴无数。
秦朝云此人只传言其端稳肖母，实则骨子里极其肆意，这皇宫之宴她早在孩提之时便已摸透了偷溜的路子。
这厢方踏出宝华殿门，微一抬眸便可瞧见殿宇外，上空黑夜皎月。
黑白交织，极其地简色溶合，相得益彰。
她懒懒地搭在游廊处的朱红栅栏上，身子微斜，清明的月光洒在她莹白剔透的坦领露出的一大截肌肤之上。
一点点细碎的光，似在黑夜中闪烁一般，神秘而引人。
朝云的面颊生得雪白，她饮酒也不易上脸，此刻只那双勾人的眼瞳中似织就了千丝万缕的红波。
春波微**，女子倚在那游廊栏杆之处，乌黑的鬓发随着拂面而来的清风吹动。
十足是一番绝佳“夜景”。
遥遥而对的游廊尽头，一双颀长人影在那端朝着她轻掠一眼。
一人眸光中折射出一点轻佻之色，丰朗的眉眼微挑，手中把玩着折扇，十足的纨绔之味。
“有美人兮，择栏而倚。”
身旁的另一名男子，眉目冷淡，掠都未掠那处女子一目，只虚抬眸看着眼前的年轻男子。
而后，便听他淡漠的声音响起：“小王爷莫要风流到自家娘子身上。”
小干王闻言眼底一怔，略带疑光地看向周焰，缓声问：“自家娘子？”
一声轻笑，带着一点嗤意。
“长明郡主，不正是您那花瓶表姐。”
周焰的眸子在黑夜之中泛着一点亮光，却无半点情绪。分明是带着一点潮湿灼气的夏夜，生生地在他旁边有了料峭冬日的错觉。
“喂，无绪——”小干王眼底划过讪意，正欲开口说解释几句，便见身前之人未留半点面子于他，转身便朝着黑夜之中离去。
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周焰方从游廊尽头折返，便瞧见那前方倚靠栏杆的女子。
他倒不是想去看她，只是此刻秦朝云望向他的目光，委实让人忽视不了……
剑眉微挑，男人侧身便要折穿游廊的另一端，正抬步朝前，便听那栏杆靠着的女子轻音一笑。
廊间晃动着灯笼微弱火光，打在周焰冷白肃意的脸廓之上，朝云略一偏头，美目微弯地细细打量着他。
二人的距离不过方寸，于那殿中更近许多，可朝云却总是瞧不清他那暗在阴影下的半张脸。
这般想着，她便这般起身了。
女子身上萦绕着玉露酒气与一股渐浓的香气交织，朝周焰袭来。
那股香气恍然使周焰想起他曾在西域见过的一种花，花瓣娇艳欲滴，层层包裹，肖似葳蕤蔷薇，却各有千秋。
她的气息越来越近，周焰眸底一沉，冷睨了眼女子。
下一刻，朝云眼底**开一池春水，手如柔荑搭上他的左臂，语气懒散而勾起：“活阎王？”
男子的长眸瞬即微眯，一如殿中初见时的寒光，不加掩饰地直射在朝云的浑身上下。
坊间传闻，云氏族女，温婉端娴，实乃娶妻之首选。而今看她这副风流颇显的模子，倒是眼见为真。
冷笑的目光倏尔停留在她胸口的皮肤之上，周焰瞳底深处掩去一点情绪，堪堪地掠过那团泛着莹光的白处，停在她放在自己臂上的柔荑之上。
他抬手只微一使力，便让她的手腕泛起剧痛，旋即她的眼眶便已通红。
二人的身量悬殊，仰头望着他时，朝云眼中是破碎的月光，周焰只冷淡地掠了一眼，手中松力毫不怜惜地将她的手腕甩开，甚至连多一句话都未曾说过。
只剩朝云渐渐清明的眸子，望着他毫不犹豫转身的背影，冷声着：“周焰，你放肆。”
