第21章
待到正午，医馆里的病人才陆陆续续离开。
何温言见何老太爷得了空，便请他为茗兰诊脉。
茗兰躺在**睡了一个上午，发了一身汗，这会儿高烧已经退了个七七八八，只是脸色还有几分虚弱。
何老太爷一手搭在他的腕内，一手抚着山羊须，静待片刻便有了诊断。
“你这是娘胎中带出的不足，气血皆虚，若气候骤变，则身体不适，易气短心悸。况且，你还是个坤泽，体质虚弱，则潮期不定，应当多加注意。”
翠儿在一旁听着心惊，忙问道：“老大夫，这病可能根治？”
何老太爷叹了口气，摇摇头：“若是幼年调养补足根基，尚有根治的可能。可惜现在根基细弱，要想根治只怕是困难了。”
听着何老太爷的诊断，茗兰的心里早有了预期，也不觉得有什么可惋惜的。只是听到潮期可能提前时，他才有了几分害怕。
倒是何温言遗憾地问道：“祖父，能否替他开一张温养的方子？”
何老太爷点了点头，在孙子的搀扶下起身去前屋研磨写药方。
何老太爷铺开纸张，提笔正要写下第一个药名时，就听大孙子问道：“祖父，这世上有阻止坤泽潮期的药方子吗？”
狼毫在纸上顿了一顿，立即在雪白的宣纸上洇出一个豆大的墨点来。
何老太爷不动声色地替换了一张白纸：“怎么想到问这个？”
“刚才听到祖父说茗兰体弱，会潮期不定，我就想着有没有阻止坤泽潮期的法子。”何温言正低头看着手头的医书，没瞧见老太爷手头的动作。
何老太爷沉默片刻，才缓缓说道：“世界之大，无奇不有。”
“若是有这么一样的医方就好了，那我们坤泽就不会因潮期而嫁人了。”何温言一只手托着下巴，望着外头的风景发呆。他距离十八岁潮期来临只剩半年了。
何老太爷笔下遒劲有力，笔走龙蛇，片刻间调养的药方已经拟好。
他放下笔墨，抬头望向大孙子：“你爷爷我，才不管什么坤泽的身份。只要我的大孙不乐意，咱不嫁就不嫁。”
说罢，何老太爷转头将药方子递给正在一旁躲懒的药童。药童赶紧接过方子，抓药配药，也不敢继续偷懒。
听见祖父的话，何温言也只是无奈地笑了笑，却丝毫未注意何老太爷话语中的认真。
正在这时，从门外传来红菱的声音：“老太爷，少爷。夫人让我来送午膳了。”
红菱双手拎着一个大大的红木食盒跨进医馆。
正午的日头最烈，虽然何家距离医馆只有两条街的距离，顶着这么大的太阳，拎着这么重的食盒，小姑娘还是满头大汗，两颊通红。
“快把食盒放下，坐下来休息休息。”何温言嘱咐道，顺手给红菱倒了杯水。
红菱赶紧阻止：“少爷，小的自己来就成了。”
她接过水杯，喝了口水，又从袖口里扯出了帕子擦了擦汗，才笑着说道：“夫人知道这段时间医馆病人多，怕少爷和老太爷被看病绊住了脚，赶不及回家吃饭，便让我来送午饭。”
何温言点了点头：“下回，可别傻傻地顶着个大日头一个人来了，找个人替你分担些。”
红菱傻乎乎地笑着，问道：“这些菜要摆在哪儿？”
“摆在后屋吧。正好今天有两位病人，午饭可以分他们些。”
见食盒准备的饭菜较多，便想着分些给茗兰两人。
红菱听话地拎着大食盒进了后堂，推开门刚要迈进一条腿，就听见一个小丫头问道：“茗兰哥，好些了没？”
茗兰？那个安南阁的头牌清倌？他怎么会在这儿？
红菱的脑中一时间布满了问号，呆呆地站在房门口。
茗兰和翠儿也注意到门口来了人，翠儿开口问道：“你是？”
“我……我是何少爷身边伺候的丫环。我来送午饭的，少爷让我来将午饭摆在后堂。”
许是曾经背后议论过人家的缘故，红菱回话间少了几分底气。
“二位还没吃午饭吧。我家少爷请二位一块用饭。”
茗兰病弱体虚，消耗得快，翠儿则是照顾茗兰，忙碌一上午，两人确实已经饥肠辘辘了。
不过茗兰还是拒绝道：“替我谢谢何少爷的好意，不过我现在病着，怕把病气传给别人。”
听见这话，红菱抬眼打量起眼前这个妓院清倌。
苍白的脸色中窥得几分病弱，眉眸乌黑而舒展，流露出水墨画的脱俗意韵，毫无出身青楼的妖艳媚俗。
红菱忍不住在心中将眼前之人同自家少爷做比较。
同是美人，眼前之人气质脱俗，病弱惹怜，而自家少爷则是五官精致，天生贵气。
因此哪怕见惯了自家少爷的美貌，瞧着这么一位病弱美人，红菱的脸上还是不禁染上几抹红云，犹记得自己背地里说人闲话的事，又有几分心虚。
