第八章 基业衰微
一阳真人和两名侍奉童子下了船，雍州刺史乌成忠上前行礼，客套了两句，低声问道：“听说蜀山剑门许无涯许长老午后将至，国师可想与之一会？”
“许无涯？他跑来我雍州又有何事？”一阳真人若有所思地问道，信步往前。雍州历来属于东西昆仑的地盘，蜀山的人过来那绝对是越了界，他有些恼火。
“听说是要收呼延家二子呼延长青入蜀山！”乌成忠落后半步跟在一阳真人身后，“宇文相爷从京中传来消息，这次蜀山一口气收了呼延、南宫、慕容以及皇甫四家子弟，似乎颇有深意。”
一阳真人脚步略微一顿，而后轻轻一笑。乌成忠话已经到位，也不再多讲，话锋一转，简略地通报了一下夜里藏宝阁失窃一事。
一阳真人皱起眉头，询问了一下东西遗失情况，最后才问窃贼。乌成忠低头弯腰，将脸色藏起，“这一年来行宫的守卫越来越差，几个略微有点法力的小贼就能来去自如。”
这一个恶状告得好刁！但一阳真人并不是白痴，并不想过于明显地介入宇文家与呼延家之间的争斗，淡淡地瞅了对方一眼，“能确定贼子是些什么人吗？可是魔道中人？”
“据与那三人交过手的修士说，三人中有两人长于化形之术，不是幽州万幻门门徒就是南荒一带的玄巫教中人。”
一群微不足道的小角色！一阳真人心中升起淡淡的不屑，没有再说话。乌成忠殷勤地将对方引上那八驾马车，一干人呼啸而去。
待官家的人走完走尽，船上才有其他人下来。在几名青年的引领下，近百小儿嬉笑着奔下，男男女女，个个长相不俗，灵气十足，瞅着李渤、李墨几个的目光多是居高临下，神情不屑，如同天上的神视人、人观蝼蚁。
李墨心中大是不忿，若不是答应了母亲，自认男子汉、大丈夫绝不可出尔反尔，当场就想转身回家。
“喂！你……”一名十二、三岁的少年站在踏板上，指着舔着脸在一旁瞎忙的刘道士，“知道这里哪有上好的药铺？”
“知道！”刘道士丝毫不以对方年幼而轻视，快步靠到对方面前，“从这里进城第二个十字路口往西拐，有家‘回春堂’，里面的药最好！我们云霄观也常从那里买药回去炼丹。”
那少年相貌俊逸，举止华贵，点点头，随手丢了几个银币给刘道士，回身望着一位女孩，“云曦师妹可愿随我去看看？也好顺便散散心。”
“司马师兄不用管我！我就想在这船边走走。”答话的女孩年龄不过十岁左右，声音有如出谷黄鹂般悦耳动听，相貌清丽无匹。身形举止有如三春杨柳，秀面变幻则若九夏芙蓉；青眉如黛，双目似水，唇红若霞，鼻如玉葱，一口细牙整齐异常且洁白如皓玉，真可谓人已经美到了牙齿。再加上面带轻愁，双目含情，真是那个说不出的楚楚动人！
这等绝色佳人出场亮相，在场一干人尽是被惊得不敢出声。李墨年纪虽幼，却启蒙得早，闲书读了不少，又长时间在市井街坊间厮混，朦朦胧胧知晓些风情，此时也是如被雷劈，全身酸麻，心中直呼：“死了！死了！见过这等天仙一般的风流人物，那凡世间千花万柳，如何还能再放入心中？唉！看来是命中注定得出家做道士，孤苦一生。”
那姓司马的少年名叫司马长风，出身名门世家，性格甚是孤傲。对这师妹那是爱极，丝毫不肯违逆了对方的心愿，更不肯擅离，和煦地笑笑，回到船上。
“这几位就是师叔们所说的云霄门的师兄？”女孩好奇地望着刘道士，再看看李墨和李渤。
“是！师妹不用和这等人客气。”司马长风语带不屑，“这等人连云霄门入门弟子都不算！一打杂的。就算是那云霄门的正式弟子，据说也被原来那帮没品的老人教成了窝囊废。”
“放屁！”岸边传来一声清脆的喝骂，那司马长风愤然转身望去，只见河堤上停着三辆普通平民驾乘的两轮马车，七、八个孩童刚刚下地，其中有一浓眉大眼、鼻直口方的男孩正叉腰望着他，脸色激愤。他见对方一身麻衣，发髻由布条绑缚，连根发簪都没有，知道对方出身不高，出于世家子弟的传统习惯，他不屑与草民说话，更别说争论，冷笑一声，转脸不再理会。
新来的男孩年在十岁上下，体型和石头相仿佛，身形壮实。见司马长风不屑理会自己，心中憋气，却找不到发泄处，益发愤怒，恨恨地瞪了刘道士一眼，连带着李墨、李渤两人也看不上眼，背着自己的包裹，大步跳上乌篷船，坐进舱中生闷气。
如此无礼，那还了得！刘