背影在这一刻略作停留，朝云瞧不见他的神色，只听见他短促的一声冷笑，这般回她:
“那郡主可记好了。”
带着几分嚣张而轻蔑的语调，听得朝云心跳如擂。
那道绯色的长影在那晃动的光线下，不断远去，他的背脊分外地直，一点一点缩成一团光晕。
手腕上的疼痛丝麻地朝她袭来，朝云垂下眼帘，便见腕上的红痕狰狞，是那人方才叫她酒醒的恶劣存据……
她蹙眉抬手想要缓和一下腕上之痛，却只能更深切地感受那份痛感。
直至身后传来春莺的唤声，朝云敛去眼底不耐神色，侧身便瞧见春莺端着方才去取的醒酒汤递给她。
秦朝云眼底早已清明，用不上这碗醒酒汤。
掀眸压抑着怒气，淡声道：“回去罢。”
-
宫宴渐渐散去，灯火通明的殿宇涌动出三三两两的人影。
宝华殿的后方空阔的高台之上，一前一后立着两名身形相差甚大的男子。
月光下，明黄的袍子随着夏风轻晃，皇帝面上倒算和缓，眼轻瞥，勾着笑瞧身后的绯色飞鱼服的青年。
“铜都的事情办妥了？”
皇帝的声音带着笑意，倒是显得分外慈爱。
而立在他身旁的周焰双手懒懒地搭在一处，朝皇帝揖拜。
随后他说：“臣未遵旨意下手过重，前铜都刺史——樊任，尸首已命人抬入宫中。”
虽话是如此说得，可他的语调却是淡然十分。
但周焰此人，向来如此。
而身前站着的皇帝，单手把在那石柱之上，戴着玉扳指的拇指，叩了叩石面。
眸子微深，似在思琢。
片刻后，他带着一点沉吟的意味向周焰开口：“无绪确为鲁莽一些，但苦劳亦有，虽不能功过相抵，便罚你三月俸禄罢。”
说完，皇帝眉眼微勾，侧身拍了拍周焰的肩，眼底幽深瞧他一眼。
铜都刺史樊任跟随皇帝多年，如今却暗下勾结狄族，私卖倒换军/械……
曾经再可靠的臣子，如今却一样为一己之私背弃于他。
思及此，他语气深长地复言：“无绪，这皇城风动不止，朕望你永远守着这份忠心。”
周焰垂下眼帘，窥不见他的一丝情绪，只能透过那一束光影瞥见他那乌纱帽下，冷白的眼皮，挺峭的鼻梁。
只那般站在这处，青年高挺的身姿便可罩住一方。
朝野上下皆知，便是这人，如今才是皇帝的左膀右臂，深信之人。
而这样的一个人，却只用了半年便爬上了此番位置。
周焰朝着皇帝垂首应着：“臣明白。”
字句清冷，却铿锵有力。
夜阑风动，清辉月色。
宝华殿外的高台处，一方敦胖身影与那一道劲瘦身影错开，朝着另一端慢慢离去。
光影交错中，那道挺立而劲瘦的身影，长身直立于那高台处，矗立良久。
一阵风吹动他暗绯色的袍子，夜色渲染他如墨的眼瞳。
蓦地，他低眸扫了眼自己的臂弯处，似能感受到今夜有一道细软的力道停留此处须臾。
乌眸一扬，周焰背身抬眸掠了眼近在眼前的长空星夜。
秦国公……
云太后……
倒是好大一团交织势力。
倏地，他旋即想起今夜的秦朝云，一脸酣醉地朝自己身边倒，究竟是有何目的？
琢磨了好片刻，周焰委实想不出那莽撞女子的意图。
侧面迎来一道铿锵的脚步声，他长眸一扯，便见属下朝自己拱拳为礼。
“主上，该走了。”
他的指腹将玉石台柱上吹落的一簌花叶捻作泥汁，神色淡淡地拂袖，转而长腿一迈，朝着殿宇之外而去。
作者有话说：
小周你记好了，现在对老婆爱答不理，以后有你哭的！