第六章

第六章

巴氏餐厅是一个富丽堂皇的用餐场所。一架大的霓虹灯亮出“巴氏餐厅”三秒钟，然后改变为“牛排烧烤”。

有四、五个小童，在门口迎客接车。

我把公司车停向一个穿制服的。

他说：“尊姓？”

我说：“赖唐诺。”

“喔，是的，赖先生，前面的人都奉命要好好照顾你。你的车会停在特定最方便位置，随时随地可以开出去。”

我付他小费，他用手一推，他说：“领班有命令，小费不收。”

我进门去。

客人都在大厅里等着，等候领台。连酒吧也是满的。

巴尼可站在预定台前面。他跑步出来迎接我。“好极了，赖！你能赶来我真高兴！你的合伙人已经来了。我们在二楼给你们留了一张桌子。”

巴氏餐厅共有三层楼，还有电梯。

巴尼可亲自把我带到电梯口。

“希望你能忘了昨天晚上一点小的不愉快，赖。”他说。

电梯门打开，他跟我进电梯，按了二楼的钮。

电梯慢慢上升。

他解释道：“昨天晚上我太紧张了。事情一件件出来。在我仔细想一想之后，我非常欣赏你做事的原则。我想这一下一劳永逸了，不可能再受他威胁了。”

“昨晚你好像很不高兴。”我说。

“那是真的。”他承认。过了一会儿他说：“昨天而已。”

电梯停下，电梯门开启。巴尼可行礼如仪地把我导至一间很大的大厅。

沿了大餐厅周围的一圈是挂了垂帘的火车式卡座。中间约有二十张桌子。在卡座里的人不会有人打扰。在中间的部位吃饭，大家都看得到，有人故意喜欢炫耀，还故意要订在中间。

我们今天是来供大家观赏的。柯白莎和宓善楼早已众目昭彰了。

巴尼可像一回事地把我引到桌旁，站在椅子后，手扶椅背侍候我入座，而后自己退下去，走向电梯。

宓善楼警官自他的鸡尾酒杯向上望来。

柯白莎有礼貌地笑一笑。

宓善楼说：“哈啰，小不点儿。”

我笑一笑。“今晚怎么样，警官？”

“愉快，友善。”善楼笑着说，“只是肚子饿了。”

善楼把鸡尾酒杯举起。他说：“我不应该违规喝酒的。今晚我还要特勤值班，但是我饿死了，我中午都没吃东西。”

“我也没有。”白莎说。

我自己落坐。一位侍者过来，有礼地说：“先生，你们的菜色已由老板点好了。请问你要什么鸡尾酒－－”

“曼哈顿好了。”我说。

侍者一下就把鸡尾酒送来了。我举杯，向柯白莎和宓善楼点头微笑。“为违规干杯。”我说。

他们举杯和我共饮。

一位侍者把一盘开胃菜放在桌上，鱼子，热的奶酪，洋芋片，另有一盆口味极佳的甜酱。

自此后一切程序进行很快。一位侍者带上一只银桶，里面是一瓶好的香槟。

宓善楼满意地笑着向后仰。他说，“这才是人生！小不点，你们替姓巴的干了一件什么样的案子？”

“没什么，”我说，“我替他交了一笔款。”

善楼的眼神露出了兴趣。“勒索吗？”他问。

“不是吧，他不过是无意介入的。我是为另外一个人工作，但是巴尼可很感激。”

“看得出他很感激。”善楼说，“你多找一些这种雇主，有饭吃不要忘了我呀。”

“当然，”我说，“少不了你的。”

突然他敏感起来，他说，“你手脚要干净噢！”

“我会尽量的。”

善楼恨恨地承认道：“你太聪明了。有时我想你聪明得过头了。”

“我可一点也没有伤害到你噢。”我告诉他。

善楼想一想，承认道：“没有。你的确没有伤害过我，甚至在好几件案子中对我不错，不过也把我吓得半死。你喜欢在薄冰上溜来溜去，还要拖着我走。目前，虽然你还没有让我泡水，但是脚下的冰可裂得咯吱咯吱的。”