道士大怒。他拿西昆仑门下弟子当祖宗供着，却不意味着是个善人，不收拾本门新人他能收拾谁？正欲挽袖上船发飙，逞逞外门执事的威风，却听身后一声召唤，“刘明，还愣着干什么？快点过来替我搬箱子！”
刘明一听声音，不用回头看，自动把姿态放得极低，迅速回身，快步上堤，抗起一个大木箱，柔声献媚，“刚才未曾看到师叔，有失礼数，请师叔莫怪！”
“行了！快搬箱子，我们今日还要尽快赶到观中，不然这帮新进弟子不好安排。”说话的是位中年道人，相貌与常人一般，既不气宇轩昂，也无得道之士应该散发出的飘逸仙气，身上穿着最常见的青色道袍，没有绣边，也没有图案、花纹，只是胜在干净整洁，给人的感觉十分清爽、舒服。
“原来是清玄师兄，遇到同道，怎么不上船一叙？”西昆仑的大船上站出一位中年道士，三缕长须，很有些出尘之气。同时二层舷窗背后，隐隐露出一张秀丽的面庞。
清玄一脸微笑，“是明宇师兄，失礼了！有些时日不见，修为益发精进了啊！今天还是免了吧！”说着朝一帮孩子笼统地一指，“今年本门由我负责前往中原招收新弟子，还得急着送回观内，改日有机会再上门拜访吧！”
“是啊！今年昆仑各脉乃至天下各宗门都在吸纳新人，我这不是也得出山一行，误了不少修行，唉！”大船上的道士明宇负手一笑，也不再多说，目光有意无意在李墨身上停留，估计是察觉到了灵气，随后看到他手上的戒指，摇摇头，释然一笑。
这时新来的小童们都已经上了船，李墨和师傅以及两位伙伴执手道了别，上船时有意朝那船上望去，正好与那云曦一双美目相对，心顿时急速跳起。
岸上的船工解开缆绳，乌篷船离岸荡入宽阔的河中，自动顺流而下。李墨一直朝岸上挥手，没想到这船的船帆自动升起后，速度越来越快，眨眼间就已快过奔马，瞬间就看不到师傅和伙伴的身影。他低头观看河面，一股淡淡的白雾在船舷下升腾滚动，河水飞速后退，让人看着头晕目眩，不得不在许道士的催促下怏怏走进船舱。
刘道士坐在船头，瞪了他一眼。李墨没理会，扫视舱内，见李渤特意坐在清玄对面，他不想和这位堂兄坐在一块，走到船尾坐下。
“你好！我是楚天涯。”旁边一位面容清秀的男孩自我介绍道，李墨点点头，新到一地，尚不知根底，也就尽量小心，“李墨！”
“本地人？”楚天涯接着问道，李墨点点头，他笑着说道：“我是梁州云中人士。”
“楚姓在梁州云中可是大姓！”旁边有个和李破一般大的男孩凑到两人身边，“我叫陆岳，也是梁州人氏，来自西岳山下龙门镇。”
“与真正世家大姓相比，不算什么！”楚天涯客气地回答，那陆岳脑筋缺了根弦，臭话脱口而出，“那是！真正的世家大姓怎么会到云霄门学道？”话一出口，他马上意识到犯错，急忙捂住自己的嘴。
但话一出口，如泼进河里的水，如何能收得回来？满蓬中人大多听得一清二楚。那刘道士眉头一条，脸上掠过一丝戾气，高声喝骂：“混账！还没入山，就敢藐视师门，简直是死有余辜！”说着就挽起袖子，想要动手惩戒。
“刘明！”清玄道人开口制止，声音温和，“童言无忌！再说陆岳还没进山，不知门中之事，说错话没什么打紧的地方。你也老大不小了，要时常修心养性，少发无名之火，有助修行。”
“是！师叔。弟子明白。”刘明不敢违逆，怏怏坐下，狠狠地瞪了几个小子一眼，拿定主意准备好好地收拾一下陆岳、李墨，还有那个一直不说话的蛮横小子。
这时清玄突然抬起头，翻眼望着天，双目中冒出一股精光！旁边一直在小心留意他的神色的几人急忙跟着望去，再看那也不过是船篷。一直没怎么说话的许道士小心翼翼地问道：“师叔，有事？”
“有人御剑飞行！”
刘道士一听，呼地起身，大力拨开跑在他前面那几个好奇的孩童，奔出船篷。清玄巍然不动，摇摇头，望着许道士，“御剑飞行，瞬间百里！哪里还可能看得到？这么大的人，没个定性！”
“师叔说得是！”许道士鞠首应道，心中暗喜，也不再特意落井下石，益发博得清玄的好感。
刘道士在外面看了半天，什么也没看到，怏怏回到船篷内。他入道门多年，擅于吹嘘拍马，见风使舵，勤于外务，自身则少做修行，不得正式列入门墙，因此还从来没见过高手御剑飞行，极想长长见识，以
