第1章 挑食怪少爷与辣椒公主的美食契约
食大魔王
“炒掉！统统给我炒掉！”付聚尚把咬到一半的食物直接吐回高级银盘里，愤愤将餐巾往铺着华丽雕花桌布的餐桌上一摔，对围绕着椭形长餐桌的光头店长，一字整齐排列站立在两旁的厨师和服务生大声吼道。
站在队伍最后的安夏芹小心翼翼地抬起藏在刘海下的大眼睛瞪一眼没礼貌地大喊大叫的付聚尚。心里不禁暗暗骂道，这个不可一世的白痴，根本对料理一窍不通，凭什么主观地否定大厨们的烹饪技术！？而且，刚才付聚尚这臭小子最后吐掉的那道菜，是自己来到这里实习以来第一次参与帮忙烹饪的菜啊！
当付聚尚戴着墨镜，一身高级品牌服装踏进餐厅时，本来欢乐地摆放着餐桌花瓶和烛台的夏芹忙压低实习厨师帽子，低头想逃回厨房。虽然付聚尚绝对不认识自己，但是，但是如果被这小子发现自己在这里打工，而且是冒充大学生身份在打工，被店长知道一定会赶走自己的。毕竟是那么高档的餐厅，招聘的兼职和实习生限定必须是大学生，夏芹是凭着高挑的身材才顺利混进来的。
但是，跟自己一样，只是高一学生的付聚尚为什么会穿成那样跑到如此高级的餐厅来呢？要知道，能进入这里消费的不是达官贵人，就是商政名流啊。本来还想一直躲在厨房就能避免被同校同年级的付聚尚认出自己。没想到店长却突然兴奋地跑进厨房宣布：“我们品美的大少爷光临了，各位大厨师马上准备最拿手的料理，全员接受少爷的检阅。”
付聚尚品美世界高级连锁餐厅的大少爷！？夏芹恍惚一阵，被大厨师催促着帮忙准备材料，忙挽起袖子开始准备配料。难怪这家伙在学校那么受女生欢迎，虽然不同班，虽然自己也不曾加入他那莫名其妙的后援会，更对他的“俊美无比”的容貌不是很感冒，但几乎每天都能从女生们的交谈议论中听到“付聚尚”三个字。
厨师们小心对望交流着眼色，又望望长长的餐桌上已经被否定和吐掉的三十道美食料理，心里明白今天回家就得重新找工作了。服务生们只祈祷着少爷不要把料理做得不合他胃口的责任牵连到只是负责端菜倒水的他们身上。大胆邀请聚尚的光头店长无奈地推了推眼镜，和蔼微笑着安抚尝试劝说还在生气的聚尚：“聚尚少爷不要生气。我让他们多加练习，下次您来试菜时，一定会让您满意？”
“我说了一遍的话，一定要重复第二次你才能听懂吗？我说，炒，掉！”聚尚也不知道自己为什么那么生气。也许并不是真的生气厨师们没有做出让自己觉得美味的食物，而是生气，自己身为品美集团的唯一继承人却被上帝赐予了“无论吃什么都觉得不好吃”的奇怪味蕾。聚尚始终抱着一丝希望，只要在世界上数以千计的品美高级餐厅连锁店里能吃到符合自己口味的食物，自己就能重拾作为继承人的信心。
“听得很清楚了，聚尚少爷说的是，让我们把菜‘统统再炒一遍，把菜炒掉’，是吧，聚尚大少爷。”夏芹实在忍不住，直接从队伍里向前迈出一步，漂亮的大眼睛怒瞪着还在为难店长的聚尚，公然挑衅继承人，夏芹知道自己好不容易混进梦寐以求的大餐厅学习烹饪的美梦就到此刻为止了。下一秒估计就会被直接丢出餐厅大门，甚至列入全世界品美高级餐厅的“禁步黑名单”了。
解释得太妙了！厨师和服务生们都不禁抬起闪烁感激光彩的眼睛望着大胆地“歪曲”付聚尚这个任性大少爷的实习生女孩。心里涌起一股股滔滔不绝的崇拜和敬仰之情。
