十 甘心屈身同船渡 机关算尽算自己
小年住的屋子东。子规、小年两个人磊着土坯，老五、彩凤、十四岁的大召、十二岁的大贤还有彩凤她十岁的女儿大慧，都往跟前搬着土坯。田小蕊看着自己那五岁的小男孩，也学他们的样子，试着搬土坯，试了又试，就是搬不动。彩凤说：“孩儿，别是累着你，你可娇贵。”
田小蕊搭话了：“他二婶，你老说俺娇贵，俺又没有娇生惯养？”
彩凤笑笑，“他上边，连小月加夭折的，最少三个了吧？这孩子是大命的，该不娇贵么？”
田小蕊：“娇么娇，听俺这名字就不娇——大男大男，大难大难。”
彩凤：“嗨，你错了。大难不死，是说这孩子只准成人。小孩难养，才起这名。天成叔有撰才呢。”
老五又接道：“大男大男——是说他将来要成就个大男子汉。”
田小蕊拉起摔倒的大男，说：“呵，看看你二婶和你五叔多会给你圆运。”
“叮铃铃……”一阵铃铛响，一个邮递员骑自行车停在碓臼旁，接着那人喊：“宋春年？”
彩凤喜道：“吆，清明又来信了。大贤，你三叔的信。快去拿。”
大贤跑过去，接了信，低头看着往回走。
彩凤说：“抓紧拆开念给俺听听。”
大贤拆开后，念道——
大哥、二哥、二嫂、姐姐还有老五：
你们都好吧，特别想你们。不知大哥的婚事至今有着落没有？大哥的事不成，俺就不想回去。俺亏欠大哥，更愧对二嫂。特别是对二嫂，一肚子的歉疚，令俺终日不安。告诉二嫂，俺再一次向她敬个军礼了。老五的婚事订好没有？孩子们还好吧？学习怎么样？我们都很好，十岁的大为读三年级了，大耀五岁了，也省事了，我和淑娟给人家做杂工。日子还勉强能混。唯一烦人的，就是不少人喊我们是盲流。无所谓，只要能混就行了。
水平有限，就写这些吧。请回信。
此致
敬礼
弟弟宋清明
1973年5月18日
他抖抖信笺说：“念完了。”
彩凤听完后，指使女儿说：“大慧，去把你三叔寄来的信，都拿来。让你春运大娘瞧瞧。”
大慧应着去了，转眼拿来一大摞信。
彩凤接过来说：“嫂子，你看看，这一大摞信啊，都是一个腔调：愧对愧对。愧对谁啊？谁是外人啊？他越是这样，俺心里就更不是滋味啊？唉，咋说呢？不行——大召，你别干活了，去给你三叔写信，就说五叔定亲了，这就要结婚呢。让他必须赶回来。不然就没有人理他了。”
大召应着，拍着手上的土就往屋里走去。彩凤又恍悟着问子规：“哎，大哥，让清明回来行吗？”
子规直起身来，带着气愤说：“让他回来。天天带着块心病似的，这到底是谁让谁内疚不安啊？一定让他回来。”
小年停下手里的活说：“大哥，他们回来了住哪里啊？这屋子可是给老五盖的。”
子规说：“我去找天成叔歇着去。”
彩凤说：“那好，我们去住老屋子，把俺这两间让给清明他们，就这样定了。”
田小蕊说：“这时光可真快啊，这一晃，清明走了十多年了，大孩子十岁了，小的都跟俺这个差不多呢。”
“啊啊啊……”她正说着，大男把手砸破了，哭了起来。她连忙过去捏住他那出血的小手，疼惜地说：“哎呦，我的儿啊，你咋不小心啊。彩凤，快去给俺找块干净布来包上。”
跑来的彩凤打趣一句：“你再说不娇贵？”正说着，抬头看见胡同里背着个药箱骑车的李花，于是慌着喊：“哎，李花，抓紧过来。”
李花拐过来问：“啥事啊？婶。”
田小蕊回道：“大男的手破了，你来的可真巧。”
李花打趣说：“小家伙砸的是时候。”
彩凤说：“你是及时雨。”
李花打开药箱，很快消了毒，包扎好了，背上药箱就走。
彩凤问：“你干啥这么慌啊？”
李花说：“俺去县里的进修班学习，这一晃就是一星期了，俺走时爷爷就有点感冒，俺挂着他，得抓紧回家看看。”
宋春雨家，老爷子宋天义难受的在**打滚使头。不知所措的鄢碧红，吓得要哭的样子说：“爹，你到底咋了？”
李花进来了。鄢碧红像见了救星似的，哭腔说：“哎哟，李花你可回来了。你看看爷爷这是咋了？”