后也有个吹牛摆谱的谈资。这次也不知是不是真的有人御剑，怀疑清玄骗他，又不敢表露出来，动了点歪脑筋，“师叔，可知是何派高人御剑而过？”
清玄将身体靠在棚子上，闭上眼睛，言简意赅，“蜀山！”
刘道士欲言又止，想是将信将疑。李墨也不信！且不说到底有没有御剑飞行这回事，但凭看都没亲眼看到，哪能就此确定是哪个门派人士御剑的道理？心想老道士装神弄鬼，搞这么一出，怕是想坚定一帮小童入观之心，骗小孩子！
楚天涯却丝毫没有刘道士那番顾忌，恭敬地问道：“请问清玄真人，这各门各派御剑飞行，该如何分辨？”
清玄很欣赏这种不懂就问的个性，脸上露出一丝微笑，“这个主要还是得靠经验，多留点心，听多了，自然有所领悟。不过，蜀山一门由于是以剑入道，行气御剑之中就多了一股剑意，破空时发出的声音清脆锐利，与昆仑道门各脉绵绵不绝、正大圆润之气截然不同。”说着，他转头瞅着李墨。在码头上他就看到李墨身上缠绕着一层微微的道气，很像是早已修行入门的初级弟子。当时未及细看，此时再观，第一眼看到他手上的戒指，而后透视到那块正在缓慢凝聚周围灵气的玉佩，点点头，“他是……”
刘道长急忙凑上前，“启禀师叔，此童名叫李墨。清一师伯刚刚就任观主，无暇出山收徒。这两姓李的小子是我和许行两人替他老人家找的，只是不知眼力如何，心中惶恐，怕坏了观主他老人家的事。”
清玄认真地看看李墨、李勃两人，这李墨瞅着还行，应该是自幼佩戴着两个小法器，无形中体质受到影响，身上自然而然带了些法力，入门要省事许多，有培养的价值；至于李勃，他叹口气，只有平庸无奇四字可以形容。
船飞驰一日，深夜里乌篷船来到天河与东昆仑山麓交接处，拐入一条支流，溯流而上，往西北方行驶了四、五个时辰，进入一个大湖，湖面上到处是雪白的芦花，不时有各种水鸟从芦苇荡里飞起，常常一飞就是一大片，成千上万只，遮天蔽日，蔚为壮观！
“这里是明湖，相传上古时期湖中有一窝黑蛟，后来逐一被本门第一代祖师广法天尊杀死、降服，方有眼前这一派胜景。待一会即将到岸的时候，你们可以看到一块天然巨石形成的镇湖碑，那是广法天尊以无上神通秘法所制。”见众孩童被湖光山色所迷，许道士不失时机地进行本门历史荣誉方面的教育，此举很得清玄的好感。
湖北岸有一个小镇子，名叫姑塘，船在镇边的码头上停下。早有一溜大车停在岸边，上面已经坐了十几、二十个孩子，有男有女，但女的却是占绝大多数。一名相貌绝丽的道姑站在码头边的青石堤上，正负手望着一块高十丈、周围亦十丈有余、刻有“平水镇妖”四个大大古篆的巨石，长身玉立，身形婀娜，一张芙蓉秀面沉静似水。
“师妹早来？累你久候，罪过！”清玄上前问候，那美道姑回了一礼，“师兄不用多礼！小妹也是刚到不久。”
“师妹此次中原之行，还顺利吧？”清玄的语气中带着奇怪的客气。
那道姑轻蹙眉头，“今年各大宗派都在招收弟子，凭我们云霄门的名气，少有世家大门愿意将族中弟子送来，多是小门小户寒家子弟，虽然都还聪慧，就是启蒙得晚了些，若想修道有成，实要废些心力。”
“出身寒微到不要紧！”清玄宽慰道，一脸微笑，“也不过就是少了些金钱、玉器的供奉，门中尚有良田万顷，不虑让弟子挨饿。”
“可是修道单单衣食无虑是不够的！”那道姑叹息道，转身望着一帮孩童，“本门道境灵气不足，再没有晶石、灵药、法宝护持辅助，他们修行的进度可能永远赶不上昆仑其它门派的弟子。”
听到这话，清玄神色肃穆，默然不语。打量着眼前一帮孩童正在吃着分发下来的干粮，嬉笑打闹，无忧无虑，声音清脆悦耳，他顿时感到一股郁气在胸中翻涌，道心不定。
“也不知那帮长老还有掌门师尊是怎么考虑的？再不想想办法，再这么忍气吞声、浑浑噩噩地耗下去，大厦将倾啊！”道姑幽幽地感慨道，目中含泪，“祖师传下的数千年基业就……师兄，几千年的基业啊！”
清玄心中一动，认真地打量道姑领来的一帮孩子，突然发现女娃偏多，而且个个秀丽妖娆，年龄尚幼，已经可以清晰地看出都属于天生的美人胚子，突然猜到身边这位师妹打得是个什么主意，心中顿时悲伤莫名，黯然太息！
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（本章完）