付聚尚一从学校放假，各地的“品美”高级餐厅连锁店就开始进入全员戒备的“迎战”状态。付氏集团开创聚集全世界各地美食的“品美”高级餐厅世界连锁店，规模大得惊人，遍及世界各个角落。但偏偏付氏的唯一继承人付聚尚是个拥有独特古怪味蕾的家伙。每次放假，聚尚都会以未来继承人的身份到世界各地连锁店进行“巡视抽查”。
刚开始的时候，世界各地的店长都争先恐后抢着让聚尚到自己店里度假。毕竟聚尚就是他们日后的衣食父母，大OSS。先跟未来继承人打好关系，有利于地方连锁店的发展，也有利于店长的升职。
但一个假期过去后，“付聚尚是超级挑食大魔王”的消息就迅速在全世界各地连锁店里流传起来。聚尚不爱吃油腻的肉，但也不能没有肉香，聚尚不爱吃青菜，但也不能没有清新的口感，对食物的味道既要求单一又要求多变，对调味料更是诸多不满，对融进了各国口味的创新菜肴绝对排斥。
当聚尚的假期再次到来时，只有光头店长主动邀请他来自己的地方店里“巡查试菜”。当店里的厨师和服务生们听到这个消息时，都纷纷做好了被炒鱿鱼的准备。因为在过去的一个假期里，段段一个月时间内，聚尚所到的三十家地方连锁店，上至店长下至清理厕所的大妈都被“炒掉”了。
崇拜之情只是瞬间，但很快大家望着夏芹的眼神就满是同情了。不难想象，这个实习女孩接下来会被狠狠赶出餐厅。
但出乎所有人意料的是，聚尚突然闭上了嘴巴，重新坐回高级红木雕漆椅子上，足足盯着正气凛然的夏芹，嘴角慢慢扬起一丝诡异的笑容，指着夏芹：“很好，那就由你来，把这些菜‘统统再炒一遍’，只要能炒到我觉得美味，他们就可以不必被‘统统炒掉’，如何？”
这家伙绝对是超级大魔王！竟然顺着自己歪曲的话，把几乎不可能完成的奇迹任务推到自己头上！夏芹不敢回视那些正期待地望着自己的厨师和服务生们的眼神，拒绝吗？绝对不可以就这么认输！夏芹咬咬嘴唇，坚定地端起银盘接受挑战：“那请你好好期待吧，挑食大少爷！”
椒的奇迹
夏芹伸手悄悄按了按自己不断加速的心脏，脸红是因为在烤炉和火焰旁边，心跳加速是因为——付聚尚那张摘下墨镜后近看真的无可挑剔的俊美的脸正死死盯着自己？怎么可能是因为这种像花痴一样的原因而心跳加速啊！
即使是世界级的大厨师，背负着整个餐厅的员工的命运，在空荡荡的大厨房里在限制的时间内要独自做出满足这个全世界最挑剔的嘴巴的料理也会紧张得心跳加速吧？更何况自己只是从小对烹饪极有兴趣，因为一次偶然的机会品尝到“品美”世界一级的料理而千方百计来到这里实习的高中生而已，怎么可能在品美集团大少爷一对一的盯人中不紧张呢？
“你，不，您可以到外面等待的，不必亲自到这种油烟弥漫的厨房里来。”夏芹努力装出镇定的样子，连清亮轻柔的声音也故意压低，脸也始终努力不正对聚尚的目光。万一菜炒到一半，自己还只是高中学生的身份被揭穿，就会马上被炒掉。到时候这个性情古怪的任性魔王少爷，一定会把雇佣高中生的责任一并推到可怜的店长和其他员工身上。