李花抓住爷爷问：“爷爷，你哪里难受？快告诉俺。”
老爷子喘着粗气，说不上话来，只用手从上到下胡**着肚子。
李花问婆婆：“爷爷是啥时候开始难受的？”
鄢碧红：“就从吃过晌午饭。从你走，这感冒就一直没好。前天，你爹去县里开会，临走在祝眼镜那里又要些药。这两天，感冒看似见轻了，谁知吃过晌午饭，忽然就这样难受起来了？”
李花又问：“中午都吃了些什么？”
“中午吃了很多呢，吃了个棒子面和高粱面的窝窝头，还又喝了两碗鸭蛋汤，很少见他吃这么多呢。”
李花又寻思着问：“爷爷几天没有大便了？”
“七八天了吧。”宋天义不在意地说。
“天哪，这是结住了。感冒发烧，一旦缺水，很容易大便秘结。一定是结住了！”她说完就去外边拿来了便盆，然后从炕上把爷爷拉了下来。
鄢碧红问：“你这是干啥？”
李花一边伸手去解他的裤腰带，一边说：“通便啊。”
宋天义害羞地护着说：“你们干啥？”
李花说：“爷爷，您解下大便来就好了。”
宋天义固执地说：“你们出去吧，我自己来。”
李花不容置否的语气说：“已经结实了，你不可能有便感。就算有便感，你也拉不下来的。”
宋天义还是挥挥手，喘着粗气说：“不不，你们出去。”
李花强硬地说：“不行，已经不透气了。这样会把你憋坏的。”
宋天义还是执拗地说：“我自己来，你们出去——”
李花着急了，“爷爷，你就当俺们是儿子、是孙子行不行？您怎么拉扯儿孙来？不行，来不及了，俺不能眼看着让你憋坏。娘，你拽着爷爷，让他双手抓着床沿。”她说着强硬地给他扒下裤子来，又拉过便盆，接着伸手去那肛门里挖着——黑而干硬的便块，一小块一小块地掉在了便盆里。李花松了手，说，“爷爷，您用力拉。”
老头用着力，只听“嘟啦”一声，有粪便掉在便盆里的声音。
老爷子闭着眼睛倚在床头上，喘气已经均匀了。李花擦着手过来说：“爷爷，现在透气了，理应好些了吧？”
老爷子点一下头，依然闭着眼睛说：“好多了。唉，爷爷讨人嫌，难为你们了？”
鄢碧红说：“又这么说，都拉扯着儿女呢。大人一把屎一把尿的不嫌孩子，那么孩子也理应不嫌老人——老小孩吗。”
老爷子：“好好好，俺不说了。嗯，俺有福气，摊上你们。要不然，现在俺怕是难受死了，去见阎王了。”
李花说：“阎王不要您，受了一辈子罪，还没有享福呢。”
时孝家东边的荒场上，祝尚新一家人在忙活着用石头磊墙基。
时孝驮着娘沿湖边小路进村。远远看见，连忙问娘：“哎，他家的人在干啥？”
丁香也看见了，淡淡地说：“别管，只要不干涉咱，就不理他。”
湖边，几个妇女洗着衣裳。知果媳妇讨好地对丁香说：“他祝尚新还磊墙呢，他指望着啥盖起屋子来啊？一家人都是懒汉二流子，个个好吃懒做的。放心好了，他磊个墙茬子在那里冷着吧。”
丁香停下手里的棒槌，对她说：“知果婶子，不管俺的事，俺不插言。”
又一个年龄比丁香大几岁的妇女说：“丁香，他盖不起来不要紧，怕就怕他那个没有人味的东西，又打你们的主意呢？”
丁香问她：“知来婶子，他打俺什么主意呢？”
知来媳妇说：“你琢磨琢磨，他盖不起屋子了，儿子又大了，麻氏和他都是什么人啊？一个狐狸一个狼，啥歹毒主意想不出来。到时候，就咬定你们现在住的屋子，是他盖的，那你还不得吃官司？”
丁香想想说：“这人都想着肃静，可人们又咋说的，‘是福不是祸，是祸躲不过。’别怕了，怕也没用。人善有人欺，马善有人骑。”她又加重语气说，“人该泼辣的，怕人笑话也不行。”说完猛用劲地捶着衣裳。
“叮铃铃……”人们回头，只见一个姑娘推着自行车站在那里，摇着铃铛。丁香的愁绪刹那间**然无存了，惊喜地说：“哎哟，梦圆，妮啊，你咋来了？”说着站起来，甩甩手上的水。
梦圆嫣然一笑，歪头作态说：“俺老奶奶说，孔子曰：‘来而不往非礼也。’所以，俺就来了。”
