第一章

长达数十年的西北战事终于结束了。

交战双方都付出了极为惨重的代价，最终以敌军几近全军覆没、我军主帅陆昭阵亡且主力折损过半的惨胜宣告结束。战后的日子虽说过得惨淡，却也太平安乐，京城渐渐恢复了昔日的繁华。

转眼已经过去七年。

顺天府也很久没遇到大案了。因此，今日一大清早有人跑到顺天府报案的时候，捕头梁砚难以置信地在原地愣了半晌才回过神来，手忙脚乱地带人赶到现场。

案发地点在菜市口，是刑部秋后处决犯人的地方，也是京城最热闹的繁华地段。梁捕头带着顺天府众差役赶到时，果然隔着老远就见事发地点早已围满了看热闹的百姓，挤得水泄不通，地上脚印踩得乱七八糟。

“没什么好看的！……都散了吧。”

梁砚咳了一声，拧着眉头左右拨开人群，好容易挤了进去。就见死者尸首分离倒在血泊里，双手还被麻绳捆着倒背在身后；身体蜷缩着，仍保持着人头落地时的跪姿，就跟刑场处决犯人的情形一模一样。

京城可是有年头没出过类似的命案了。尤其近年来天下太平，哪怕是在刑部每年的例行秋审之后，最终能被安排在菜市口当众问斩的死囚也是屈指可数——重点是，死在这鬼地方，不仅很难得到同情，甚至还难免会让人往‘罪大恶极’和‘罪有应得’上联想。

这显然不是一起简单的刑事案件。

梁砚今年四十出头，是顺天府经验丰富的老捕快了。饶是他见多识广，此时也不由痛苦地揉揉眉心，暗骂一声晦气：分明就是有人在故意搞事情嘛……太嚣张了。

新来的小捕快小贾，是个没眼力见的，日日想凭借着多来几场大案扬名立万。现如今梁捕头不说话，小贾却在一旁煞有其事地摸着下巴，一本正经分析道：

“虽然现场被破坏严重，但是从尸体僵硬的姿态和地上喷溅的血迹来看，死者死后并没有被移动过。”

“如果这里就是第一现场，那也就是说凶手是在天还没亮的时候当街行凶；而地点故意挑在菜市口，还刻意模仿处决犯人的手法，应该是跟死者有深仇大恨吧？”

“所以，初步判断是仇杀，建议先从死者的身份背景及人际关系着手调查。”

……

“废话！这些自然都是要查的，还用你说？”梁捕头白了他一眼，板起脸道：“现在的新人怎么一点规矩都不懂？……去去去，还愣着干嘛？！我请你前排看戏来了？先把尸首弄走！”

小贾答应一声，这才行动起来开始做事了。

近几年顺天府的日子过得太舒坦了，有不少捕快还是头回遇上命案，一听说叫他们动手搬尸体立刻就吓得脸色煞白六神无主，个个皱着眉头、满脸不情愿。遇上这种影响恶劣的人命案，大概率又是限期破案年假取消外加熬夜套餐没商量——恐怕也就只有新来的小贾，才会像只嗅到腥的猫儿，兴奋得苍蝇搓手两眼放光吧？

年轻人嘛，爱出风头、想多破几桩大案赚点人生资历也可以理解！可梁捕头毕竟已是奔四十岁的人了，家里上有老下有小的，平时当差就嫌辛苦怕麻烦，每天只求准点下班，做个安静的老咸鱼混吃等退休，遇到棘手的命案巴不得有多远躲多远！

想到这，梁捕头叹气道：“命案岂是儿戏？又岂是你一通瞎猜就能破案的？……先带回府衙，慢慢调查一下再说吧。”

“嗯，先去查户籍确定身份，再让仵作写份详细的尸格……”

小贾那小子，倒是把伙计分配得井井有条，半盏茶的工夫，便又嬉皮笑脸凑到了梁捕头跟前，用刚摸过尸体的手扯扯捕头的袖子：“梁头儿，这案子交给我呗！”

梁砚面无情地看着他。

真是初生牛犊不怕虎。脸色一黑，便道：

“别急着揽新活儿！……我问你，昨儿个交给你那个城东的珠宝盗窃案，查得怎么样了？嫌犯抓着了吗？”

“那个呀，小意思。”

“今天中午之前，保证人犯到案！我这就给您拿人去！”

说着，他牵过匹官马来翻身骑上，奔城东去了。