但是，这家伙的眼神真的跟他那迟钝又古怪的味觉一样，就算自己长相再普通，怎么说也是以年级第一的成绩进入学校的才女，怎么说也是在开学典礼上代表新生发言的人啊！这家伙竟然真的完全认不出自己是跟他一个年级，隔壁班级的同学？夏芹也有些莫名自己到底在生什么闷气。因为自己认得这家伙，也常常在其他女生提起这个名字的时候稍微关注了下，甚至知道这家伙的名字该怎么写。但是他却完全不知道自己的存在。一想到这里，夏芹就加大力气狠命跺着胡萝卜。
“恩？我当然要在这里监督你。万一你下毒怎么办？我可是影响着整个世界的重要人物耶。看看你这粗鲁的举动，连毫无反击力的胡萝卜你都那么残忍对待它，更何况我可是‘整天装酷的自恋王’，安夏芹同学心里一定很讨厌我吧？还不趁此机会下毒害我？”聚尚索性绕到夏芹对面，漂亮的嘴唇拉出得意洋洋的弧线，仿佛在说着“没想到我认出你来，还知道你在背后说我坏话吧”。
这下心跳得更狂乱了，付聚尚不仅知道自己的名字，不仅认出了自己，还知道自己一个月零三天前说过他的坏话！夏芹记得，那时候天气开始燥热，窗外的蝉鸣就已经够烦人的。好不容易有一节自习课能自由安排复习准备期末考试，班上的女生们却开始兴奋地谈论起“付聚尚”。仿佛只要知道付聚尚的一切事情，知道得越多，期末就能考出越好成绩似的。实在是莫名其妙。所以夏芹一怒之下就使劲扔下课本教育那群女生：“那种整天装酷的自恋王有什么值得你们浪费宝贵的学习时间去讨论呢！？”
当时脱口而出的气话，到底是谁去向付聚尚打小报告的？还是，自己当时没把音量控制好，被隔壁教室的付聚尚听到了？如果真是那样，学校教室墙壁的隔音效果也太差了吧！
“聚尚同学，不，是少爷，一定听错了。我们根本不认识，我又怎么会背后说您坏话呢。”虽然心里暗暗感叹着，不认识的时候，只是远远看着的时候就已经打心底觉得这家伙就是“装酷的自恋王”。今日一见，相处这半个小时让夏芹更确定了，这家伙是能躲他多远就躲他多远的危险分子。不仅装酷，自恋，还是个挑剔任性又满腹阴谋似的大少爷。
聚尚一副轻松的样子，似乎忘记他在厨房出现的真正原因是监督夏芹做出让他满意的料理，随手玩耍着一个熟透的番茄：“放心吧，我虽然爱装酷又自恋，还很挑剔很任性。但不会不守承诺。既然答应给你机会做出让我满意的料理，只要你能做出来，我不但不会揭穿你还只是高中生的秘密，还会把所有员工都留下来。”
这家伙看来不仅耳朵
很灵，很穿透墙壁，还能看穿自己心里所有想法，实在太可怕了！只要被他一直这样盯着，仿佛心里每一个细微的想法都会被他清澈深幽的眼睛看透似的。夏芹一想到这里，脸颊又感到一阵阵微微发烫，希望刚才自己以为他不认识自己时心里的莫名失落没被他看穿，也希望刚才他认识自己，喊出自己全名时心里莫名其妙的惊喜没被他看穿。否则就丢脸丢到太平洋去了！
为了掩饰两人独处，还有害怕自己心里的想法被聚尚看穿，夏芹忙装着品尝味道的样子装起一勺子汤汁“呼啦”一口喝下去，被又辣又烫的牛肉汤烫得慌忙张大嘴巴大口吹气。聚尚不厚道地大笑起来，举起手中的番茄嘲笑变得更加难堪的夏芹：“喂，安夏芹，你是不是往汤里放太多红辣椒了？还是，跟本少爷那么俊美的脸距离不足一米让你不禁脸红心跳了？看你的脸，都快比我手上的番茄红了。哈哈。”
果然是个超级自恋狂！夏芹生气地鼓着嘴巴，也懒得为自己的脸红原因辩解了。免得越解释越掩饰，夏芹抬起眼睛望一眼得意洋洋的聚尚，灵机一动，心想治这种嘴巴不绕人的自恋王最好的办法就是——用食物堵住他的嘴巴。
