10阴气
林耀东投奔黄家那晚看到黄宗玉手里牵着的孩子并非黄宗玉所生，那是船夫刘三的儿子。一个深秋的中午，芦苇轻轻摇**着穗子，河中波光粼粼，刘三渔船上立着的几只黑色鸬鹚显得格外的肃穆。黄宗玉登上刘三的渔船，好像一见如故，问正在补渔网的刘三：“大哥，船上有吃的吗？”
刘三把渔网放下，从碗橱里端出一碗小杂鱼倒进锅里炒起来。黄宗英吃完在船上巡视了一圈，只看到船舱里睡着个小男孩，他问刘三：“你女人呢？”
刘三说：“死了两年了。”
黄宗玉平静地说：“那以后我就是你女人了。”刘三站了起来，仔细打量没生过孩子还保持着匀称身材的黄宗玉，露出了满意的微笑。
孩子醒后，刘三把他支到岸上去玩，黄宗玉自然知道什么意思……
事后，黄宗玉竭力抑制肉体的满足感，故作镇静地告诉刘三：“我克夫。”
刘三抽着烟，把鸬鹚抛进水中，笑着说：“照你这么说，我还克妻呢。”
黄宗玉慢慢发现这个黝黑的渔夫有着旺盛的精力，她蜷着身体，央求刘三放过她。
黄宗玉落下了泪，她后悔起那天的鲁莽，她丝毫没有抗拒的态度成了刘三的话柄，这也是她劝说妹妹黄宗英洞房之夜要矜持的原因。
黄宗玉可怜地说：“我吃不消了。”
刘三朝河里吐了一口痰，**笑着说：“只有累死的牛，哪有耕坏的地？”
黄宗玉来了月经，兴致勃勃的刘三嚷着“早不来，晚不来”，怏怏上岸赌钱了，黄宗英趁机带着刘三的儿子河宝回了娘家。
河宝的经历和我们兄弟俩有相似之处，那些撩人的午后，他常被刘三支上岸，而我和黄冠军也常被黄学文支出出租屋。但河宝比我们凄凉，一方面他被支开的频率远高于我们，这使得他很难长久地依偎在黄宗玉的怀里寻求失去的母爱；另一方面，刘三支走他时一分钱都不会给他，习惯孤独的河宝只好坐在岸边往水里丢石块。黄宗玉在“例行公事”中时常听到坚硬石块与冰冷河水的碰撞，那种孤独而愤懑的激**声让黄宗玉充满愧疚感。在刘三发泄完身体空虚的夜晚，黄宗英把河宝紧紧搂在怀里，抚摸着他的小脸，哼着催眠曲，视如己出。
黄宗玉打算带着河宝在娘家住一阵子，河水结冰的日子会让无所事事的渔夫把更多的精力挥霍在她身上，当她看到黄家屋里站着个面容愁苦的年轻男人时，她把这个请求又咽回了肚里。黄宗英客气地劝说她留下住几天，她说：“有地方住，林耀东睡的山芋窖比屋里还暖和呢。”
黄宗英固然热情，但黄宗玉岂能没有眼色？她怎么好意思让未来的妹夫屈居在山芋窖里？并且入赘的林耀东比起嫁出门的黄宗英，他更有资格住在黄家的房子里。
林耀东目送着黄宗玉牵着河宝在雪地里高一脚低一脚地走着，渐渐消失在一片苍茫里，他深邃的眼睛里流淌着的并非无动于衷，而是一个寄居者对另一个寄居者的无能为力。
黄宗玉失望地回到刘三的船上，一个巨大的悲凉在等着她。刘三上岸后和异族兄弟赌钱产生纠纷，在拳脚之争中被刺死了，杀人者逃之夭夭。那是她在船上度过的第一个春节，她和刘三相识还不到半年，就无奈地为之披麻戴孝。河宝的泪水始终很勉强，一如他往日的孤独、冰冷、坚硬，他反倒像大人一样安慰起黄宗玉：“节哀吧，人死不能复生。”
黄宗玉在刘三死去后，她的肉体得到了永恒的解放，但没过两天，黄宗玉又莫名地渴求刘三压在她身上的沉重感了。没有负重的身体也不再踏实，就像没被镇纸压住的纸片，轻飘飘地在风中流浪。还在丧期中的黄宗玉面对袭来的本能需求感到茫然无措，这种不合礼俗的欲望让她羞愧不已。
三任丈夫都死于非命，黄宗玉坐实了克夫的恶名。王氏和黄宗英的反复劝解让黄宗玉稍稍宽心，她们说，三任丈夫第一个是病死，后两个都是自食其果，跟黄宗玉根本没有关系。黄宗玉把活着的唯一意义寄托在河宝身上，她和河宝相依为命，期盼着河宝结婚生子的那一天。但上天并没有怜悯黄宗玉，两年后河宝的噩耗把她彻底推进了无尽的深渊。
