第16章 浮生苦海舟
第二日，莫远歌带着江千夜去拜谢紫阳真人。
老道士昨日被阴极功所伤，今日更加萎靡，似乎一夜之间老了十岁，走路都要弟子搀扶。江千夜完全不知老道士是被自己所伤，还以为他这副模样是因为功力不够，强用清虚神功为自己疏通经脉所致。
清明殿前，江千夜向紫阳真人行三跪九叩拜谢大礼：“多谢真人活命之恩。”
老道士被弟子搀着颤颤巍巍地伸手抚摸江千夜头顶，微笑道：“好孩子，起来吧。”
江千夜起身，他穿着莫远歌的大氅，人又高，愈发衬得老道士犹如青葱翠竹旁的干枯老树。
老道士抬头仰望他，枯瘦的手指缓缓揭开衣襟，从里面掏出一枚蜡丸递给他：“这个收好，老道天命将至，恐无再见之日。有几句话赠与你，离开子虚观再打开。”
江千夜双手接下，看着老道士那慈爱的面容，突然就红了眼眶。他连忙背过身去，没说道谢的客气话。
老道士又从怀中取出一枚稍大些的蜡丸递给莫远歌：“贤侄，这些年老道一直遗憾没能再见令尊一面。良友易得，知音难觅。如今能见他后人，老怀稍慰。这是老道为老友尽的最后一点心力，望你此后无灾无难，平安喜乐。”
莫远歌跪接蜡丸：“谢真人赐福。”
紫阳真人微笑点头：“去吧。”
莫远歌与江千夜在老道士的目送下，一步三回头地离了清明殿。
辰时，镖队整装出发。回程轻快，除了一车雪狼皮再无别物。此行圆满，伍智达心中高兴，提议道：“今年收成不错，能过个好年。此地离夏桑城不远，年关将至，我们去那里采买些年货回去。”
“好！”众人欢呼，赶着骡子轻快地下山。
莫远歌和江千夜心情都不好，莫远歌骑着马慢吞吞跟走镖车最后，江千夜则坐在空****的镖车上一言不发。
玉玉凑过来低声问道：“江公子，你怎么一夜功夫就长那么高？有什么秘诀吗？能教教我吗？”
江千夜看了莫远歌一眼，低声道：“我告诉你，你可千万不要告诉别人。”
“嗯！”玉玉猛点头。
“我和大郎睡了一晚，便长高了。”江千夜笑得神秘。
“你骗我！”玉玉疑惑道，“我也和他睡过，怎么没长高？”
江千夜凑过去耳语：“我说的睡，和你说的不是一回事。是那个睡……”
玉玉的脸以肉眼可见的速度红了，小声道：“你……你说真的？”
江千夜指了指自己：“你不是看见了吗？怎么样，要不要试试？”
玉玉脸都羞红了，猛摇头：“我……还是算了。”
逗了玉玉，江千夜心情没那么沉重了，双手枕在脑后惬意地望着天：管他日后会怎样呢，当下这样也挺好。
他从怀中摸出那枚蜡丸，犹豫下还是捏开了，里面是一张小纸条。江千夜打开一看，上面写着一行字：无根树，仇恨种，怨念至深不罢休。浮生事，苦海舟，**去飘来不自由。无边无岸难泊舟，常在鱼龙险处游。遇良人，要回头，莫待风波坏了舟。
一首打油诗，无非是劝人向善。“哼，老道士。”江千夜不以为意地将纸条塞入怀里闭目养神。
下山轻快，天擦黑时镖队到了夏桑城。夏桑城是北梁西部最热闹是城市，此地为北梁另一南北要塞，走南闯北的商人和旅人都要路过此地。夏桑城夜市尤其热闹，卖货的、耍把式的、看相算命的应有尽有。
镖队进城后径直去客栈先将牲口货物安顿好，定好房间，大家约着去逛夜市。江千夜本想在客栈歇息，玉玉非要拉着他一起去。莫远歌也道：“去逛逛吧，你若嫌累，骑马便是。”
一行人到了夜市各自逛着，胡牛牛和玉玉东看看西摸摸，看什么都新鲜稀奇，却什么都舍不得买。江千夜骑在马上，莫远歌牵着缰绳慢慢走在后面。
“莫大，你看！”胡牛牛从首饰摊上拿起一支玉钗，“胖丫有个一模一样的钗子，如黛眼馋得紧，买回去给她好不好？”
莫远歌微笑点头：“好。”
得了许可，胡牛牛立即和玉玉一起对老板展开砍价大战。
江千夜双手抱怀歪头道：“如黛？莫如黛？我还道莫大哥给我取了个好名字，原是捡来的。”
莫远歌憋着笑，道：“我可没说是我取的，你自己误会。”
“哼，”江千夜佯怒，转过头去使性子，“我可伤心了。莫大哥给如黛买了钗子，不给千夜买个吗？”
“你又不是女子，要什么钗子？”莫远歌说完便想起桐子城那晚他那惊鸿般的花魁扮相，心痒了一下，“你何时扮个女子，我定送你个。”
江千夜头一歪：“你说的啊，我回头就扮。”
莫远歌正要说什么，胡牛牛在前面大喊了声：“莫大，前面有告示，赏金千两呢，快来看看！”
莫远歌一听，牵着马便往前走。街边告示栏里贴着一张巨大的告示，许多人围着看。莫远歌牵着马站在最后，看不清告示的内容。