“哇！安夏芹你想烫死我啊！”被夏芹冷不丁从沸腾的汤里夹住一大块牛肉塞到嘴巴里的聚尚，惊慌失措地边张大嘴巴边拼命咀嚼。直到好不容易把麻辣烫嘴的牛肉吞下去，才指着笑嘻嘻的夏芹抱怨起来。
抱怨结束后，聚尚却没有说出“狠毒”的话来批判刚才吃下去的牛肉，反而一脸好奇地朝沸腾着的锅里探探脑袋，疑惑地询问：“你放什么配料和材料进去了？味道，似乎还不错。”虽然说这话时，聚尚的表情有些不自然，大概是不习惯认可别人吧？因为一直都在不断挑剔嫌弃着。
“难道，我的挑战成功了？”夏芹乌亮的大眼睛里闪烁着期待和惊喜的光彩。没想到老爸教自己的小绝招还真的对付聚尚起作用了啊！更没想到，原来战胜聚尚古怪挑剔的味蕾，只需要那么一个小小的——印度红辣椒。夏芹趁着聚尚有些迟疑的样子，忙盛满一碗牛肉汤捧到聚尚面前，急切期盼着这小小的辣椒能够让奇迹诞生，让店长和员工们不必被炒掉。
属厨师的２４小时美食契约
聚尚俊俏的眉毛簇了簇，嘴角的得意弧度也消失了，满脸为难的样子。如果接受夏芹递来的牛肉汤，甚至喝下去，就等于承认了这丫头的厨艺，就等于自己输了，不能炒掉外面那群做不出让自己想吃的料理的家伙。
“知道什么叫美食吗？就是只让嘴巴去享受，只让味蕾去感受。”夏芹微笑着解释，也是提醒聚尚不要在食物面前有太多顾虑。这个爱面子的家伙，明明已经吃下了自己夹到他嘴里的牛肉，明明“想吃”这碗牛肉汤吧。拼命逞强的样子也非常任性，却让夏芹怎么也讨厌不起来，甚至后悔自己曾经在背后说过他坏话。
“你真的是我隔壁班的安夏芹吗？怎么罗嗦得跟老太婆似的。”聚尚不忘毒舌反击一下夏芹，接过牛肉汤，随意地在厨房里厨师们休息的椅子上坐下。抓起勺子准备喝汤的时候，又抬起眼睛瞪一眼笑容灿烂的夏芹，恐吓道，“如果汤很难喝，你就完蛋了，安夏芹。”
看着聚尚一脸别扭表情，小心翼翼地喝着牛肉汤的样子，夏芹无奈地笑笑，没想到这大少爷除了自恋任性和挑食外，还是个胆小的孩子。非常孩子气的表现，看起来不像是挑剔食物，更像是害怕食物。这世上怎么会有连食物也害怕的超级胆小鬼呢？难道，付聚尚曾经被食物“伤害”过？
小口地试探般慢慢喝着牛肉汤的聚尚，完全没有察觉夏芹在自己身后胡乱猜测想象。麻辣烫嘴的汤漫过舌头，刺激着味蕾，向喉咙流淌过去。温暖又香辣的气息瞬间弥漫整个口腔。不过是一道普通的麻辣牛肉汤，比起世界各地大厨们精心烹饪的高级料理，完全不值一提。所以，与其说觉得很美味，倒不如说觉得“想吃”。而正是这种“想吃某种食物”的心情，快被聚尚忘记的心情，在第一口咀嚼着夏芹亲手夹到自己嘴里的牛肉时，似乎悄悄从麻木了很久的舌头上苏醒过来。
“我说，安夏芹，你为什么要到品美来当实习生？”聚尚没有放下勺子，头也没有抬起来，表情不清地望着那碗还散发热气的红辣的牛肉汤提出疑问。
“也许是想找回很远很远以前的美好的心情吧。记得那是老爸代替上司参加的聚餐，因为是平时绝对不会去的高级餐厅，所以带上了我。舌头感受着每一种食物的味道，在那些美味食物包围下的心情。我怕时间过去得越多，我会把这些味道和心情忘记，所以必须再次回到这里来寻找回忆。”夏芹完全沉浸在美丽的回忆中，来到品美餐厅时间虽然还不长，但那份遥远的心情已经在熟悉的气氛和香味中越来越清晰了。