一脸欢喜的丁香，刹那间又有些愧色地说：“就她老人家知礼道法。俺一个睁眼瞎，也不知道怎么应对了？”
“嘿”，梦圆一笑又说：“有朋自远方来不亦乐乎！”
丁香连忙说：“乐乎乐乎。”
梦圆惊讶地说：“这不很有学问吗？”
丁香歉然地说：“什么学问？俺是顺的音。”
知果媳妇看着姑娘说：“你婶子是歪打正着了。”
姑娘又笑了，“嗯，歪打正着的好。”
丁香冲她欢心地一笑，接着哈腰把洗完和没有洗完的衣裳都摁进了洋瓷盆子里，拿起棒槌起身说：“走啊，快回家歇歇去。”
丁香家。桌子上，没吃完的一碗黄瓜、一碗茄子、一碗煮鹅蛋、一碗玉米面的饼子。梦圆放下筷子对时孝说：“时孝哥，你抓紧吃啊，俺去看你撒网捞鱼呢？”
“好好。”时孝说着，又紧扒拉几口饭。
宋天纬说：“姑娘，吃饱了吗？再吃个鹅蛋吧？”
丁香也说：“跑这么老远了，咋才吃那点啊？可别作假？”
“作假我就不来了。”她说着随时孝去了。
宋天纬笑笑说：“还一股天真孩子气。”
丁香：“嗯，直爽。可很看透事了呢。”
宋天纬又感慨说：“嗯，时代变了。搁头些年，姑娘这么大，早出嫁了。一个闺女家，谁敢这样往外跑啊？”
丁香忽然问：“哎，娘，咱这院子有地契吗？”
“有啊。”宋天纬纳闷地问，“你咋忽的想起来问这个了？”
丁香忧虑地说：“不少人提醒俺，早晚有一天，有人会来夺咱的房子。”
宋天纬渐渐恍悟着，“噢，他那个小跋扈羔子，是做的出。”又忽然警觉道，“哟，有是有，可放哪里了？”
丁香的脸顿时有些惊慌，着急地说：“咱抓紧去找找吧？”
堂屋里，两个人翻箱倒柜地找着。
地上一片狼藉。两个人都一脸失望地看着对方，额头上都有冷汗沁出。
丁香愁眉苦脸的样子，“万一没有了证据，这房子就没准。要是真让他给夺走了，咱时孝就难成个媳妇不说，咱也没有个安身处了？”
宋天纬又费神地寻思着，最后摇摇头，叹息一声，接着再逐个箱子柜子的重新翻看。丁香再帮着找。
娘俩的衣裳都被汗水溻透了。继续翻看着鞋里；墙上贴着的纸画后面；门后烧香的香炉下……
太阳西沉了。两张不安的脸又对望一下，宋天纬骂道：“他整天的喝酒看书，难道让他这个老混账温酒时，当引火纸烧了不成？”说着气愤地把那本褪色发黄的老书，一巴掌打飞到地上。
——书里夹着的地契掉了出来。
丁香连忙捡起来，拿到眼前看看它的模样，接着递给同样惊讶的宋天纬。两个人相视着笑了。
丁香又突然吃惊地说：“坏了？两个人怎么还不回来？天晚了，姑娘可咋回家啊？”
随着话音，梦圆提着半篮子鲫鱼美滋滋地走进来，“婶，你们看——”她说着又忽然看见地上不堪的一幕，脱口问，“这屋里？”
“我们看着不规矩，想重新规整规整。”丁香接着又向随后进来的时孝埋怨说，“哎呀，咋才回来？什么时候了？让梦圆回到家得是啥时候啊？这么老远的路呢。”
梦圆不以为然地笑笑，说：“没事的。网鱼好喜人呢。”
丁香看她那天真的样子，缓和些语气，淡淡一笑说：“梦圆，好玩，那以后就常来。可回去晚了，让老人挂念呢？”
梦圆说：“婶，晚了俺就不走了。俺跟您睡。”
宋天纬说：“不行。老人们一夜也睡不着觉啊？不是俺撵你，天天来都行，可今天得回去。”
丁香接着果断地说：“时孝，你骑车子驮着我，咱娘俩去送梦圆。”
宋天纬说：“姑娘喜欢鱼，把鱼都带上吧；也好给奶奶吃。”
“啊？又是鱼，又是送俺的，这么麻烦呀？”她难为情地笑笑，“还是俺自己走吧？”
“那可不行。”丁香坚决地说，“我可不放心，不是个交代。抓紧喝口水……”
梦圆明白，连忙说：“俺不渴，那就麻烦你们吧，这就走。”她说着去推车子。
宋天纬送上一句：“路上骑车注意着点——”
子规家，准备办喜事的场面。一双手在碓臼窝上贴着大红纸；彩凤和魏淑娟贴着窗花；几个孩子争着说到时候谁来撒火烧。宋春雨对小年、清明两个说：“你们谁去给姑姑送个信啊？”
子规说：“老五去最合适吧？”
