第一章 中秋之夜
1
樟村通往罗村镇村口的一座小山包上，刘宁和谢鹏飞并排坐在山上。他们脚前放着一只竹篮，篮子里装着苹果、橘子、花生、月饼和鸡鱼肉“三牲”，还有一瓶“章贡酒”。此外，还有一把线香和蜡烛。他们在等待曾聿明回来。
此刻，正是夕阳西下，晚霞满天。
暮色中的樟村古村落，村中的二十几座明清时的徽派古建筑，依山傍水，错落有致。更有几幢新式的四层五层红砖水泥楼房，矗立在村中。像旧时的碉楼一样，鹤立鸡群。古村落一片宁静祥和。暮归的村民，肩上扛着犁耙，赶着水牛，或挑着箩担，走在村道上。
一道道炊烟袅袅升起。
“刘宁，”谢鹏飞问，“这事你都跟聿明说好了？”
“说好了。”刘宁说，“早上他走的时候，我就跟他说好了，他也同意我们三人结拜同年。生是有缘哪！二十二年前，我们三人同在中秋节夜出生，今天结为同年，意义非凡啊！”
“天快黑了，聿明怎么还不回来呢？”
“不知道。他一早说今天去镇中心小学开会，也许有事，也许被别人请去吃饭。总而言之，我们在这里等他，他迟早是要回来的。”
“嗯，说的也是。”
此时，村中传来一妇女高声高调呼叫儿子回家的喊声。
刘宁问：“鹏飞，想不想出门？”
“出门？去哪里？”
“当然是去广东。广州，东莞，深圳，哪里好挣钱。你没听现在一句顺口溜：东西南北中，发财去广东！”
“对，去广东好。
刘宁手一指村中那几座像碉楼样的红砖新楼房，说：“你看，我们村里那几座像鬼子炮楼样矗起的新楼房，都是这几年去广东挣了钱的人回来盖起来的。刘尤福，听说在东莞大岭山一家烟花爆竹厂当装药师傅，一天就挣几十块钱，抵上曾聿明当教书匠半个多月的工资。二三年下来，就挣下一大包票子，盖起了小洋楼。”
“唉，我也想去广东挣大钱。可惜，现在还走不了。”
“为什么？”
“我还要半年才能出师。”谢鹏飞眉飞色舞地说，“上次在镇中学盖教学楼时，我们几个当学徒的，谈论起来个个都说要往广东去搞建筑。我师傅听见了，黑绷着个脸说：一个个翅膀都硬了，个个想单飞？没那么容易！哼！”
“我下个月就要办出师酒了。”刘宁有些黯然神伤地说，“出师后，我也不知道我师傅放不放我走。唉，现在我的心都飞到广东去了。我有一个老表，两公婆在东莞一家制衣厂做车工，一年就挣回几千块。叫人眼红死了。”
“不管怎么样，等出师了再说。”
刘宁问：“对了，鹏飞。你和刘桂华的婚事怎么样了？”
“难哪。”
“怎么个难法？”
“我老丈人不是个东西！”谢鹏飞忿忿地说，“他问我要彩礼两万块，我上那里去弄这天文数字般的一大笔钱？我还没出师，师傅一个月才给我五块钱抽烟。我连我自己都养活不了。我家的情况你也清楚，把房子地皮全卖了，也凑不够这两万块钱。他这不是棒打鸳鸯散吗？纯粹是刁难！他想拆散我们。”
“两万块？”刘宁听了，吓了一跳，说，“我的天！你老丈人心也太黑了。刘桂华也就百十斤重，一斤卖二百块。我家春妮才跟我要了两千块，我还觉得高了。”
“唉，人比人，气死人！”
“对了，”刘宁想起一事，问：“鹏飞，你昨天去跟你老丈人家送礼了吗？”
“两万彩礼八字还没一撇，我送什么鸟礼？”
“你呀你，猪头！”刘宁点着谢鹏飞的脑袋说，“今天是中秋节。昨天，你怎么也得割上二斤肉，买上一只鸡，再称两斤月饼，掂上两瓶酒，给你未来的老丈人送去。”
“哎哟来！我的妈！”谢鹏飞连连拍着自己的头说，“我一急，把老丈人给忘了，我连根毛都没给他送去。”
“你看你看，像你这样马大哈的，这婚事能成得了么？”
谢鹏飞想了想，说：“没事，我明天补送一份礼去。”
“笑话！”刘宁格格笑着说，“门神都是年前贴的。你什么时候见正月十五补贴的吗？”
“没事没事，我觉得正月十五补贴也蛮好的，这叫破旧立新！”
“这叫正月十五贴门神——晚了半个月！不信，你明天去，一准得吃闭门羹！”