聚尚意外地配合，只是安静地聆听夏芹的长篇抒情感慨，埋头继续喝汤吃牛肉，脑海里不断徘徊着一个疑惑。为什么安夏芹能够煮出这种味道的麻辣牛肉汤呢？这个只属于自己记忆深处的味道。是巧合？还是？聚尚刚想追问，夏芹突然大步走向厨房大门，一把拉开门板，贴着门板努力探听内部形势的厨师和服务生们差点摔倒在地。
“喝了？吃了？那就是说，我们不会被炒掉了？”光头店长从人群里走出来，犹如仰望救世主似的眼睛闪烁星光追问着。
夏芹不确定地望一眼聚尚，发现聚尚望着自己的眼神里有一种让人忍不住心跳加速的神采，是幻觉吗？
“如果安夏芹愿意跟我签订专属厨师的契约，我短时间内就不会再到各地品美分店试菜。当然，也就不会有任何人被当成冷掉的菜一样‘炒掉’了。”聚尚又恢复了坏笑的得意表情，不知道什么时候从哪里掏出一张白纸，用钢笔在白纸上刷刷写着什么。
等，等，等等！夏芹张大嘴巴说不出话来，下巴骨都快掉下来了，这家伙在说什么啊？还有，在干什么啊？竟然直接把契约书和钢笔塞到自己手里，用恶魔似的迷惑人的笑容恐吓道：“快签名吧，否则，他们，还有其他很多很多分店的大叔，光头店长，都会被炒掉哦。”
好不容易隐瞒了高中生的身份进入梦想了多少年的品美高级餐厅，成为了实习生。即使只有假期的时间，但是，说不定真的能够在这里重逢那个小王子！老爸说过，品美餐厅几乎是VIP世袭制的私人餐厅。每个地区的品美餐厅的客人基本上都是固定的，不是地方名人，就是贵族或超级有钱人。自己和老爸那次能够唯一一次进入品美进餐，恐怕也是一辈子唯一的一次了。但是，夏芹无法忘记那个小王子，无法忘记他悄悄带着自己潜进厨房去，和自己一起躲在桌子下分享他的麻辣牛肉汤。
“开什么国际玩笑啊？什么叫成为你的专属厨师？那我就不能留在品美餐厅了吧？”夏芹愤愤地扬着手中简单得要命的契约书。就那么几行手写的字，制作那么粗糙和随意，如果就这样签名答应了，实在太没面子了吧！更重要的是，自己来品美是为了等待寻找那个小王子，怎么可以离开。
但是，光头店长和所有厨师，服务生们纷纷用乞求的目光望着自己，光头店长摸摸自己的光脑袋带着哭腔：“各地品美，有头发的没头发的店长们都会感谢你的，夏芹。”
离开品美餐厅时，夏芹不舍地抬头望着品美华丽镶金的招牌，长长叹口气，却被聚尚一把拉上了加长绝版林肯上。还没来得及把车里每个部分惊叹完，车子已经安稳停落在一片广阔的花园面前。
“呐，穿过这片花园，前面就是我家。以后你就必须在这里，担任的专属厨师。一直到契约解除为止。”沿着聚尚手指的方向望去，花园，或者可以直接称为小树林的尽头，是一座如十七世纪欧洲古堡一样的别墅，或者可以直接称为城堡。
品美集团的所有餐厅招牌都是镶金的，所有餐具都是高级白陶瓷、白水晶的、纯银的，所有桌椅都是高级红木雕刻的，所有桌布都是手工缝制刺绣或渲染的。这些在夏芹和任何普通人看来就已经够夸张了！但是现在一看品美集团总裁和继承人的住宅，夏芹才知道，品美餐厅那些装饰还远远不够奢华！