“行。那就让老五去吧。”
“好嘞。”老五应着，推了自行车就走。
祝家庄，祝尚新、麻氏、时金、时银四个人，匆匆地拐向丁香家。
时孝骑着自行车驮着娘回来。祝知果媳妇遇着，看一眼那车子上挂着的杆秤和菜篮子说：“您娘俩去赶集了？侄媳妇。”
丁香回道：“噢，俺去卖葱了。知果婶子。”
知果媳妇：“呵，跟相儿媳妇似的，都穿这么板正。”她看见丁香手里拿着的镰刀，又说，“哟，都买来新镰刀了，过麦也忒早吧？”
时孝回道：“大奶奶，咱自留地里的麦子不都旱死了吗？你没有去瞧吗？”他说着拐向自己的家。
院子里，麻氏抓紧了宋天纬，令她动弹不得。宋天纬挣扎着，对在满屋里翻腾的他爷仨大骂：“小尚新，你还是人吗？你还叫我们过吗？真想活活地把俺气死啊？”
麻氏乜着眼对她说：“他不是人是啥？他是你儿子呢，你是啥他就是啥。”
“我没有他这样的儿子。他是石头缝里蹦出来的，我不认这个不知娘生爹养的小杂种……”
麻氏打断她：“哎哎哎，你说不认他这个儿，那么那天游他街时，你咋还偷偷地给他送吃的？”
宋天纬怒冲冲地喊：“我瞎了眼……”
“我叫你瞎眼！”接着“啪”，的一声，麻氏挥巴掌打在她的脸上，又顺手将她推倒。
丁香娘两个早听见动静不对，急急赶进家门。见此状，丁香顿时红了眼，大声怒吼道：“抄家呢？这也欺人太甚了？”她说着挥起手里的镰刀向麻氏头上砸去。
时孝放下车子。也上前抓住麻氏的衣襟，猛劲一拉，将她拉倒在地，挥手就打。
祝尚新三个停止翻腾，都转身冲向他娘俩。
丁香把镰刀一举，对着他仨喝道：“谁敢过来？”
时银回头抓了一根棍子，时金瞅见一张铁锨，还没来得及抓过来——
“都给我住手！”老五赶到了，“谁再动手，我就立马送他公社去！”
一时间，大家都乖乖停住了。麻氏慌忙爬了起来，摸一把头上的血。狡猾的祝尚新自知理亏，将手一挥，说一声“撤！”于是，不待老五停好车子，几个人就溜了。
时孝还是又投去一块石头，砸在祝尚新的脚脖子上，顿时，他变成踮瘸了。丁香也挥着镰刀追着骂：“这真是骑着脖子拉屎了。欺人太甚了。俺给你拼命！”
宋天纬着急喊：“回来——”见丁香停住了，咬着牙说，“去告他们！”
老五说：“先去村上看看怎么处理？不行就去公社告他。一定不能饶他，竟敢打老人？太可恶了。”
丁香怒不可遏地说：“说啥也不能吃他这口气。时孝，走，去找大队。”她说完扔下镰刀就往外走。
时孝怒发冲冠地跟上。宋天纬弯腰摸一把老伤腿，踮着腿进屋，从门后抓起一根竹竿拄着，示意老五一起追去。
祝家庄大队部，祝尚新和祝时金两个闯进来。大队书记轻蔑地看他们一眼说：“祝尚新，是不是来告状了？”
祝尚新吃惊地问：“你怎么知道？”
“哼，恶人先告状。你能装多久了？”大队书记冷冷地望着他 。
“不是。大队书记，我有苦衷，我太冤屈了——”
“你有什么苦衷？有什么冤屈？你纯粹的比下三滥还下三滥呢！”大队书记厉声呵斥他说。
丁香和时孝进来了，原本怒火中烧的两个人，见状，只好强按怒火，站立一边先忍着。
祝尚新说：“我再下三滥的下三滥，但我今天说实话，俺那房子是我盖得吧？可以说，咱全村的人都知道吧？”
大队书记浅淡一笑，“哼哼，没有你的了。时金二十岁了吧，二十一年前，你家里的所有一切，就取消你拥有的资格了。这个，咱全村人，又有谁不知道？”
祝尚新：“那是信口说的，不是白纸黑字，空口无凭。”
“放肆！”知果媳妇扶着老家族长进来了，他颤抖着说，“谁信口说的？当场祝家多少人在呢？我还没死呢，我当初说的话，我还记得一清二楚，我再重复一遍，连一厘一毫的草木棍都没有你的了。”他说着坐在姬王搬过来的凳子上，又义愤填膺地说，“再说，你爹死，你生前不养、死后不葬，你连声爹都没有去哭，你爹你娘早就没有你这个儿子了。老家里的东西，你寻思也别寻思了，你想要也要不走！”