“十五的月儿十六圆！我心里有数，这姻缘还是能成的。”
“你这么自信？这么有把握？”
“我告诉你吧，同年弟。”谢鹏飞信心满满地说，“刘桂华我抱过了亲过了摸过了，就是还没那个。”
“那个什么？”
“那个干好事！这还用问吗？”
“不对！”刘宁突然想起，说，“你刚才说什么？我们三人结同年，还没排定座次，分清大小，你怎么就称呼起我同年弟？”
“我想你肯定最小，我最大，聿明老二。”
“哈，你真自信。”
2
一轮明月从东方冉冉升起。
这时，一行五个人提着马灯打着手电从山下走过。他们走到不远处的一条小溪边，几个人在溪边点上蜡烛线香，大家跪拜了一番之后，兰贵生的奶奶首先拉着腔调喊了起来：“兰贵生！跟奶奶回去哟——”
大家一起跟着呼喊起来：“兰贵生！跟我们回去哟——”
谢鹏飞问：“这是谁家在喊夜？”
“冬香奶奶。”刘宁说，“跟她孙子兰贵生喊夜。前几天，兰贵生跟她妈淋菜时，自己在小溪边玩耍，不小心掉进小溪里，受了惊吓，得了一场病，几天都没好转。冬香奶奶就说兰贵生丢了魂魄，要喊回来。所以，今天晚上一家人就来喊夜了。”
“小孩有病应该去医院看病吃药打针。这喊夜管用吗？”
“我怎么知道。反正农村还是有些愚昧、无知、贫穷、落后呗！”
“都什么年代了？今年是公元一九九二年呵！唉！”谢鹏飞长叹一声，说。
冬香奶奶一行人一路喊着：“兰贵生！回来了哟——”
一行人渐行渐远，喊声越来越弱，最后，消逝在村中。
3
一轮明月高挂在湛蓝的夜空，皎洁的月光洒满大地。
村口晒谷坪上，下午人们堆砌好的瓦塔周围，围满了男女老少。烧瓦塔，是罗村一带的传统风俗表演。瓦塔下部堆满了干燥的柴火，有人把柴火点着，顿时，熊熊的大火就烧了起来。火越烧越旺，有人往塔里添加柴火，三米多高的瓦塔，烧得通红通红。有人再往火里撒上硫磺粉，顿时，火花四溅，在夜色中分外壮观。这时，录音机里播放出台湾歌星邓丽君优美的歌声，一曲《月亮代表我的心》，飘**在山村的夜空：
你问我爱你有多深
我爱你有几分
我的爱也真，我的情也真
月亮代表我的心
你问我爱你有多深
我爱你有几分
我的情不移，我的爱不变
月亮代表我的心
轻轻地一个吻
已经打动我的心
深深地一段情
叫我思念到如今
你问我爱你有多深
我爱你有几分
你去想一想，你去看一看
月亮代表我的心
……
一群青年男女，围着瓦塔，唱着歌，跳起了欢快的舞蹈。
“刘宁，”谢鹏飞羡慕地说，“你看，今年这瓦塔烧得真旺，好想下去跟大家跳会儿舞。”
“别去了，聿明应该马上就回来了。”
“看，”谢鹏飞手一指，说：“那边过来的不是聿明么？”
刘宁顺着谢鹏飞手指方向，只见月光下，曾聿明孤身一人，正匆匆向这边走来。
刘宁说：“走，我们下去。”
4
曾聿明刚走到小山包脚下，突然，从小树丛后飞出一块小土块，正打在他肩上。
曾聿明问：“谁？出来！”
见无人回答，曾聿明刚想走，又一块小土块落在他身上。曾聿明说：“刘宁，谢鹏飞！你两个出来吧，别装神弄鬼了。”
“哈哈哈哈！”随着一阵大笑，谢鹏飞提着竹篮子和刘宁走出树丛。
“我一猜就你们两个。”
“聿明，”谢鹏飞笑着说，“你不会以为是走夜路遇见鬼了吧？”
“我是无神论者。”曾聿明说，“我从来就不相信这世上有神呀鬼的。”
“聿明，早上我跟你说的那事，你没忘记吧？”刘宁问。
“没忘。不就是我们三人今天生日结同年吗？这是好事啊！”
“好事是好事，”谢鹏飞说，“但丑话得说前头。我们先来排个座次，也好彼此称兄道弟。想当年，三国时刘关张桃园三结义，刘备年长，自然为老大；关羽次之，张飞是小弟。但我们三人同年同月同日生，得按时辰来排长幼顺序。我是戌时出生的。”
刘宁说：“听我妈说，我也是戌时出生的。”
“这个时候就是戌时。”曾聿明说，“我也是戌时出生的。”