那一晚星空灿烂，水上的游气缥缈诡谲，芦苇**里烦躁的蛙鸣折磨着辗转反侧的黄宗玉，她只好坐在甲板上吹风，摩挲着鸬鹚顺滑的羽毛。河宝从丧父之痛中走了出来，他也尝试着加入到岸上小伙伴的游戏中，他最近迷恋上了跳房子，在黄宗玉看来枯燥无味的游戏河宝能玩上一下午，有时伙伴走了他还在独自玩耍。黄宗玉听到船舱里传出河宝恬静的鼾声，星空浮动着一层白纱，蛙鸣不再亢奋，变得低沉虚弱，更像是催眠曲，黄宗玉有了睡意。
河宝梦游跌落水中时，正在做一个梦，他梦见他在山坡上追赶坡下的父母。黄宗玉听到那不真切的落水声时处于半睡半醒的状态，河宝仿佛正在岸边往水里扔石块。
河宝进入水中就像进入了另一个梦，他看到水底摇**的光柱，以为那是出口，奋力地扒着水底的淤泥。黄宗玉从梦中惊醒过来，看到船上没有河宝，水面一片死寂，眼前一黑瘫倒在地，支撑她世界的最后一根柱子崩塌了。
奇怪的是，河宝的死黄宗玉一滴眼泪没落，她信奉了佛教，拒绝和任何男性来往，后半生再没下过船，岸上的人偶尔听到深夜的河面上飘**着悲戚的啜泣。黄宗玉的信念很坚定，黄家所有的红白喜事她再没参加过。但我知道黄宗玉不是无情，她恰恰是最深情的，为了保全黄家的香火，克制她和黄家难以割舍的世俗情感，自觉地封锁住她的黑暗气息。
黄宗玉被公认为黄家阴气最重的女人，这个共识直到林耀东去世才被重新审视。当人们发现，黄友德去世，林耀东去世，而九十多岁的王氏仍在遥遥无期地苟活时，导致与黄家有关的男性早亡的罪魁祸首就不言而喻了。
黄友德去世后，王氏对一直进行的医学实验又失去了兴趣，再次回归到日复一日的针线活上。王氏通过售卖寿衣给黄家补贴家用，以此排解黄友德去世后她老无所依的荒芜感。她替林耀东量身打造的精品寿衣并未赢得黄家人的好感，在苏北乡下，如果某个老人的子孙先他而死，那么这个老人往往被看作不祥之人，认为他活掉了子孙的寿命。
黄学文异常恐慌，黄友德，林耀东的相继离去已经俨然揭示了黄家男性的生死规律，他无疑就是下一个被王氏活掉寿命的子孙。黄学文遍求禳解之法，黄庄的一个风水先生告诉他一个土方法，扎几个纸人，写上黄家男性的姓名烧给阎王，相当于找了个替死鬼。邱爱梅则更希望釜底抽薪，她暗中扎小人，诅咒王氏早日暴毙。
黄家的悲惨历史王氏都是见证者，她无需见到避而不及的子孙就认清了她的义务。那把曾经防备过林耀东家乡围攻者的剪刀，王氏用它刺进并不会致命的盲肠，王氏获救后，钻心的疼痛使她再也不敢自杀。王氏之前面对死亡的乐观纯粹是精神上的自以为是，在经历过肉体消亡的真切痛苦后，她就没那么豁达了。有一次王氏让邱爱梅把她的轮椅推到池塘边，王氏鼓足勇气说：“你松手吧。”邱爱梅刚松掉一只手，王氏立刻抱住椅背“妈呀、妈呀”哭起来。
林耀东死前的三个月，他获知一件幸事，我的南京妻子怀了一个男婴。林耀东欣喜若狂，我很理解他的心情，虽然我的孩子依然不会跟他姓林，但血液的一脉却毋庸置疑地源自林耀东。林耀东跨越了半个世纪，把他的血脉从山东流到苏北，又流到南京，蔓延至南方的腹地。林耀东去世前希望我能满足他一个遗愿，他不贪求我的儿子姓林，只希望能采用他取的名字。林耀东给我的儿子取名“定南”，我从中既读到了北方人“不指南方不肯休”的艰辛，也读到了最终登临南方的安全感和幸福感。
林耀东死后，我妻子腹中渐渐长大的胎儿却不太乐观，胎位不正加上脐带绕颈让我的儿子一度生死难测。我对城市高明的医术满怀信心，但黄宗英、黄学文和邱爱梅溺爱这个尊贵的南方婴儿，他们把婴儿一丝一毫的不测都归咎于王氏并不讨喜的长寿。
黄家人一直给我传递一个信息，王氏是寿终正寝，我对王氏临终前的滴水不进始终持怀疑态度，那更像是主动绝食。黄家子孙生存的恐惧是一剂催化剂，迫使王氏不得不主动走向另一个万劫不复的世界。
王氏入殓前的一大发现让黄家子孙永远羞愧，当众人准备把穿好寿衣的王氏抬进棺材时，发现王氏的枕头下藏着一个布偶，那精致的做工正是出自于王氏惯用的刺绣手法，上面绣着“王氏必死”。