“用用钻石做门铃？用用纯天然水晶做所有门窗？”夏芹边抚摸着眼前这些从未见过的东西边不断尖叫惊叹着。
“喜欢吗？那就如你所愿吧，让你24小时都留在这里，一直到契约期结束为止。当然，契约的最终解释权，在我手里。”聚尚边低声镇静地说着，边掏出刚才的契约书，又刷刷在上面写着什么。
“你说什么啊？啊！怎么可以在签订后又随便修改契约内容啊？”夏芹惊恐地睁大眼睛，扑过去抢夺契约，却扑了个空，直接摔到意大利高级沙发上去，但依旧清楚地看到了被聚尚修改的契约。
从原来的“付聚尚专属厨师”，变成了“付聚尚专属厨师，24小时期限不定制”。
日葵的花语
夏芹气喘吁吁地扶着楼梯上的大理石雕塑，望着已经跑到了二楼，正从螺旋状楼梯上方向自己得意地炫耀那张被他擅自修改的契约书的聚尚，只剩下干瞪眼的份。
“算了。24小时就24小时吧，但是，薪水要按小时计算哦！”夏芹想，既然在时间和自由上必须被束缚，那至少得提点薪水吧。聚尚呆愣了几秒，突然哈哈大笑起来：“哈，哈哈，安夏芹，我快被你笑死了。你到底有没有看清楚契约才签名的？契约上根本没提到薪水哦。别忘了，不是我想
雇佣你，而是你为了保住千千万万品美员工的饭碗而自愿成为我的专属厨师。”
这个，可恶的臭小子！就算随便卖掉这座城堡一块地砖，或者自己正生气地紧紧抓住的楼梯雕塑也够给自己发半年薪水吧？有钱人夏芹见过不少，但是那么小气的可恶的有钱人还真是第一次遇见！
但是，这座华丽的城堡让人感到非常冰凉寂寞，夏芹不禁四处张望起来。确实从进入别墅以来，半个佣人影子都没看到。难道，品美集团看起来很有钱，其实只是徒有其表的华丽，连雇佣一个工人的薪水都付不起？
“喂，安夏芹，发什么呆呢？现在带你去房间，然后该开始做事情了。”聚尚大声提醒着还在发呆着左右张望寻找什么似的夏芹。
房间？这么空阔的高级的套房，真的是能够让契约厨师随便住的房间吗？夏芹睁大眼睛，说不出话来，聚尚已经大摇大摆地走向落地窗，“刷”一声拉开粉红色的落地窗帘。夏芹惊恐地大喊起来：“小心点！小点力气！那窗帘是丝绸的吧！？”万一被聚尚这小子弄坏了，按这小子爱耍赖欺负自己的性格，一定会赖到自己头上的！
聚尚望着一脸惊慌哭相的夏芹，忍不住扑哧一声笑了起来：“现在不觉得没有薪水很亏吧？这种总统式高级套房，齐备电脑空调电视冰箱，让你免费吃住用。所以，要带着感恩的心，好好工作哦。”
夏芹长长舒展口气，望着公主式的大圆床，恨不得马上躺在柔软舒适的圆床上好好睡一觉，抬头看看墙壁上的老式挂钟提醒催促自己干活的聚尚：“现在才午后1点，距离晚饭时间还长呢，我是厨师吧，只要负责做晚饭就好了吧？”
“请看这里，专属厨师的工作范围由付聚尚规定。”聚尚再次拿出随身携带着的契约书往桌面上一放，微笑着解释，“所以，现在我规定你必须先帮我的向日葵花园浇灌拔草，3点钟之前完成。然后开始准备下午茶点，4点半之前完成。接下去就可以准备晚饭了。”
夏芹顶着燃烧着的大太阳，高挑的身材往高大的向日葵旁边一站，只有脸刚好露出来，只能咬牙切齿地瞪着远处正在阴凉的外走道上喝着饮料吃着水果的聚尚。就算戴着草帽还是抵挡不住阳光的炙烤，夏芹开始怀疑自己是不是掉进火坑了。跟付聚尚这家伙牵扯上从来没想过的关系，却并不感到讨厌，越是这样，夏芹越感到不安。难道，自己也跟那些花痴女生一样，喜欢上付聚尚了！？
