第68章 丧礼
太后薨逝的消息传到宫里, 婧月虽说早有心里准备，但仍是十分伤感。
这些年太后一直对她不错，好感度刷起来之后, 太后在她面前始终是亲切宽容的长辈形象。每次婧月带着孩子去慈宁宫玩，太后都抱着孩子亲切关怀, 周沐和龙凤胎都很喜欢皇祖母。
婧月想着, 忍不住叹了口气, 转头看看躺在榻上睡得无知无觉的两个小家伙, 又想念起了远在苏州的周沐。
皇祖母不在了，他们会很伤心的吧。
不知豆豆现在怎样, 太后去世时他是否在跟前, 难不难过？
出生之后就没离过身边的孩子, 突然一走就是整整两个月, 婧月这段时间感觉很不适应，但也只能学着适应。
早晚都要分别的，不止是豆豆, 果果和桃桃也是一样, 她不可能一直留在这里, 没办法一直陪在他们的身边。俯下身摸了摸熟睡中的孩子，又看着窗外怔怔出神。
与此同时, 宫里其他人也坐不住了。
太后患病后的一系列事情被人看在眼里，即使一开始不明白情况, 之后大家也都能回过味来。
能在宫里生存的没有蠢人。皇帝南巡之后, 找婧月打探消息的妃嫔络绎不绝，景华宫日日都有客人上门, 虽然都被婧月不咸不淡地应付过去, 但她们心里都有几分猜测。
此时太后薨逝的消息还未正式公布, 众人已经通过各自的渠道听到了风声，静妃和怡嫔第一时间赶到景华宫，想从婧月口中得到一个确切消息。
对着两人询问的视线，婧月想了想，安抚几句就起身去了坤宁宫。
太后的儿媳妇是皇后，这件棘手的事情应当由皇后处理才是，在皇后出面之前，她最好什么都别做。
皇后此时也接到传讯，婧月到来的时候，她刚刚吩咐宫人去熬药。
坤宁宫似乎很久没开窗了，婧月一进门就被熏得忍不住低头，扶了扶鬓边步摇，掩饰住下意识流露的面部情绪，迈步稳稳进了房里。
苦涩的中药味混合着难以形容的沉闷气息在这房间里沉淀，浓郁到让人喘不过气来。闻着这味道，她的心情也跟着沉重下来。
静容给她端了茶水，请她稍坐，然后就匆匆进了内室。不久皇后就被扶着出来，招呼婧月喝茶吃点心，自己则坐下接过了静容手中的药碗，试了试温度就面不改色仰头喝下。一碗药喝完，她苍白的脸立刻肉眼可见地浮上血色，转瞬就变得神采奕奕，一如常人。
但这本就是最大的反常。
婧月注视着，忽然意识到她方才喝得究竟是什么药。
她心中一悸，知道最怕的事情发生了。
皇后的身体在生产五皇子时熬得油尽灯枯，这些年一直卧床修养，所有宫务都交给婧月代理，碰到实在代理不了的重要祭礼才会强打精神出来，走完流程再回去躺下。
但如今可不行了。
太后逝世，皇后再也不能躺着修养，不管病得多重，只要她还活着，太后丧礼她就不能交到别人的手上。太后国丧可是万众瞩目，一分一毫都展示在天下人眼前。在这过分追求孝道的社会，除非皇后不想当太后的儿媳妇，否则她就必须全程参与。
然而这葬礼岂是那么容易熬过去的？
身体健康的人全程参与一场也要累脱一层皮，更何况是虚弱到卧床不起的皇后呢。
婧月心里清楚，也一直对此心怀忧虑。但她没想到皇后的身体情况竟然差到这种程度，现在就开始灌上虎狼之药强行维持。
现在就依靠药物支撑的话，之后的日子又该如何撑过去呢？
婧月担忧地看她，注意到她的视线，皇后冲她露出一丝安抚的笑意，“太后凤驾归天，本宫需操持葬礼事宜，其他事情都劳烦妹妹多费心了。”
“娘娘放心，臣妾定会尽心竭力。”婧月连忙起身认真应下。
“我当然放心的。”皇后就笑了，眉眼弯起，眼角皱纹浮现，静静看着她，“这些年还好有你在。”
她说着又不禁感慨，“辛苦妹妹了。”
“娘娘言重。”
婧月低下头，谨慎地答道，“臣妾只是做了自己应做的事罢了，称不上辛苦。”
“妹妹太过谦。”见她这般回应，皇后笑了笑，再没有多说。
需要处理的事实在太多，婧月不敢耽误，得到皇后一句准话就立刻告退离去，皇后也不多留，送走她就着手安排。婧月才走出坤宁宫的大门，皇后的懿旨就随后如流水般传了出来。
先是正式公布太后遗诰。将太后仙去的消息通晓禁宫内外。然后又下旨晓谕全宫，守孝缟素，禁娱乐，禁欢笑，禁荤腥。
时隔多年，皇后又一次走到台前，行动仍是雷厉风行，很快就将一切打理妥帖，井井有条。
太后近年身体一直不佳，棺椁陵墓寿衣等都早有准备，现在直接用上，最主要的工作就是筹备祭典之类。
