第60章 不走常路
这个小女孩，是他们几人中年纪最小的，也是最瘦的。
虚弱的两腮的肉已经凹陷进去，面色蜡黄。
陈争蹲下身子，看着那小女孩，柔声问道：“你叫什么名字？”
小女孩怯生生地往后缩了缩。
可已经三天没吃饭的她，又忍不住偷偷看向桌上的烧鸡。
“我叫……二丫。”
“二丫，好名字。”
陈争笑了笑，顺着她的目光看向桌上的烧鸡。
“想吃吗？”
二丫咬着嘴唇，不敢点头，但眼睛里的渴望藏都藏不住。
她刚想说不想吃。
可突然一阵肚子叫的声音响起，几个孩子都红了脸。
陈争宠溺一笑，他走回桌边，直接用手把那只烧鸡撕成几块，分给几个孩子。
“吃吧。”
孩子们接过鸡肉愣了愣。
他们看看手里的鸡腿，眼中难以置信。
县令大人亲自给他们鸡腿。
这种事情，还从未发生在他们的头上。
以前的他们，就算是在门外偷偷看上一眼，都会被无情驱赶。
而这新来的县令大人，竟然自己不吃，全都分给了他们。
“谢谢县令大人！”
几个小孩，一同跪在地上给陈争磕起了头。
二丫捧着鸡腿，咬了一小口，眼睛顿时亮了起来。
腮帮子鼓鼓囊囊的，脸上全是满足。
夏荷站在一旁看着这一幕，冰冷的脸上露出一丝柔和。
她看向陈争的背影，眼神复杂了几分。
这个登徒子，倒也不是那么讨厌……
一旁的几人眼中也不禁露出一抹欣喜。
这新开县令竟然如此随和。
陈争回到桌边坐下，示意周善等人也坐。
他一边夹着青菜，一边问道：“周族长，我方才一路走来，见城中孩童甚少，这是为何？”
周善脸上的笑容僵住，脸上露出一抹悲哀。
他长叹一声，放下筷子。
“县令大人有所不知。”
“咱们清河县，这些年颗粒无收，百姓们实在活不下去了。”
“有的人家为了让孩子活下去，只能卖给外地做丫鬟，好歹有条活路。”
“有的人家女子甚至营养不良，五岁都养不起，刚生下来就……”
他说不下去了，眼中满是悲痛。
大多数也有着一层自责，毕竟他是这清河县的族长。
周善的话虽然未说全，但其中的意思陈争也瞬间理解。
听闻，陈争眉头紧皱。
这种困难的环境，也是迫不得已。
若不是生活逼迫，谁又能忍心断送自家亲生骨肉的性命呢？
周善缓了缓，叹了一口气：“刚才那个叫二丫的小丫头，她的爹娘比较疼孩子。”
“上个月把家里仅剩的一点粮食都留给了她，然后两口子找个没人的地方，悬梁自尽了。”
“到现在，这小姑娘都不知道父母去干什么了。”
夏荷心头猛地一震，手里的筷子差点掉落。
她看向门外，那个小小的身影，此刻正捧着鸡腿吃得一脸幸福，全然不知自己已是孤儿。
陈争沉默良久，将杯中酒一饮而尽。
以前，他来这里只是为了完成赌约。
可此刻，他已经有了别的想法。
一定要尽自己最快的时间内，带领清河县步入正轨。
让这群吃不饱饭的百姓，也能过上好日子。
陈争放下酒杯，目光坚定：“周族长，我来之前已经仔细看过清河县的地图。”
“你这里的环境我大致也理解一二。”
“我倒是有一些其他的想法，想跟你交流一下。”
周善一愣，连忙问道：“大人有何见解？”
陈争缓缓道：“清河县两条河流环绕，可惜是季节性河流，旱季干涸。”
“土地多为沙地，盐碱化严重的这样地方，种庄稼确实难。”
“但我没记错的话，你们附近还有一块甘蔗林归你们清河县管，现在是都可以采摘。”
“大人所言极是！”
“这也是我们清河县，多年来都颗粒无收的原因。”
周善皱了皱眉，开口疑惑道：“可您说的甘蔗林……我们这确实很多。”
“但这甘蔗林收入低，大家若是有时间，不如去上山采药赚钱。”
“只不过大人您问这个做什么？难不成有其他用处。
陈争笑了笑：“没错。”
“不仅有用处，还有大用处！”
“我曾在陛下面前立下军令状，一个月之后，定能让清河县富饶起来。”
“而这甘蔗，就是带动整个清河县的产物。”
听闻此话，周善和几位长老齐齐愣住。
“什么？！
一个月？
他们还以为自己听错了。
想要一个月时间内，改变清河县如今贫困的现状，他们就算是在梦中都不敢这么想。
周善小心翼翼地试探道：“县令大人，您方才说……一个月让我们清河县富裕起来？”
“我们应该没听错吧？”
陈争点头：“没错，一个月。”
“就是一个月的时间。”
周善与几位长老面面相觑，一时不知该说什么。
一个月让清河县起死回生？
这不是天方夜谭吗？
虽然没有人比他们更想清河县好起来了，可这种不现实的话，实在是让他们无法相信。
李长老忍不住开口：“县令大人，请恕老朽直言，这清河县积弊多年。”
“就是神仙下凡，没有一年半载也难见成效。”
“一个月……”
“这……”
“这怎么可能？”
“而且还是您所说的要用甘蔗……”
身旁的几人也点头赞同，觉得这陈争还是太天真了一些。
听闻，陈争笑道：“老人家说得没错。”
“按常理，一个月确实不够。”
“但我可没说要走常理。”
不走常理？
此话一出，周善更是猜不透陈争到底要做什么。
他眉头紧皱，开口询问：“那县令大人究竟想做什么？”
不走常理就想发财，难不成是抢？！
众人相互猜测，实在是不知道陈争是何用意。
也不禁开始怀疑起朝廷派来的县令，难不成是为了敷衍了事。
陈争正色道：“我需要一些人手，明天上山砍甘蔗。”
“砍甘蔗？”
周善愣住了。
陈争点头道：“对，砍甘蔗。”
“另外，再给我准备一些石碾子，和一些木炭。”
“对了，我还要几口大锅，品质不用太好，耐烧就行。”
此话一出，众人瞬间面带疑惑。