第三章

第三章

巴尼可准时在七点钟来接我，他开的是一辆高价的跑车。

他把车靠向路边，我坐到他旁边去，把安全带系好。他说：“我再提醒你一下，这件事我是为那女人在做。”

“你已经告诉我几次了。”

“实在只是为她而做的。”

我什么也不说。

“这事要是换了我，我会告诉那勒索者，叫他去死好了。”

“你有太太？”我突然问道。

“这有什么关系？”他问。

“这种勒索案子里，有没有太太，关系可大了。”

“是的，”他说，“我结婚了。”

我们一声不响地过了两分钟。

“我的太太，”巴尼可说，“最近变成一个冷血的金钱主义者，掘金的人。”

“会分手离婚吗？”我问。

“随时。”

“你不会认为，这件案子背后是她在主持吧？”

他摇摇头。

“为什么？”

他说：“因为我知道不可能。我的太太和我最近七、八个月来，彼此都想抓住对方一点有力的证据。她知道我在外面玩，事实上，她确定我会在外面玩。她自己移到客房去睡，她把门锁着。我连见她一面也很少有机会，难得见上一面也是冷若冰霜。而且她也请了私家侦探对付我。”

“怎么她会没有你的把柄呢？”

他笑得很高兴，他说：“我告诉你一些秘密，赖。我是个非常聪明的人！”

他说：“我知道有人在跟踪我。我看到跟踪车的车号，追查到她所雇的私家侦探社，发现他们每天用两个八小时的班来跟踪我。

“其实我要从跟踪的人那里溜走，易如反掌，但是我每天有八小时没有人跟踪，我何必一定要和他们开玩笑呢？我太太吝啬，没肯雇每天三班，每班八小时来对付我。”

“那么，那个勒索者应该可以把证据卖给她呀！”我说。

巴尼可说：“他不会把任何东西卖给任何人的。我们会依他提的条件付钱给他，一刀两断。”

“有乐观的想法也是对的。在这种情况下，勒索者肯用一万元让你脱钩，是非常不容易的。”

巴尼可说：“他又不是让我脱钩。是让康小姐脱钩。”

“你的意思是那勒索者不知道你是结了婚的？”

“我认为他对我的情况毫不发生兴趣。他勒索的对象只是康小姐。”

“那么，当他对付完了康小姐之后，他就会转而对付你了。”

“这就是为什么我要把你带去的原因。”

“我又不会把不可能变为可能。”我说。

他告诉我：“不是不可能。对这一类事，你是专家，而我不是。正如白莎所说，你要把他吓个半死。一面吓他，一面安抚他；把一万元放他口袋，让他拿得心惊肉跳，你要拿到他勒索的证据。”

“到底证据是什么呢？”我问。

“照片。”

“亲密镜头？”我问。

“不是。是两个人一起离开汽车旅社和我手写的一张登记卡。”

“怎么登记的？”

“登记的是巴尼可夫妇。”

“登记的地址呢？”

“地址倒是没有问题，但是上面有我汽车车牌号码。”

“很多人登记的时候有个原则，叫作‘出外都姓王’，这一点你不明白吗？”

“我知道。可是，那一天我接一个重要的生意电话－－而且我绝对知道那晚没有人在跟踪我。”

“但是后来你知道了，其实是有人在跟踪的。”

“正如我所说，我太太雇侦探社跟踪我始于一个月前。她的命令是一周七天，下午四时到午夜；午夜到次日八时。每一位侦探员七十五元，开销另加－－一百一十元一天。两星期之前，她花了二千多元，就放弃了。”