麻氏包好了头，和时银两个人进来了。她进门就答腔说：“他娘还认他这个儿子呢——那天游街，她如果心里没有他这个儿子，也不会偷偷给他送吃的？”
“呸，你还有脸说？啥叫可怜天下父母心啊？老人就那样软、那样慈的心还没有打动你们呢。今天竟然又冒天下之大不韪去殴打老人？难道你这个外来客，真是圣人未到过的地方生的吗？”老族长更加义愤难平地说。
麻氏狡辩说：“我们去，只是——”她又忽然转开话题说，“我可没有打老妈妈。倒是他们先打了我，你们瞧瞧，我这头上，就是她丁香用镰刀砍的。”
丁香接道：“我们进院门，他们几个翻俺的家；你正用巴掌打俺娘呢，我们这才上去动的手……”
麻氏打断她，“我在和她理论，根本就没有动她一指头。”
“胡说八道！”宋天纬拄着竹竿给宋春雷扶着赶进来，气喘吁吁地说，“你打了我还不承认啊？我这老脸是你随便打的啊？你还把我推倒，把我这老伤腿摔的不敢走路了，要不是时孝他们及时赶来，我还不让你们打死啊？”
知果媳妇插言说：“麻氏啊，都知道入乡随俗，可你咋就不看看人家老邻居呢？人是将心比心啊？撒的谎圆不起来。你们一家人可别无理刁三分了。你们打俺老嫂子，我在院子外边老远都听见了。尚新啊，就你一个祝尚新，别说咱祝家被你们搅和的不成体统了，就连咱祝家庄都说夜猫子报喜——坏名誉了，这叫啥啊？这真是一粒老鼠屎坏了一锅汤啊！”
姬王又给宋天纬和宋春雷搬条凳子。春雷坐下说：“我要不是碰巧赶那里，这后果就不堪想象了。”
祝时孝愤愤地说：“你们干嘛抄我们的家？你们还有王法、还有政府吗？”
祝尚新：“那屋子是我盖的。当初我盖屋子的时候，你还不知在哪个腿肚子里转筋呢？”
族长立马站起来喝断他：“你别不说人话？早就没有你的了，当初我说的。”
祝尚新冷冷一笑，“你说的？哼，现在是政府说了算了。你那老一套往后撂撂吧。”
一直保持着冷静的姬王站起来厉声说：“祝尚新，你什么态度？在这个场合你还胡搅蛮缠？明明知道有政府，那又为什么去抄人家的家？”
祝尚新眼珠子一转，“好好，既然这里向情不向理，那我就去公社、找政府说去。”他说完就要走。
“慢着，”大队书记说， “去公社说那就更好了。姬王，你领着几个基干民兵，把所有当事人都负责送到公社去，一个都不能跑了。”
早有几个民兵堵在了门口。祝尚新傻了，又故意装着脚脖子疼，不敢走路。时金用乞求的语气说：“俺爹的脚脖子让他们给砸断了筋，就明天去吧？”
姬王说：“真断了筋就不敢走路了，别耍诡计了。由不得你们了。”
挤在人群里看热闹的祝阿宝流着口水，张着大嘴说：“该该该……”
公社里，一个穿着米色中山装的副科长看一眼当事人和证人，最后盯着祝尚新说：“祝尚新，今天有证人作证，再综合你对老人生前不养、死后不葬的行为，现在我公布结论：一，房产问题，尊重和维护你们族家的意愿……”
祝尚新不服地打断他：“哎同志，现在新社会，不是政府掌权了吗？怎么还按族家老规矩办事呢？我不服，我要见曲领导。”
坐在另一个椅子上的钱锦中说：“你说的曲领导，是不是曲有利啊？他早就去劳教了。知道劳教吗？就是犯了错误的人，使他们通过劳动生产和政治教育，养成劳动习惯，改造成为遵纪守法的人。你见不到他了，见了他又有什么用？你还想说什么？”
祝时银突然说：“俺有铁的证据。俺这个证据比什么都有说服力，能压倒向情不向理的后门关系。”
副科长说：“好啊，你拿出证据来我们看看。”
时银：“在家呢，我回去拿行吗？你们放心，我发誓，我绝对不跑，绝对回来。”
“好，就让他去拿。”副科长说完，示意挡在门口的姬王放了他。
路上，祝时银跑一阵走一阵。进了祝家庄，他没有进自己的家，而是拐向了大队会计祝知来家。他那傻儿子阿宝站在门口，张着大嘴问他：“啊啊啊？……”