“安夏芹！”聚尚在走道栏杆边上朝被向日葵淹没了的夏芹喊着，“知道向日葵的花语吗？”
这种有钱的贵公子还真喜欢装浪漫，夏芹扑哧笑了起来，向日葵的栽种方法倒是知道，花语？自己又不是向日葵，怎么知道它的语言啊！但是，这小子就是存心找茬吧！提出了问题之后，一直到夏芹端上下午茶点，聚尚也不肯回答，只是诡异笑着摇摇头：“想知道？好奇？你房间的电脑可以上网啊。自己去查嘛。”
望着夏芹抱着银托盘愤愤向楼上自己房间走去的背影，聚尚放下红茶茶杯，低声嘟哝着：“这个笨丫头，那样的话叫我怎么说得出口啊，又不是十年前的小孩子了。”更何况，这也算是对没认出自己的夏芹的小小惩罚吧。虽然，自己也是在听到夏芹说想到品美去是为了寻找很久以前的记忆才联系上的。但是，那时候自己只带着她喝了一次的麻辣牛肉汤，过了那么多年时间，她竟然能够亲手做出那么相似的味道。
夏芹刚按下“搜索”键，仔细寻找着“向日葵花语”，发现窗外的天空突然被乌云笼罩着。夏日的暴雨总是来得毫无预兆，夏芹无奈地走向窗边，准备关上落地窗，却发现聚尚正冒着大风吹袭径直朝向日葵地跑去。
笨蛋，连雨伞也没带，这场暴雨很快就要降落了。夏芹忙抓起雨伞下楼追赶聚尚，还没到向日葵地，天空突然闪烁耀眼的闪电，伴随着闪电最后光芒的消失，雷声阵阵轰鸣，雨点重重砸落在夏芹脑袋上。
“付聚尚！你在哪啊？快出来啊，快回家去拉！”夏芹紧张地寻找呼喊着已经跑进向日葵地里的聚尚。雨幕如雾，完全模糊了空气，夏芹根本看不到聚尚的影子。
“喂，安夏芹，快帮忙拉住，不要放手啊！”聚尚不知道把什么东西塞到自己手里，夏芹只好听话地紧紧抓住。但是，此刻夏芹心里更想紧紧抓住的，是付聚尚的手，连夏芹自己也被这真实的心情吓到呆住了。
向日葵的花语，是“沉默的爱”的意思。为什么聚尚会那么重视这片向日葵地，为什么要告诉自己，关于向日葵的花语？夏芹心里有很多很多疑问，有很多很多猜测。为什么，这小子对所有美食，高级料理都那么排斥讨厌，却偏偏接受了自己的麻辣牛肉汤。真的，只是辣椒的奇迹吗？还是？
“还呆愣着干什么？被雷敲中脑袋了？快回去吧，向日葵地已经盖上防护了。”聚尚一把握住夏芹握着伞柄的手，从夏芹手里接过雨伞，见夏芹一动不动，又伸出另一只手拉住了夏芹被雨水淋湿的手。
夏芹任聚尚拉着自己的手，恍惚间，时光仿佛回到十年前的那次盛大聚餐上。那个小王子拉着自己的手来到他藏着秘密美食的厨房，和自己分享最温暖的牛肉汤。
“向日葵的花语，还真是深奥。看不出来，付聚尚你是那么有文化的人哦。”夏芹努力挤出笑容低声说着。突然又是闪电从天边一晃，雷声剧烈，夏芹分明感受到聚尚拉着自己的手颤抖着。
难道，这个天不怕地不怕的家伙，怕打雷？但夏芹也有点讨厌雷声了。因为这一声轰鸣的响雷，让自己差点没有听到聚尚说的话。
“小时候，一打雷，妈妈就会给我做一碗热腾腾的麻辣牛肉汤。妈妈说喝完以后就能充满力量和温度，不必害怕打雷下雨。如果那天晚上，我不是给妈妈打电话，任性地撒娇，说想喝牛肉汤。妈妈就不会出事。”陪父亲出差的母亲，知道家所在的城市要下大暴雨，怕独自在家的聚尚害怕，怕家里的保姆不懂得煮麻辣牛肉汤给害怕的聚尚喝，又因为聚尚在电话里哭着想喝母亲亲手做的牛肉汤，所以连夜搭乘飞机返回。