等到南巡队伍护送太后遗体返回，宫里所有筹备工作也全部完成。
皇后领着众妃嫔在宫门等候，远远望见车驾归来，齐刷刷跪下大礼叩拜。婧月跟在皇后身侧跪下，行过大礼便忍不住抬头向后望了一眼，正巧看见周沐一身孝衣守在太后的灵柩边，也正转目盯着她看。
婧月看了片刻，眼睛一眨，视线便有几分模糊，默不作声地低头拭泪。
周熠从车驾里走下来，俯身扶起皇后。他也憔悴消瘦了许多，此时显得格外沉默，和皇后说了几句就打发众人离开，自己径直去了御书房。
婧月不管他，她只担心她的儿子。
今天一早她就给周沐备好了饭菜，心疼儿子两个月的舟车劳顿，接下来还要守灵，她恨不得把所有好吃的都堆给他。
如今周沐已经失去幼童特权，算是大孩子了，丧礼过程中受人瞩目，一丝一毫都不得疏忽。婧月想想就担心至极，顾不得多说，让他吃饱就赶紧去休息。
周沐也知道事情轻重，吃完饭就回去睡下，抓紧时间多休整一会儿，接下来还有硬仗要应对。
回宫的第三天就是宜祭祀的吉日，太后的丧礼因回程路途耽搁了不少时间，天气又一日日地热起来，不能拖延太久。选定日子就匆匆举办丧礼，守灵的时间周熠也只定了七日。
婧月得知后十分庆幸。
原本守灵应是七七四十九天的，最长的一百天都有，她做好了四十九天的准备，商城里药品都看好了。
这个时代守灵可不容易，按照礼法，守灵期间的穿衣吃喝都极其严苛，好好的人因守灵熬出病来司空见惯，半途熬死的也有不少。
那场面不敢想象。如今七天就好多了，咬牙撑一撑就能过去。
祭礼那日，太后遗体被重新收拾好，换上齐整华丽的繁复礼服，放进准备好的棺椁里。随着祭文念诵，殿里香烟袅袅，婧月跪在后方看着这一幕，心神有几分恍惚。
这是她在这里参加的第一场葬礼，但肯定不是最后一次。她抽出帕子拭去眼泪，抬头瞥了跪在前面的皇后一眼。
皇后此时的状态差极了。
经过这些天的忙碌，她脸上被药物催出的几分红润气色已经褪尽，此时面色苍白到吓人的地步。身形枯瘦，宽大的孝衣挂在她的身上随风飘**，任谁见了都会不禁忧虑起来。
可别太后的丧礼没办完，皇后又倒下了。众人看着跪在前方的皇后，视线若有若无扫过，心里都这么想。
看她身体越来越差，两日之后，周熠也忍不住开口让她去休息一会儿。说完，他又看了或年幼或体弱的皇子公主一眼，让年纪太小或身体太弱的孩子也不必一直守在这里。
大皇子、三皇子、华宁公主和龙凤胎都在此列。
看着孩子们被乳母带走，婧月松了口气，见周沐情况还好，她便放下心来考虑皇后的事。
皇后现在的身体状况怕是活不过几日，能不能撑过丧礼都是未知数，她必须要管了。
周熠刚过而立之年，年轻力壮，若是皇后去世，必然要再立继后的，可是婧月没把握继后一定是自己。
她对现在的后宫局面很满意，不想多生事端。
既然能安安稳稳凭儿子当太后，为什么要卷进腥风血雨里争皇后位呢？
养儿子不香嘛？
想了想，她表面依旧端正跪着低头拭泪，哭得泯然众人，实际上分出心神打开了系统商城，开始查看能给皇后用的续命药。
视线划过一列列商品，婧月盯着物品介绍反复纠结。给皇后用药可不是那么容易的事，又要隐蔽，确保无人察觉；又要便捷，能让她快速下药；药效不能太差。让她白费功夫；也不能太好，会引人注意。
……真是麻烦。
犹豫半晌，婧月最后选了几滴透明无味的回□□水，找了机会，凑到皇后身边殷切关怀，给她亲手奉上汤药。看着皇后全部喝下。
用量不多，只做了两次。她和皇后本不是多么密切的关系，关怀两次自觉已经尽到妃妾本分，次数再多就显得太殷勤，难免会惹人怀疑。
而皇后得到几滴回□□水的帮助，身体好转几分，再加上守灵时间短，终于成功撑过去。送太后的棺椁出殡，又打起精神将收尾工作料理干净，心气一懈，她当场晕了过去。
刚放松的后宫又是一场鸡飞狗跳。
方才熬过一场的妃嫔们真心诚意地求神拜佛，日夜祈祷皇后平安，千万不要再来一场丧礼，至少给几天休养时间。
连着来的话，谁也顶不住啊。
似乎知道众人的心声，皇后昏迷了几日，病情就慢慢稳定下来，短时间内没有生命危险了。
但所有人都清楚皇后时日不多了。她本就油尽灯枯的身体经历这番消耗损伤，可谓是千疮百孔。她什么时候咽气，太医都不会觉得惊奇。
作者有话说：
开始鲨人！