时银毫不理会地径直往里走，见了阿宝的兄弟阿虎，附在他耳朵上说些什么……阿虎听后，用手指着他说：“你答应我的可得办到？”
时银：“爷们，君子一言，驷马难追。”
“好。”阿虎应着去了屋里。少顷，拿着什么出来，两个人匆匆去了时银家。阿宝好奇地跟在后面。
时银在自家土屋前檐下育山芋苗的炕圃里，找了一块老山芋。来到屋里用刀切断后，把纵切面削成圆形。看看差不多了，让阿虎掏出地契来，照上边的公章比了比，又轻轻地削了几刀，再比对一下，然后满意地一笑，拿出一个小尖刀来，仿地契上的公章刻起来。
阿宝扶着门口的土墙往里瞧。
公社里，大队书记对副科长说：“他祝时银去拿证据的，去这么长时间了还不回来，天都要傍黑了，是不是先让证人回去？”
副科长看看钱锦中说：“那就让他们族长先回去吧？”
钱锦中说：“行啊。必要时再传他吧。”
麻氏说：“俺也回去吧，俺家里还有个四五岁的小儿呢？”
副科长果断地说：“不行，当事人谁也不能走。你们还有个十三四岁的闺女呢，她照顾他就行了。连花甲的老太太都不能走，何况你们？等着吧，证据拿不来，此案不结。免得你们说政府向情不向理。”
天渐渐黑了。祝尚新的女儿祝时元领着四五岁的小时宝回家。阿宝看见，远远地就喊：“宝，嘿嘿，俩活宝。”时宝便和他逗着玩起来。时元进屋，瞅见时银和阿虎两个认真的样子，也不敢答话，端了几个窝窝，便来到挨着园屋东墙用秫秸围了一周，用棍子和秫秸盖顶，又用泥涂上一层的厨屋里做饭。
玩了一会，时宝便丢下阿宝，挤在他俩旁边好奇地看。时银不耐烦了，伸手给了他一拳，并恶狠狠地说：“看么看，又不是屁，掰给你一块？滚一边。”
小时宝瞅他一眼躲开。可转眼间又靠过去了，还是往前挤着、伸着脖子瞧。时银白了他一眼，又低下头刻。他忽然把刀子一摔，接着又给小时宝一拳，瞪着眼说：“再挤？看看弄错了？你再挤着看我就揍饱你？”
小时宝给吓哭了。时元听到后过来说：“他小你还小啊？给他一般见识？”
时银瞪大眼说：“你以为儿戏呢？这事关重大呢？”
阿虎帮腔说：“这是‘救世良方’。”
时银又说：“这关系到我们的身家性命，就是熬通夜我也得攻克它。不许再打搅我了？”
时元不满地看他们一眼，又用不耐烦的语气说：“那俺端饭来在这屋里吃。你们去厨屋里吧，把油灯熬干我们也不管。”她说完出去了。
时银气呼呼地拿了东西就走，并随手把那没刻完的山芋扔到门外去了。阿虎问：“不能用了吗？”
“差了笔划了，还能用个屁。”时银说。
门外的阿宝拾起那截山芋来，瞅瞅那好看的图文，挺好玩的样子揣进兜里就跑，差一点碰倒端着碗的时元。她噘着嘴，瞪着他的后影。
公社里，祝尚新一家四口给反锁在一个屋里。他带着一脸不服气的样子在门口往外瞧。远远看见钱锦中和抱着一个四五岁小女孩的谷秀走来了。他还看见他手里提着的水壶，和谷秀挎在胳膊上的方巾小包，他不满地“哼”一声。
宋天纬三口给关在另一个屋里。谷秀进来说：“都下班了，今天是不能了结了。姑，你们也只好委屈一夜了，等着明天看好戏吧。”她说完从包里掏出几张烙饼，“先凑活一顿吧。”说着又接过钱锦中递过来的水壶，转递给丁香。冲他们点点头出去了，钱锦中又锁了门。
另一个屋里的祝尚新站在门口冲钱锦中两个喊：“你们有亲戚就给吃的？就不管我们了？我也给你攀门子亲行不行？我也有个女儿呢？啊，亲家，我们也饿啊？”
走出老远的谷秀，回头瞅他一眼，嘲讽道：“哼，谁敢给你们攀亲啊？有姑娘也得老在家里。”说完，三口人径直去了。
时银家，阿宝又偷偷地溜了回来。刚到厨屋门口，又一块山芋扔了出来，差一点砸在他的头上。他先是一惊，接着又欢喜地捡起来，看看后又揣进兜里。
阿虎劝慰时银说：“你得沉得住气，越着急越出差错。一夜早着呢，慢慢来。”他说着又给他把煤油灯挑的更亮一些。
时银还是一副急躁的样子，开始用小刀雕刻另一块山芋。