“那我们三人就是同年同月同日同时辰，四同了。”谢鹏飞说。
“难办！”刘宁摇着头说，“当年我们的父母都没有钟表，不可能精确到几点几分几秒。”
谢鹏飞说：“我提议，我们按高矮顺序来排长幼。怎么样？”
“不怎么样，”刘宁说，“我第一个反对。我们三人你最高，我最矮。按照你这个理论，穆铁柱就应该当省长了。梁山宋江就应该排到一百往后了，做不了老大。”
“要不明天来一个骑自行车比赛，谁骑得快谁当大哥。”
刘宁还是反对，说：“不行。你尽拿自己的优势跟人家的劣势比。”
“你这也不行，那也反对。聿明，你来说个办法，一锤定音！”
曾聿明想了想，说：“中秋佳节，古人都有拜月的习俗。今天，我们三人结为同年，也要拜月。拜月就得找一处清净典雅的地方。我看我家屋边的橙园最合适。”
“瞧，到底是教书先生，讲话都文绉绉。”
刘宁说：“好，我赞成。”
“地方是好。”谢鹏飞说，“可总得先分出个长幼大小来，才好一同拜月。”
曾聿明想了想说：“橙园西北角有一棵大皂角树。这样吧，从现在开始，谁先到皂角树下，谁就是……”
不等聿明说完，谢鹏飞把手中的竹篮往刘宁手中一塞，说：“好！就这样定了。”
话没说完，撒腿像箭一样跑了。
刘宁怔了一下，他突然明白过来，急忙把手中的竹篮塞到了曾聿明手上。说：“聿明，你提着篮子慢慢来吧。”
刘宁说完，也拔腿紧随谢鹏飞后面跑了。
5
谢鹏飞一路狂奔，跑进橙园，跑到皂角树下，他三下两下就爬了上去，坐在最高的一个树丫上。气刚刚喘匀，刘宁才气喘吁吁地跑到树下。刘宁也爬上树，坐在谢鹏飞下面的一个大树丫上。
“二弟，”谢鹏飞说，“你的反应也够快的。只怕三弟聿明要二十分钟后才能赶到。”
“唉，到底还是让你捷足先登了。”刘宁说。
“来，二弟，我们先抽支烟。”
谢鹏飞掏出两支烟点着，递一支给下面的刘宁。俩人抽着烟。
“二弟呀，”谢鹏飞吐了一口烟，说，“我们三人，从今往后，我就是大哥了，凡事以后你都得听大哥的。大哥我说东，你不要往西。大哥我说圆，你不要说方。不要还像以前那样，事事跟我上发条。那是不对的。”
“你做不了大哥。”刘宁笑着说，“你没做大哥的样子，我们三人，只有聿明做的。”
“为什么？”
“我刚才好像听聿明说，谁先到皂角树下，没说是皂角树上啊！”
“你没听错吧？”
“没听错，是皂角树下。”
“那我赶紧下去。”
这时，树下传来曾聿明的声音：“都下来吧，长幼顺序已经排好了。”
谢鹏飞说：“我坐得最高，应当我是大哥。”
“树是从地上长出来的。”曾聿明笑着说：“下面是本，上面是末。本最大，末最小。如果按你所说，那就是本末倒置。”
“不管怎么说，树下也是我先到的。你说是不是？刘宁弟。”
“我倒无所谓。”刘宁说，“从上往下，从下往上，怎么数我都是老二。”
曾聿明问：“鹏飞，你听说过画蛇添足的故事吗？”
“没听说过。”谢鹏飞沮丧地说，“都怪我不喜欢读书，才拿了个小学文凭。不像刘宁他是初中生，更不像你是高中生，堂堂的人民教师。”
“好！那我就讲给你听。”曾聿明说：“古时候，楚国有几个人得到了一杯好酒。大家约定，谁先在地上划好一条蛇，谁就喝那杯酒。一个人先划成，他端起酒杯，见其他人都还没画好。就说：‘我还能给蛇添上足呢！’这时，另一个人画好了蛇，夺过酒一饮而尽。然后说：‘蛇没有足，你为什么要给它添足呢？’”
“哈哈！”刘宁大笑，说：“聿明，我算服了，我三人结为同年，这大哥也只有你做得。”
谢鹏飞无可奈何地说：“好，我少数服从多数。”
6
橙园空地上，摆放着一张小桌子，桌子上供着鸡鱼肉三牲及水果，月饼。还放着一只小香炉，香炉上插着一对燃烧的大蜡烛。
每人拿了三支香，点着后三人跪下，对着月亮，虔诚地磕了三个头。