飞机失事，葬礼上，聚尚被父亲紧紧抱在怀里，父亲说不是聚尚的错。但是，亲戚朋友都小声地议论着“如果不是为了那孩子”“真是的，就算打雷害怕，就算少喝一次牛肉汤也不会怎样啊，但是……人就这么没了……”
是自己害死了妈妈，从那以后，聚尚就品尝不到能够舒服地吃下去的食物，任何美味仿佛都受到诅咒般变得难以吞咽。
“妈妈最喜欢向日葵。老爸说只要种满了，妈妈就会听到我们的爱，在天堂看着我们。”聚尚勉强挤出的笑容，让夏芹更加心疼，已经分不清楚是大雨还是泪水，总之视线完全模糊，完全看不到前方，只能更紧地拉住聚尚的手。
因为母亲已经去了天堂，无法当面说着“爱”，向日葵还有另一个意思，就是“说不出的爱”。如果可以，夏芹希望在这场暴雨之后，在另一片空地上播种火红温热的辣椒，然后，每天都为聚尚做美味的麻辣牛肉汤。
着辣椒公主天涯海角
当聚尚换上干衣服，擦拭着头发来到餐厅时，一锅热气沸腾的麻辣牛肉汤已经安放在常常饭桌中间。
“暴雨的时候，打雷的时候，只要吃一碗安夏芹亲手做的麻辣牛肉汤，就会让你恢复力量哦。”夏芹笑着为聚尚盛上米饭和汤，又忍不住声音低柔地试探着，“怎么样，我很有成为超级大厨的潜力吧？十年前喝过那么一次，就能做出那么好的味道。”
聚尚微微一愣，但很快淡淡地微笑起来，原来这丫头也不算是超级笨蛋嘛，终于想起来了？那更该感恩吧？“啊，是吗？但说到底不是应该感谢我吗？如果不是我把私家麻辣牛肉汤分你一点，恐怕这辈子你也不晓得有麻辣牛肉汤那么美味的东西存在吧？”
而且，那是母亲在世时，为自己做的最后一次的麻辣牛肉汤，把自己和陌生的小女孩联系在一起的牛肉汤。所以聚尚让夏芹去照料向日葵地，因为想让在天堂的母亲也见见这个可爱的女孩。
“但是，这样迟早会营养不良吧？付聚尚，虽然正因为你不喜欢吃其他食物，我才能当你的专属厨师，但每天三餐都吃麻辣牛肉汤？”夏芹担忧地望着本来就太瘦的聚尚。毕竟是品美高级餐厅的唯一继承人，如果一直无法克服这个对美食排斥的挑食怪毛病，始终是大问题啊。
“那么，我重新开始到世界各地分店去试菜？”聚尚故意装出为难的表情，又狡猾地笑着补充道，“那样的话，很可能又有很多无辜的人要被我炒掉哦。”
“你这个任性的挑食大魔王！我果然还是认错人了！十年前带着我一起品尝美味牛肉汤的小王子明明是非常温柔善良的！那你去吧！我不管你要去炒菜还是炒员工了。我就继续回去品美餐厅那里，等待我的小王子的出现！”夏芹赌气耍赖，白一眼聚尚，别过嘴，使劲咀嚼着米饭和牛肉。
“那我的专属辣椒厨师，愿不愿意陪我到世界各地分店去试菜呢？万一他们做的料理我还是不喜欢，只要能及时吃上美味的麻辣牛肉汤，我倒可以不炒掉他们的。当然，如果厨师小姐不愿意的话，那我只好一个人去，然后把全世界各地连锁店上至店长，下至门外的看门人都炒掉！”聚尚嘴角挂着迷人笑容，向夏芹伸出掌心，等待着夏芹的回应，等待着带上他的专属辣椒公主，一起天涯海角，去寻找遗失的美味。
（本章完）