鸡啼声。时银歪着头端详造好的假公章，终于笑了。阿虎冲他伸个大拇指。时银舒口气说：“嗯，有心人，事竟成吗。”说完又把一张白纸铺开，比着阿虎家的地契剪成一般大，再端详一阵子地契上的字体，然后用毛笔仿写起来。
再次鸡叫声。时银望着写好的地契，满意地点点头。阿虎向他伸出两个大拇指。时银说：“拿出印泥来。”
阿虎掏出印泥来说：“咱先说好，我冒的风险可不小，俺爹要是知道了，非揍扁我不可。你答应我的可一定办到啊？”
时银说：“爷们，咱俩谁给谁呢？谁不知道咱俩狗皮袜子没有反正啊。放心好了，我如果先娶个媳妇，都有你的一半。”
阿虎：“你哪回不是这样，说的比唱的还好听？”
时银诡秘地一笑，“伙计，我要真是说的比唱的好听，咱俩就不用忙乎这个了。快点，别腻歪了，天都快亮了，抓紧打开。”
阿虎又瞅他一眼，这才将印泥打开。时银轻轻地把假公章摁在印泥里，接着又印在假地契上，完了后，审视几遍。他又忽然说：“哎呀，这纸的颜色差的太远了？”
“是啊，一眼就能辨出来。”阿虎说着，又不自觉地摸摸脑袋，接着说，“有了，你去弄掐麦秸去。”
时银抱来了麦秸。
阿虎又说：“再去老咸菜缸子里舀些咸水来。”
时银又舀来了咸水。
阿虎把盐水均匀地洒在麦秸上，然后点燃火，将假地契在潮湿的黄烟上熏染着。
公社办公室，挂钟响过八声。穿着米色中山装的副科长说：“祝时银，你那证据取了一夜，拿来没有？”
熬红了眼的祝时银也不言语，把假地契递了上去。祝尚新几个都眨巴着眼睛盯着。副科长看完后，再次歪头端详一遍，然后递给钱锦中。钱锦中看后也变着表情。大队书记和姬王也靠过去看一遍，四个人相互对视着。
祝时银说：“领导同志，如今可是政府掌权说了算了，不是族长当家的那个向情不向理的时代了，地契上写着我爹的名字，那片宅子就是我爹的。”
祝尚新接着说：“原本就是我盖的，地契上当然就是我的名字了。”
“地契？”宋天纬恍然大悟，“地契在这里呢。”她说着把竹竿子头上的布条，一层层地解开，从竹筒里倒出一个纸卷来。
可还不待她把地契拆开，麻氏忽地上前把地契抢过来，又一把捂进嘴里，咬碎咽肚里去了。她用手舒一下气肠，说：“老太太啊，你什么主意没有？别向一窝误一窝好不好？我们这个就是在你家里翻着的真地契。”
丁香按捺不住了，愤怒地说：“你那是假的。吃肚里的才是真的呢！”
“他是骗人的。”
“他才是假的呢。”
“你是假的。”……
副科长猛地一拍桌子，大声说：“都别吵了！送她去医院，开刀拿出来比对。真的假不了，假的真不了。”
“不，不要——”麻氏后怕起来。
祝尚新连忙说：“哎哎哎，咱都退一步，这样行不行——（他比划着）俺娘站上头，我站中间，我下边呢，左边是时孝，右边是时金，这家产呢，就一边一半？”
宋天纬骂道：“呸！我死也不同意。地契上是祝知书的名字，哪有你小跋扈羔子的名字？”
祝时孝说：“你那如果是真的，干嘛害怕见我们的？这还不很明情么，假李鬼怕见真李逵。”
大队书记说：“好了，别吵了。真的假不得，咱村会计祝知来那里有明细，去查查到底是谁的名字，不就水落石出了吗？”
阿宝出现门口，“嘿嘿”地傻笑着。大队书记于是问他：“喂，你这孩子来了，你爹来了没有？”
阿宝也不答话，从兜里掏出两个未刻好图文的半截山芋来，扔进屋里，又对时银说：“嘿嘿，还你。”然后一边跑开又一边嘲笑地说着：“该该该……”
时银伸手去抢，被姬王伸脚踩住了手。姬王捡起来，看上一眼又递给副科长。副科长看后，站起来拍着桌子喝道：“祝时银，你好大的胆子，私刻公章，愚弄政府，性质极端恶劣。把他押下去，按反革命对待。押下去！”
顿时，门外进来两个民兵，拧着他的胳膊，押走了。
副科长接着说：“祝尚新听着：你们一家人，对老人生前不养、死后不葬，还殴打老人，肆意闹事，小资产阶级思想严重。你们三口，在全公社游街示众，以戒他人。押下去，马上游街。”