玉玉仗着身形瘦小钻进去看了片刻便一脸苍白钻出来对莫远歌道：“莫大，告示上说烂柯门的什么花被人杀了，那凶手画像我看着怎么有些像江公子？咦，江公子呢？”
莫远歌心一紧，回头一看，马背上哪还有人。
快到罗衣镇时，伍智达给镖队的人下了一道命令：“回去以后不许对任何人说起江千夜，你们也不许再谈论此人。这人来历不明，万一是个朝廷钦犯，连累镖局吃不了兜着走。”
众人猛点头。
镖队尚未到玉带河码头，远远就听见一阵苍老的歌声。伍智达勒住缰绳对莫远歌道：“我从后门回。”
莫远歌见怪不怪地道：“好。劳烦达叔去赵员外府上回话。”
“嗯。”伍智达策马往岔路而去。
镖队顺利回来的消息很快就在鸿安镖局传开，宋青梅和莫如黛站在镖局门口石狮子旁迎接镖队。
“娘。”莫远歌下马给宋青梅请安，“我回来了。”
宋青梅微笑点头：“平安回来就好。”
“哥，给我带好东西没？”莫如黛那身黢黑的红衣终于换下了，不过新换上的翠绿衣衫也黑了。
莫远歌从怀里取出一支金钗恭敬地双手呈给宋青梅：“路过夏桑城看到这支钗子，孩儿便想，娘若是戴上，定好看。”
宋青梅伸手接过钗子细细看着，钗头正是她最喜欢的梅花。宋青梅眼睛里有微光，忽悲忽喜。
莫远歌将胡牛牛选的钗子递给如黛，如黛接过登时惊喜地叫起来：“哇，哥你真好！我想这支钗子想好久了！”
宋青梅把钗子放入怀中，轻拭眼中泪：“又乱花钱。”
“没花多少钱，娘喜欢就好。”莫远歌微笑道。
赵员外派人把剩下的二百五十两银子送过来了，胡牛牛和玉玉把从夏桑城买的零嘴分给孩子们，又被孩子们缠着讲一路上的见闻。
胡牛牛便把路上经历添油加醋地变成了一段传奇历险。
“我手持铁锹刚把狼拍死，一匹巨大的雪狼就站在我背后，那狼爪跟熊掌似的照准我后脑勺就是是一掌。我侧身躲过，反手就是一铁锹，狼爪瞬间被铁锹砸断，骨头渣子都飞到我脸上了。”胡牛牛吹得唾沫横飞。
“牛牛，狼爪有熊掌大吗？”一个孩子拖着鼻涕问道。
“当然，那可是雪狼啊！”受到质疑，胡牛牛自尊心受到了伤害，“雪狼皮就在库房里呢，一会儿带你们去长长见识。”
“牛牛，该做饭了。”玉玉吃力地从井里打了一桶水。
“哦，来了。”胡牛牛一边往井边跑一边道，“晚上再讲给你们听。”
“猴崽子们，该练功了。”伍智达抽着旱烟走进院子，“这几日没偷懒吧？”
“没有！”孩子们七大八小地站成三排扎好马步。
镖局一如往常，唯一不同的是今日大家都不用为吃了上顿没下顿发愁。吃饭时莫远歌只简单地向宋青梅讲述遇到雪狼群的事情，再无他话。
“好在有惊无险。”宋青梅停了筷，“回头让伍智达多跑几家皮货商，看那些雪狼皮能否卖个好价钱。”
“嗯，娘慢用。”莫远歌放下筷子对宋青梅微微颔首，“我吃好了，先回房歇息。”
莫如黛看着莫远歌的背影对宋青梅道：“娘，哥这一趟回来，沉默了好多。”
这一趟回来后，伍智达变得对莫远歌格外宽容，不仅免了日常基本功，连他睡懒觉也不管了。莫远歌身上伤未痊愈，便也不再如之前那般严苛要求自己。
清晨，日上三杆他还睡着未起，宋青梅想让莫如黛叫他起来吃早点，被伍智达拦住了：“家主让他睡吧，这一趟苦了他了。”
当年伍智达是年轻力壮的银枪王，与正值壮年的莫道秋在雪狼山力战雪狼群，面对的不过十余匹散兵游勇；而这次雪狼山，银枪王已老，遇到雪狼王带领的几十匹壮年雪狼，能平安回来全靠莫远歌。
“家主，我在想，我们对大郎是否太过严苛。”伍智达终于说了憋在心里许久的话，“他已然超越老镖头，不论武功胆识还是智计才能。”
宋青梅叹口气道：“你看人比我准，依你吧。”
几日后，莫远歌正在房中换药，粱奚亭便风风火火冲进来：“温如，听说你受伤了，严重么？”
粱奚亭一袭蓝衫，手上依旧是那柄随身短笛。与他满身挂彩的大外甥相比，他倒是显得神采飞扬。
“都是皮外伤。”莫远歌揭开缠伤的纱布，伤口皆已结痂，“舅父帮我取一下金创药，在左边柜子里。”
梁奚亭看了一眼那些伤便不忍再看，转头去取药：“早知此行这般凶险，我真该陪你去。”
莫远歌微微一笑：“我总要独立，舅父还能护我一辈子么？”
梁奚亭把金创药瓷瓶递到莫远歌手里，认真地看着他：“未尝不可。”
莫远歌笑着摇头接下。他的两个至亲长辈，宋青梅生怕莫远歌不能担起鸿安镖局这么大的家业；梁奚亭却希望事事都挡在他身前，帮他排除千难万险。
梁奚亭一边帮他上药，一边道：“不过你走这么半个月，我也没闲着，去了趟京城把袁福芝那兔爷的情况查清了。”