曾聿明、刘宁、谢鹏飞三人同声念道：“我曾聿明（刘宁、谢鹏飞）三人同年同月同日同时辰出生，三人自愿结为同年。曾聿明为同年大哥，刘宁为同年二哥，谢鹏飞为同年三弟。我们三人，日后当相互关照，有苦同担，有福同享。做一个对国家对人民有用的人。”
誓词是曾聿明拟好的，三个人照着念就行了。三人誓罢起身，各人端起一碗酒，碰杯后一饮而尽。
“大哥二哥，小弟我以后听你们的。”谢鹏飞首先说，“尤其是大哥，文化程度高，办事又稳重又公道，在村里享有口碑。以后小弟做错什么，两位同年哥多多担待。”
刘宁说：“大哥，我也听你的，你在各方面都比我们强。”
“两位哥哥，我们三人从光屁股光脚丫玩到大，一直要好。从没有彼此红过脸打过架。今日结为同年，也是遂了心愿。”
“二弟三弟，这个大哥我当了。”曾聿明庄重地说，“既然我当了大哥，我就勇于担当。有几句话，我还是要跟你们说的。我们三人结为同年，不是像三国刘关张那样抱有政治目的抱有野心；也不是要像水泊梁山好汉那样要去打家劫舍，恃强凌弱。总之，不是要搞小团伙，拉帮结派，而是为了互相帮扶。如果大哥我有哪些地方做得不对，你们尽管批评我。你们有哪些地方不对，我也决不迁就护短。如今，我们正赶上改革开放的好年代。两位兄弟，如有大志，应当到外面去闯**一番，争取做出一番事业来。”
谢鹏飞说：“唉！我没出师。其实我的心早就飞去广东了。”
刘宁说：“看着人家挣大钱，我早就心痒痒了。”
“两位兄弟学的都是手艺，”曾聿明谆谆告诫说，“出师后你们可以去外面闯**一下。外面的世界很精彩，但也充满了**。做手艺其实就是做良心！任何时候，任何地方，诚信是第一位的。做生意要讲诚信，做手艺也要讲诚信。诚信走遍天下。只有诚实做人，诚信做事，才能在社会上立足。”
“大哥教导的是。”谢鹏飞说。
“大哥有没有计划明年同我们一起去广东闯**一番？”刘宁邀请说，“刘自强老师你也认识，他退休后，这两年应聘到东莞一所镇中学教书，听说他现在一个月工资比他的退休金高出十好几倍呢！”
“我暂时不会考虑出去。”曾聿明说，“今天，镇教委在镇中心小学召开全镇各村小学教师大会。在会上，镇教委领导又表扬了我。我带的小学六年级毕业班，在全县升初中考试中评比拿了第一名。”
“迂腐！”谢鹏飞说，“大哥，你就是个书呆子。表扬顶个屁用！一个月几十块钱，要是我有你这文化，早就跑去广东了。”
“是呀，”刘宁也是愤愤不平，说，“大哥，人善被欺，马善被骑。你就是太老实了，全中国也只有你这么一个老实人 。你看你教了整整三年书，还是一个代课老师。有些干部的亲戚，连二年级都教不下，还转了正。想想如今这个社会，就是不公。”
谢鹏飞附和着说：“嘿！代课代课，一代几年，不代也罢。”
“二弟三弟，不能这么说，你们这是以概论全。”曾聿明笑着说，“目前，我们国家正处在改革开放的关键时刻，有一些不公平，有一些不合理，也是暂时现象，国家正在纠正。我想，既然我选择了当教师，我就要全心全意，一心扑在教学上，为国家培养人才打好基础。”
“大哥，人各有志！”刘宁说，“你的思想要比我们好。你是想入党吧？”
“想！不说这些了。告诉两位兄弟一个好消息，这个月二十二，我要结婚了。”
“好，大哥，到时候我去帮忙。”
谢鹏飞说：“大哥，自行车推新娘子‘轿客’这个任务，就交给我了。”
“这个自然非你莫属。”
一轮明月高悬在湛蓝湛蓝的天空，皎洁的月光，铺洒着大地。远处晒谷坪上，那些狂欢的青年男女，还没有停下青春的舞步。那歌声，时强时弱地飘了过来，但依然清晰。那是于淑珍的《我们的生活充满阳光》：
……
并蒂的花儿竟相开放
比翼的鸟儿展翅飞翔
迎着那长征路上战斗的风雨
为祖国贡献出青春和力量
啊
亲爱的人啊携手前进携手前进
我们的生活充满阳光充满阳光……