祝尚新依然不服地大喊着：“我冤枉，我不服，屋子是我盖的……”
进来几个民兵强制把他们都押下去了。
那干部缓缓气，对宋天纬说：“大娘，委屈了。”
宋天纬说：“唉 ，谁让俺生养个这么不孝的儿子。”她看看丁香，又苦着脸对那干部说，“同志，还是别游他们的街了？”
钱锦中：“为什么？”
大队书记：“老嫂子，你可真心慈。但是，他们是不挨鞭子不过河。不见棺材不掉泪。”
姬王也说：“他爹死了都不落一滴泪呢，别可怜他。他不是喜可怜的人。回去吧，别怕，有我们呢，还有政府。”
子规家，结婚场景。春雨、子规、小年，等几个人送走了客。这时，有高音喇叭的声音传来，人们都站住了，注意听着。
宣传车停在街中心，祝尚新三口都倒拧着胳膊用绳子捆着，低头站在车上。有人在扩音器里讲着：“祝尚新，对老人生前不养、死后不葬，还殴打老人……”
子规家院门外、大街小巷里，不少的人表示大快人心。
坐在碓臼沿上的宋天成，忽然喊住走来的子规：“你过来。”
子规近前问：“什么事？天成叔。”
宋天成直言道：“不好。”
子规：“咋了？”
宋天成：“你想想，他祝尚新是什么人？这样全公社游街，他会恼羞成怒的。”
又围来了好几个人，清明说：“你怕他变本加厉？”
宋天成又说：“还怕他——”他又故意停住了。
老五说：“还怕他破罐子破摔？”
宋天成：“你们猜呢？”
祝家庄。喇叭宣讲了一阵子后，给他们三个解了绳子，宣传车就开走了。他们三个都活动活动胳膊耸耸肩。祝时金看看汽车远去了，二话不说，就气呼呼地往时孝家奔。祝尚新和麻氏也不谋而合地追在后边。
看热闹的祝知来媳妇连忙对祝二、祝三弟兄说：“你两个还等着看热闹啊？”
“奥。”祝二明白了，给祝三使个眼色，于是，兄弟两个紧追了上去。
丁香家，娘两个正往粪筐里装着灰土粪。丁香说：“今天我这眼怎么老是跳呢？”
时孝宽慰她说：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。吉人天相，没事的。”
丁香问：“俺不懂，什么意思？”
时孝解释说：“就是说，福和祸是相互依存的，也相互转化；祸也能转成福，福也能转成祸。只要是好人，老天就会保佑的。”
可话音刚落，祝尚新三口便闯进来。两人见状，一人抓起铁锨、一人抓起扁担，对着他们三个。宋天纬听见动静不对，也从屋里持着擀面杖出来。
祝尚新三个回头寻找着棍子、扫帚、耙子……
“小跋扈羔子你想干啥！”祝二兄弟两个赶来，站在院门口喝道。
祝尚新轻蔑地说：“原来有后台啊？”
这时，子规、小年、清明几个也赶到了，彩凤、丰源媳妇、李笑英、魏淑娟几个也随后赶到。
祝尚新见状，把棍子一扔，狡猾地说：“干啥？我们来道个歉也不行么？”
“不许动手！”宋春雨和老五赶来了。
刚要用武力匡扶正义的人们都愣住了。
祝尚新狡辩说：“你们仗着人多啊？”
宋春雨厉声喝道：“祝尚新，你还不改悔啊？还敢一家人来打老娘？你们屡教不改，这条死路要走到底啊？你们一家人是不是都想去劳教啊？”
清明说：“他敢打咱姑，咱教训他，这是天经地义的，不能放他。”他说着就又要上前，被宋春雨拉住。
宋天成赶来了，双手拄着棍子说：“放他吧，会有人收拾他的。”
祝尚新不服的眼神，瘸着腿，三个人溜着。
老五说：“我告诉你祝尚新，你再来挑衅一次，我们绝对不再客气。一定送你去劳教几年！”
三个人灰溜溜地滚远了。阿宝又躲藏着喊：“该该该……”
清明问天成：“天成叔，俺姑父死的时候，你就说会有人收拾他？我不明白，咱不收拾他，那还会有谁收拾他？”
“哼哼，”天成自信地笑笑，“能让人服，不让人惧。能制人一服，不治人一死。不服咱啊，倒也无妨。放心吧，还是那句话——恶人自有恶人磨。会有人收拾的他服服帖帖。”