“既然如此，我就将饭菜另外装盘给二位吧。”说着，红菱手脚利索地将饭菜分盘，摆放好。
茗兰两人来不及拒绝，只好道谢。
——
午饭后，红菱收拾好了餐桌也没忙着走，留下来要给何温言打下手。
可红菱一不懂医术、二不懂药理，何温言哪用得上她呀？
“你在这儿也帮不上什么忙，不如早点回家休息。”
红菱却不高兴嘟囔道：“回到家中，我娘又要将我放在她眼皮底下，让我跟着她学习规矩和待人处事之道了。说什么若是少爷以后嫁了人，我也要跟在您身边，帮您管着后宅。可是少爷您也知道的，我最讨厌守规矩了……”
红菱是何夫人陪嫁侍女傅妈的女儿，是何家的家生子，又从小跟在何温言身边，家里人默认她也将是何温言的陪嫁侍女。
何大少爷闻言也眉头一跳，只觉傅妈的打算果然长远，当下也不赶红菱回去了。
小丫头立刻止住了嘴，笑逐颜开，见医馆实在没有她能插的上手的事，便隔三岔五地给何温言倒水。
何温言喝了一肚子的水，实在是受不住了，便赶她去打扫医馆了。
终于挨到了黄昏，何温言和何老太爷要回府，茗兰也要回安南阁了。
临走前，何温言又替他量了次体温，给他递了一片退烧药，嘱咐他：“若是夜里又发烧了，可以吃一片。记得隔段时间来检查身体。”
茗兰微笑着点了点头，一旁的小红已经去门外招车夫。
几人一同走到医馆门口，刚好一辆黄包车经过被小红拦了下来。
“师傅，去安南阁。”
安南阁。
何温言脚步一顿，他侧身看了眼跟在身边的红菱，突然记起上回西餐厅外她说的话。
听说薛阎罗最喜欢安南阁里头一位叫茗兰的清倌……
刹那间，何大少爷心头上起一股莫名的火来。
那头，茗兰已经上了车，朝何温言点了点头。
何温言这会儿正有些木讷，只轻声说道路上小心。
送走了病人，几人步行回家。
到了何府，门房已经开门迎接何老太爷和少爷了。
门房笑容满面地报喜道：“老太爷，少爷。老爷从沪市回来了。”
“爹回来了！”何温言一扫刚才的沉闷，“在哪儿？”
“这会儿应该在饭厅准备用晚饭。夫人和小少爷都在，就等您两位了。”
何温言扶着何老太爷快步朝饭厅走去。
何老爷去沪市已有大半个月了，家中事事照旧，但何夫人和何温言还是挺想念何老爷的。
特别是何温阳这孩子，别看平日里何老爷待他严格，可何老爷走后他却时不时地询问何夫人父亲何时回来。
何温言一进饭厅就见弟弟黏在何老爷身边，何夫人则在一旁温柔地看着两人。
何老爷将小儿子搂在怀中，享受着这小子难得的乖巧。
“爹，你可算回来啦！”何温言笑道：“温阳这孩子可是没日没夜地盼着你回来呢。”
何老爷看着怀里的装乖的小儿子，乐呵呵的：“我还以为我出了远门，他没人管着，高兴还来不及呢。”
自从小儿子出生后，何老爷已经好几年没出过远门了，一些外出的采购和经营都由下面的人负责。
“老爷，你这一趟可还顺利？”何夫人问。
何老爷面上带笑，点了点头：“几年未见，沪市如今确实比金宁繁华了。”
花花世界，十里洋场，纸醉金迷。
这一趟的见闻，他既嗅到了商机，又感知到了风险。
可到底是年纪大了，不再像年轻时那般意气风发、毫无畏惧，如今他只想守住金宁这处小家。
“我在沪市寻了几匹软烟罗，给夫人带回来做夏天的衣裳。”
这是何老爷早年走商养成的习惯，去往何处都不忘给妻子带好看的布料和首饰。
话语间，倒是让何夫人忆起二人年少时的时光。
她也是这般在家中为老爷守着，担心他旅途中是否平安，他也是这般献宝似地送上布匹和珠宝，哄她开心。
久而久之，何夫人也渐渐期待何老爷归家的那一刻，说不清是为了那些塞满库房的惊喜，还是为了这个费心逗她笑的男人。
下人将那几匹布料拿上来给何夫人过目，天青、秋香、松绿、银红，四色各一匹。
何夫人上手摸了摸布料：“这布料质地轻软，确实适合做夏天的衣物。只是这颜色倒是鲜艳，我这把年纪了，穿这颜色怕人笑话，不如留给两个孩子。”
“谁敢说夫人上了年纪？！”
何老爷瞪圆了虎眼，巡视了一圈周遭的下人，才对何夫人说道：“夫人穿什么颜色都好看。这四种颜色你挑挑，剩下的再给两小子。”
作者有话说：
【距离何少爷和薛老板解开误会还有一章的时间】
何少爷：想起红菱的话，有些恼火。（生闷气中）
薛土匪：怎么了？吃醋了？（得意洋洋）
何少爷：脸皮真厚。